A fotografia digitalmente alterada de Catherine, Princesa de Gales, remonta a uma tragédia envolvendo outra Princesa de Gales, Diana, cuja morte em 1997 antecedeu a criação do Facebook por quase sete anos.
O acidente de carro fatal de Diana, após uma perseguição em alta velocidade por fotógrafos em Paris, deixou uma marca duradoura em seus filhos, William e Harry. Eles cresceram jurando não participar do que viam como uma relação patológica entre a família real e a imprensa, na qual eram os parceiros abusados.
O surgimento das redes sociais deu a essa geração mais jovem de membros da realeza uma maneira de contornar os tabloides que eles desprezavam, com plataformas populares como Instagram e Twitter, onde podiam postar notícias cuidadosamente elaboradas e imagens de si mesmos, sem a mediação dos jornais londrinos ou dos paparazzi.
Mas agora eles estão experimentando o lado sombrio da vida pública no mundo selvagem da web. A foto de Catherine, postada nas redes sociais e divulgada por jornais e emissoras de todo o mundo, foi arrastada para o redemoinho de rumores e teorias da conspiração que a assombram desde que passou por uma cirurgia abdominal e se afastou dos holofotes públicos dois meses atrás.
Enquanto William e Harry lutaram contra essas forças, a pressão talvez seja mais aguda em suas esposas, Catherine e Meghan, que se alternaram em meio a uma tempestade online. Meghan falou recentemente sobre o tratamento “odioso” que recebeu enquanto estava grávida de seus filhos.
“Deve ser tão difícil lidar com isso”, disse Rasmus Kleis Nielsen, diretor do Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo da Universidade de Oxford. “Muitas vezes, são as mulheres que são submetidas ao pior bullying e assédio.”
Catherine, é claro, inadvertidamente contribuiu para a atmosfera claustrofóbica ao alterar a foto do Dia das Mães dela com seus três filhos. Isso desencadeou uma nova tempestade de especulações online, com pessoas compartilhando teorias absurdas sobre como a imagem foi manipulada, seja transpondo a cabeça de Catherine de uma foto de capa de 2016 da revista Vogue ou reciclando uma foto da família tirada em novembro passado.
Investigadores visuais desmentiram ambas as sugestões, mas isso não impediu que as postagens originais se tornassem virais, com uma postagem promovendo a teoria da Vogue acumulando mais de 45 milhões de visualizações.
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