A princesa Catherine de Gales foi diagnosticada com câncer e iniciou a quimioterapia, anunciou na sexta-feira, colocando um fim triste em meses de rumores sobre seu estado de saúde e mergulhando a família real britânica em profunda incerteza, já que dois de seus membros mais importantes lidam com graves preocupações de saúde.
O anúncio de Catherine segue o do Rei Carlos III, que revelou seu próprio diagnóstico e tratamento de câncer no início de fevereiro. Assim como o rei, Catherine, 42 anos, não especificou o tipo de câncer que tinha, nem qual era o seu prognóstico.
Em um vídeo pré-gravado divulgado na sexta-feira à noite, Catherine disse: “Foram meses incrivelmente difíceis para toda a nossa família” ao descrever ter passado por uma cirurgia abdominal importante em janeiro e, em seguida, descobrir por meio de exames subsequentes que tinha um tipo de câncer.
Embora parecesse fatigada, Catherine, 42 anos, mostrou-se determinada a expressar esperança em relação à sua recuperação, dizendo que ela e seu marido, o Príncipe William, estavam ajudando seus três filhos, George, Charlotte e Louis, a lidar com a doença da mãe.
“Isso certamente foi um grande choque”, disse Catherine, “e William e eu temos feito tudo o que podemos para processar e gerenciar isso em particular pelo bem de nossa jovem família. Como vocês podem imaginar, isso demandou tempo.”
“Esperamos que vocês entendam que, como família, precisamos de um tempo, espaço e privacidade agora enquanto completo meu tratamento”, disse Catherine, que usava um simples suéter listrado e estava sentada em um banco, com um pano de fundo de flores da primavera, no vídeo gravado pela BBC Studios na quarta-feira.
O anúncio de Catherine causou impacto em um país onde os membros populares da família real – e Catherine certamente é um deles – ainda são tratados como membros de qualquer família britânica. Ela recebeu uma onda de simpatia de figuras públicas e pessoas comuns, já que, para muitos, Catherine simboliza o futuro da família real – uma figura glamorosa, mas também relacionável, nascida fora da realeza, que se tornou princesa e mãe sob o olhar inclemente do público.
O anúncio também interrompeu, pelo menos por enquanto, a torrente de rumores e teorias da conspiração que circularam nas redes sociais e na mídia sobre o estado de saúde e o paradeiro de Catherine. Mas, assim como com Carlos, o anúncio de Catherine deixou muitas perguntas sem resposta.
Autoridades do Palácio não forneceram detalhes sobre o tipo de câncer, o estágio da doença, nem por quanto tempo ela receberá quimioterapia. Um porta-voz disse que ela iniciou o tratamento no final de fevereiro e está em um “caminho de recuperação”. As autoridades solicitaram que a mídia não especulasse sobre seu estado de saúde, em uma tentativa talvez fútil de evitar novas perguntas.
No entanto, qualquer expectativa de que Catherine retornasse às suas funções oficiais após a Páscoa, como o Palácio havia anunciado, parece ter desaparecido. Um oficial do Palácio afirmou que não compartilhará mais informações médicas privadas sobre Catherine, acrescentando que a princesa tem o direito à privacidade médica, “assim como todos nós”.
O primeiro-ministro Rishi Sunak, desejando o melhor para Catherine, apontou o dedo para aqueles que espalharam rumores sobre ela.
“Ela foi submetida a uma intensa vigilância e tratada injustamente por certas seções da mídia ao redor do mundo e nas redes sociais”, disse Sunak em X. “Quando se trata de questões de saúde, como qualquer outra pessoa, ela deve ter a privacidade para se concentrar em seu tratamento e estar com sua amada família.”
Para a família real, o câncer de Catherine é mais um golpe pesado, afastando uma de suas figuras mais visíveis em um momento em que suas fileiras já estavam reduzidas. Além de Carlos, que cancelou aparições públicas para passar por seu tratamento, a família vinha lidando com a perda da Rainha Elizabeth II, que faleceu em 2022; a partida do Príncipe Harry e sua esposa, Meghan; e o exílio do Príncipe Andrew, desonrado por sua associação com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
Harry e Meghan divulgaram uma declaração desejando “saúde e cura para Kate e a família, e esperam que possam fazê-lo de forma privada e em paz”.
