Biden Considera Veículos Elétricos Chineses uma Ameaça à Segurança.

O Presidente Biden tomou medidas na quinta-feira para bloquear veículos elétricos chineses de entrar no mercado automotivo americano, dizendo que carros e caminhões conectados à internet da China representavam riscos à segurança nacional, uma vez que seus sistemas operacionais poderiam enviar informações sensíveis a Pequim. A ação imediata foi a abertura de uma investigação do Departamento de Comércio sobre ameaças à segurança, que poderia levar a novas regulamentações ou restrições aos veículos chineses. A China rapidamente aumentou sua produção de veículos elétricos nos últimos anos, colocando-a em rota de colisão com os esforços da política industrial do Sr. Biden, que visam ajudar os fabricantes de automóveis americanos a dominar esse mercado em casa e no exterior. Alguns de seus carros menores são vendidos por menos de US$ 11.000 cada um – significativamente menos do que um veículo elétrico de fabricação americana comparável. As ações da administração na quinta-feira ocorrem enquanto o provável oponente de Biden em novembro, o ex-presidente Donald J. Trump, o critica por pressionar os fabricantes de automóveis em direção aos veículos elétricos – e enquanto cada um dos candidatos tenta se apresentar como mais rígido com a China. As medidas resultaram de conversas com fabricantes de automóveis de Detroit, trabalhadores sindicais do setor automotivo e a gigante dos veículos elétricos Tesla, que foi recentemente superada pela empresa chinesa BYD como o maior vendedor de carros elétricos do mundo. Os funcionários da administração observaram que os fabricantes de automóveis americanos que vendiam veículos para clientes na China foram essencialmente forçados por autoridades chinesas a usar software chinês em seus veículos. O anúncio foi o mais recente exemplo do movimento de Biden para reforçar as restrições tecnológicas à China e continuou uma tendência bipartidária em direção a relações comerciais mais hostis entre as maiores economias do mundo. A investigação do Departamento de Comércio ordenada por Biden marca o primeiro uso de uma nova autoridade estabelecida por meio de uma ordem executiva emitida em 2019 por Trump. Funcionários de Biden disseram que a investigação poderia resultar em novas restrições americanas a veículos que dependiam de software da China. Funcionários da administração estão considerando outras medidas para impedir ainda mais a importação de veículos chineses, que já inundaram os mercados europeus, como resultado de preços mais baixos impulsionados em parte por custos significativamente menores com mão de obra. Isso poderia incluir o aumento de uma tarifa de 25% sobre os veículos da China. O Departamento do Tesouro já propôs regras destinadas a limitar a capacidade da China de fornecer materiais para carros e caminhões que se qualificam para um crédito fiscal de veículos elétricos de US$ 7.500 incluído no projeto de lei climático de destaque de Biden. A investigação do Departamento de Comércio anunciada na quinta-feira resultou de uma série de conversas que os funcionários da administração tiveram com fabricantes de automóveis no outono passado, após o acordo de uma greve dos trabalhadores da United Automobile Workers durante a qual Biden se posicionou ao lado do sindicato e se juntou a uma linha de piquete. Os fabricantes de automóveis informaram aos funcionários da administração sobre as restrições que enfrentavam ao vender na China, incluindo o software. Os auxiliares de Biden começaram a se preocupar com o que poderia acontecer se os Estados Unidos não impusessem restrições semelhantes ao software chinês, que os funcionários da administração dizem que apenas alguns carros na América rodam hoje. A China está “inundando mercados estrangeiros com seus autos”, disse a Sra. Brainard. “Muitos desses veículos podem se conectar de forma contínua com nossa infraestrutura, potencialmente, com os smartphones dos motoristas, com carros próximos. Assim, eles estão coletando uma quantidade tremenda de informações.” Em uma ligação de briefing com repórteres, Gina M. Raimondo, a secretária de comércio, disse que era “assustador contemplar os riscos cibernéticos, os riscos de espionagem, que esses veículos representam.” A Sra. Brainard enfatizou que a ação de quinta-feira estava limitada a preocupações com o software. Mas acrescentou: “Também é muito importante para nossa segurança econômica e nossa segurança nacional ter uma indústria automobilística americana forte e vibrante, com trabalhadores autóctones americanos.”