Desde o início da guerra em Gaza, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu de Israel tem falado repetidamente da necessidade de derrubar o Hamas, mas pouco fez para lidar com o vácuo de poder deixado pela retirada das forças israelenses.

Agora, isso é mais evidente no norte de Gaza, onde uma incursão militar israelense em um importante complexo hospitalar entrou no terceiro dia na quarta-feira, pois Israel afirmou que o reaparecimento de combatentes do Hamas os forçou a retornar a um local que haviam invadido pela primeira vez em novembro.

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Desde segunda-feira, o exército israelense afirmou que as tropas estão envolvidas em violentos confrontos armados com militantes no complexo Al-Shifa, deixando pessoas deslocadas, equipes médicas e residentes locais encurralados no fogo cruzado. Na quarta-feira, o exército disse que matou dezenas de militantes na operação e interrogou ou prendeu centenas de pessoas. Sua versão da operação não pôde ser confirmada de forma independente.

Analistas militares israelenses dizem que um plano coerente para governar Gaza pode levar meses ou anos para ser implementado, e que as tropas provavelmente teriam que retornar a Al-Shifa nesse ínterim. Mas os críticos de Netanyahu dizem que ele falhou em avançar mesmo com uma proposta inicial realista, deixando os civis palestinos a suportar o maior custo da desordem.

“Vidas foram transformadas em inferno”, disse Talal Okal, analista político da Cidade de Gaza que fugiu do norte de Gaza em outubro e está agora nos Emirados Árabes Unidos.

“Netanyahu e seus parceiros não querem responder à pergunta do dia seguinte à guerra”, disse ele. “O caos completo se instaurou e as pessoas estão pagando o preço. Mas o que podem fazer? Tudo o que podem fazer é erguer as mãos e rezar a Deus.”

Após o ataque liderado pelo Hamas ao sul de Israel em 7 de outubro, as forças israelenses lançaram uma invasão em grande escala no norte de Gaza, matando militantes do Hamas e causando imensas mortes e devastação civis. Seus soldados invadiram pela primeira vez o Hospital Al-Shifa em novembro, acusando o Hamas de usar o hospital para fins militares.

Essa incursão em Shifa revelou um túnel de pedra e concreto abaixo do hospital. Na época, o Ministério da Saúde de Gaza afirmou que a incursão havia colocado o hospital fora de serviço.

Os soldados se retiraram do hospital em meados de novembro, mas retornaram à área circundante no final de janeiro e recuaram novamente em fevereiro.

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