O Palácio de Buckingham disse que Carlos estava “muito orgulhoso de Catherine por sua coragem ao falar como fez”. Observando que o rei a visitou quando ambos estavam sendo tratados em um hospital de Londres, o Palácio disse que Carlos “manteve o contato mais próximo com sua querida nora ao longo das últimas semanas”.
Catherine ofereceu um cronograma de seu tratamento médico que ecoava de forma assustadora o de seu sogro. No momento em que sua cirurgia foi realizada, os médicos acreditavam que sua condição não era cancerosa. A cirurgia foi bem-sucedida, ela disse, mas em exames adicionais, o médico encontrou evidências de câncer. Eles recomendaram um tratamento de quimioterapia, que ela disse ter começado recentemente.
O Palácio informou que o câncer do rei foi detectado após um procedimento para uma próstata aumentada. Embora o Palácio tenha afirmado que ele não tem câncer de próstata, não especificou qual tipo de câncer é, nem qual é o seu prognóstico.
Até o vídeo de Catherine, o Palácio de Kensington, onde William e Catherine têm seus escritórios, havia divulgado ainda menos detalhes sobre seu estado de saúde, contribuindo para uma série de rumores e teorias da conspiração nas redes sociais.
Os jornais britânicos se viram em uma posição difícil, pois os tribunais têm decidido que o direito à privacidade se estende aos membros da família real. O Código de Prática dos Editores, sob o qual grande parte da imprensa britânica opera, protege todos os indivíduos contra intrusões injustificadas em questões de saúde física e mental.
Catherine sugeriu que a família precisava de uma zona de privacidade para que ela pudesse enfrentar sua situação e explicá-la aos seus filhos. O anúncio foi feito na sexta-feira, disse um oficial do Palácio, porque as crianças haviam acabado de iniciar as férias da Páscoa na escola e não teriam que enfrentar a cobertura midiática intensa – ou, presumivelmente, responder a perguntas sobre a mãe vindas dos colegas.
“Levei tempo para me recuperar de uma cirurgia importante para poder começar meu tratamento”, disse Catherine. “Mas, o mais importante, levou tempo para explicar tudo para George, Charlotte e Louis de uma forma apropriada para eles, e para tranquilizá-los de que eu ficarei bem.”
“Como disse a eles”, continuou, “estou bem e fico mais forte a cada dia, concentrando-me nas coisas que me ajudarão a me curar; na minha mente, corpo e espírito.”
Os rumores sobre a saúde de Catherine começaram a circular logo após o Palácio de Kensington anunciar em janeiro que ela entraria na London Clinic, um hospital particular, para uma cirurgia abdominal e permaneceria lá por 10 a 14 dias. Não houve fotos de seus filhos chegando ou saindo do hospital para visitar a mãe, e apenas uma única imagem de William, ao volante de um carro, saindo do hospital.
Quatro semanas após a liberação de Catherine, William se retirou abruptamente de um serviço memorial para seu padrinho, o Rei Constantino da Grécia, citando um “assunto pessoal”, o que acelerou a especulação sobre Catherine nas redes sociais.
No Dia das Mães na Grã-Bretanha, o Palácio de Kensington divulgou uma fotografia de Catherine com seus três filhos, tirada por William. O objetivo era acalmar a especulação sobre ela, mas a foto gerou uma nova rodada de teorias da conspiração depois que a Agência Associated Press e outras agências de notícias relataram que a imagem tinha sido alterada digitalmente.
Catherine pediu desculpas pela edição, pela qual disse ser responsável, atribuindo-a ao desejo inocente de um fotógrafo amador de melhorar a imagem. Mas isso levantou questões sobre como a família real se comunica com o público: Catherine fotografou muitos membros da família real em ambientes privados, e essas fotos frequentemente foram publicadas por jornais britânicos.
Esta semana, surgiu um vídeo de William e Catherine saindo de uma mercearia perto de sua casa em Windsor. O Palácio, como tem feito ao longo deste período, se recusou a confirmar o vídeo, levando a mais especulações.
Apesar de todas as perguntas que deixou sem resposta, os observadores reais disseram que o vídeo de Catherine na sexta-feira foi um passo na direção certa.
“A mensagem em vídeo é uma intervenção bem-vinda e esperamos que faça muito para dissipar os rumores e especulações selvagens das últimas três semanas,” disse Ed Owens, historiador real. “Transparência como essa é o que precisamos da família real para garantir a manutenção da confiança do público.”
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