Vaughan Gething tornou-se na quinta-feira a primeira pessoa negra a liderar um governo nacional na Europa, um dia depois de ter sido eleito como primeiro ministro do País de Gales.
Em um discurso ao Senedd galês, o Sr. Gething, nascido na Zâmbia, destacou a natureza histórica de sua eleição num lugar onde quase 94 por cento da população, de cerca de três milhões, é branca, de acordo com dados do governo.
“Acredito que é motivo de orgulho para um País de Gales moderno, mas também uma responsabilidade assustadora para mim, que eu não levo de forma leve”, disse ele. “Mas hoje também podemos esperar um padrão deprimentemente familiar emergir, com abusos nas redes sociais, tropos racistas disfarçados com linguagem educada, questionando minhas intenções. E sim, ainda questionarão ou negarão minha nacionalidade, enquanto outros questionarão por que estou usando a carta da raça.”
Para esses críticos, o Sr. Gething afirmou: “É muito fácil não se importar com a identidade quando a sua nunca foi questionada ou o impediu de avançar. Acredito que o País de Gales de hoje e do futuro será de propriedade de todas aquelas pessoas decentes que reconhecem que nosso Parlamento e nosso governo devem se parecer com o nosso país.”
O Sr. Gething, de 50 anos, foi eleito por uma margem estreita como líder do Partido Trabalhista do País de Gales esta semana, e em seguida foi eleito primeiro ministro pelo Senedd. Ele também recebeu aprovação do Rei Charles III, um passo administrativo cerimonial.
A ascensão de Mr. Gething como primeiro ministro do País de Gales significa que, pela primeira vez, nenhum dos quatro governos do Reino Unido será liderado por um homem branco. O Primeiro Ministro Rishi Sunak, do Reino Unido, é de descendência indiana, e Humza Yousaf, o primeiro ministro da Escócia, é de descendência paquistanesa. Michelle O’Neill tornou-se a primeira-ministra da Irlanda do Norte no mês passado, a primeira católica a ocupar esse cargo.
O governo de Mr. Sunak supervisiona o funcionamento do serviço civil e agências do governo e toma decisões para a Inglaterra, mas algumas responsabilidades são deixadas para os representantes eleitos no País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte – resultado de um processo de devolução ao longo de décadas.
Mr. Gething passou grande parte de sua vida na política. Ele se tornou ativo no Partido Trabalhista do País de Gales aos 17 anos, campanhas sem sucesso nas eleições gerais de 1992. Tornou-se advogado sindical e eventualmente sócio da empresa sindical Thompsons. Ele também foi a primeira pessoa negra – e o mais jovem – a servir como presidente do Congresso Sindical do País de Gales, um consórcio de dezenas de sindicatos.
Em 2011, ele se tornou o primeiro ministro negro a servir em qualquer um dos países do Reino Unido com devolução e desde então ocupou vários cargos no Parlamento galês, incluindo como ministro da economia e como ministro da saúde durante o auge da pandemia de coronavírus.
Mr. Gething enfrentou críticas por aceitar 200.000 libras (cerca de US$ 253.000) em doações para sua campanha de liderança de uma empresa de reciclagem administrada por um homem que foi considerado culpado de despejo ilegal de resíduos em terras protegidas no sul do País de Gales. Perguntado sobre as doações em um debate da BBC, ele disse que elas foram “verificadas e registradas corretamente na Comissão Eleitoral e declaradas ao Senedd,” The Guardian relatou.
Em seu discurso na quinta-feira, Mr. Gething afirmou que desejava que o País de Gales “prosperasse na luz do sol que a esperança e a justiça social podem oferecer a todos nós, não importa qual seja nossa origem, aparência ou quem amamos.”
Ele concluiu dizendo: “Podemos abraçar um otimismo fresco e uma nova ambição por um País de Gales mais justo construído por todos nós.”
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