Encontramos as duas irmãs em uma pequena vila a milhares de quilômetros de onde o evento principal estava acontecendo.
A Índia acabara de lançar uma nova liga de críquete para mulheres, atraindo incríveis $500 milhões em investimentos privados, e parecia um grande momento. Uma carreira no esporte para jovens mulheres já não era apenas um sonho distante. Agora poderia haver oportunidade econômica – até mesmo estrelato.
A maioria das jogadoras no novo e glamoroso palco vinha de origens modestas e cidades pequenas, como Harmanpreet Kaur, que havia subido de uma vila no Punjab ao topo do jogo, perseverando apesar de todos os obstáculos.
Queríamos saber como tudo isso parecia para outras jovens indianas com sonhos.
Então, viajamos para a vila de Dharoki, na província natal da Sra. Kaur, onde encontramos um alegre grupo de jovens meninas treinando sob a orientação de um policial que havia criado um espaço em sua propriedade familiar para campos de treino. Entre elas estavam Naina, 13, e sua irmã mais velha Sunaina, 14.
A Women’s Premier League acabara de começar sua segunda temporada com muito entusiasmo, mas naquele momento, na primavera, ainda era algo novo enquanto assistíamos as meninas correrem sua volta de aquecimento de duas milhas pela vila, passando pelos exercícios com muitas risadas e depois desaparecendo em suas bicicletas ao anoitecer.
Apenas quando subimos as escadas precárias uma noite até a casa de um cômodo onde esta fotografia foi tirada – os pais das meninas trabalham como varredores – é que conseguimos perceber completamente o quanto a nova liga de críquete poderia significar.
Na Índia, qualquer promessa de ascensão social é prejudicada pela luta do país para gerar empregos suficientes. Para as mulheres, esse desafio é exacerbado pela visão comum de que seu lugar é em casa.
Agora, o críquete pode oferecer outro caminho para algumas. Extremamente popular na Índia, é jogado ou assistido em quase todas as casas.
“A alta nacionalismo do esporte concede uma certa licença às mulheres para se expressarem no mundo de uma forma que quase nada faz,” escreve Sohini Chattopadhyay em um novo livro sobre as atletas femininas da Índia.
Naina, Sunaina e suas companheiras ainda estão aprimorando suas habilidades, ainda passeiam de bicicleta pelos campos de mostarda em direção ao local de treino. No ano passado, as irmãs foram selecionadas para jogar em níveis mais avançados, em competições em outros distritos.
Elas retornaram com um conselho: as meninas tinham que se manifestar, para que pudessem ser ouvidas em todo o campo de críquete. Pode haver uma lição de vida nisso também, mas por ora, está claro que elas levaram o conselho a sério no campo.
Em uma visita recente de volta a Dharoki, assistimos enquanto elas mais uma vez corriam voltas, brincavam com seu mentor e umas com as outras. Elas terminaram com um novo exercício de força, se revezando para subir na corda pendurada em uma árvore.
Havia uma grande aura de confiança sobre elas.
E barulhentas elas eram, de fato.
Comentários