As autoridades de aviação da Indonésia afirmaram que irão revisar como as companhias aéreas do país operam voos noturnos depois que ambos os pilotos de um voo da Batik Air com 153 passageiros adormeceram, fazendo com que o avião saísse brevemente da rota.
O voo – uma jornada de cerca de três horas de Kendari para Jacarta, a capital da Indonésia, no início de 25 de janeiro – era o retorno da tripulação e do avião, que passaram menos de uma hora em terra após chegar de Jacarta.
O avião decolou de Kendari por volta das 8h e, após atingir a altitude de cruzeiro, o capitão tirou uma soneca enquanto o co-piloto comandava o voo, de acordo com um relatório preliminar do Comitê de Segurança de Transportes Nacional. Após cerca de uma hora, o co-piloto adormeceu acidentalmente e várias chamadas frenéticas do centro de controle de tráfego aéreo e de outras aeronaves ficaram sem resposta.
Cerca de 28 minutos depois, o piloto acordou, percebeu que o avião havia saído da rota e acordou o co-piloto. Eles corrigiram a rota e o avião pousou em segurança em Jacarta.
A Batik Air é de propriedade do Grupo Lion Air, a maior companhia aérea da Indonésia, que tem um histórico de segurança conturbado. Nos últimos anos, o Grupo Lion Air fez investimentos significativos para melhorar a segurança de seus voos, mas é incerto se os investimentos estão abordando as questões subjacentes ou fazendo correções rápidas.
A indústria de aviação da Indonésia tem “um histórico um pouco conturbado”, disse Keith Tonkin, diretor administrativo da Aviation Projects, uma empresa de consultoria de aviação em Brisbane, Austrália. As companhias aéreas da Indonésia foram proibidas de voar para os Estados Unidos e a União Europeia por anos após uma série de acidentes em 2007. As proibições foram levantadas nos Estados Unidos em 2016 e na União Europeia em 2018.
O relatório preliminar do episódio da Batik Air constatou que o co-piloto de 28 anos, que não foi nomeado, não dormiu bem na noite anterior ao voo por ter gêmeos de um mês e “ter que acordar várias vezes para ajudar sua esposa a cuidar dos bebês”.
Enquanto se preparava para a primeira parte da viagem de ida e volta, ele disse ao capitão de 32 anos que não dormiu adequadamente e, a convite do capitão, tirou uma soneca de 30 minutos no voo de Jacarta para Kendari, diz o relatório.
O relatório também constatou que, embora a Batik Air instrua seus pilotos sobre os prejuízos a se observar antes de um voo, incluindo estresse e fadiga, não fornece orientações detalhadas sobre como os pilotos podem avaliar esses prejuízos. “A ausência de orientações e procedimentos detalhados pode ter tornado os pilotos incapazes de avaliar adequadamente sua condição física e mental”, afirmou o relatório.
No sábado, a diretora geral de aviação civil da Indonésia no Ministério dos Transportes, Maria Kristi Endah Murni, disse que o ministério investigaria o episódio da Batik Air e revisaria como todas as companhias aéreas do país lidam com a fadiga da tripulação em voos noturnos.
A questão da fadiga da tripulação para companhias aéreas ao redor do mundo tem sido exacerbada por uma escassez de pilotos causada pela pandemia de coronavírus, disse o Sr. Tonkin. Com muitos funcionários aéreos demitidos durante a pandemia ainda não retornando à indústria, “há uma pressão sistemática sobre todos na indústria para atuar em um nível muito alto com restrições”, afirmou ele.
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