Semana antes de uma eleição nacional, o governo indiano anunciou abruptamente que começará a aplicar uma lei de cidadania que estava inativa desde o final de 2019, após incitar tumultos mortais por opositores que a consideraram anti-muçulmana.
A polêmica lei concede cidadania indiana a hindus, sikhs, jainistas, budistas, parsees e cristãos perseguidos de alguns países vizinhos. Os muçulmanos são explicitamente excluídos.
Com um trovão característico, o governo do primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, fez uma breve declaração na noite de segunda-feira que finalizou os detalhes que trarão a lei, conhecida como Lei de Emenda à Cidadania, em vigor.
A ação do governo, chegando logo antes da Índia anunciar as datas de uma eleição esperada para abril e maio, mostra o Sr. Modi cumprindo uma promessa e pode mudar o cenário eleitoral em distritos com refugiados hindus que se beneficiarão da lei.
Politicamente, a lei não deve alterar significativamente a demografia da população diversificada da Índia de 1,4 bilhão de habitantes, pelo menos não por si só. Mas ela evidencia o poder que o Sr. Modi exerce para redefinir a república indiana, eliminando qualquer resistência à sua visão de um estado hindu em primeiro lugar.
A lei passou mais de quatro anos em estado de hibernação após protestos de centenas de milhares de muçulmanos e outros indianos indignados com a ideia de que a cidadania seria definida com referência à identidade religiosa.
Em fevereiro de 2020, enquanto o presidente Donald J. Trump fazia uma visita oficial, ocorreram tumultos na capital, Nova Délhi. Bairros inteiros foram devastados no nordeste da cidade, onde cilindros de gás foram transformados em bombas caseiras e lançados em mesquitas. Pelo menos 50 pessoas foram mortas, a maioria muçulmanos.
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