Sete dias após o início de uma operação militar de Israel no maior hospital da Faixa de Gaza, Al-Shifa, começa a emergir uma imagem do ataque contínuo ao complexo e ao bairro circundante em fragmentos. Residentes próximos descreveram um constante som diário de tiros, ataques aéreos e explosões. Um cirurgião falou sobre médicos e pacientes encurralados na sala de emergência enquanto as forças israelenses assumiam o controle do complexo do lado de fora. Uma adolescente palestina que passou quatro dias se abrigando no hospital descreveu os corpos que viu empilhados do lado de fora da entrada.
Entrevistas com outros testemunhas no hospital, moradores nas proximidades e autoridades gazenses nos últimos dias, bem como com outros que saíram do complexo ao longo da semana passada, descreveram uma situação de medo e privação, interrogatórios e detenções de homens palestinos pelas forças israelenses, e uma persistente falta de comida e água.
O ataque ao Al-Shifa, um dos mais longos raids hospitalares de Israel na guerra em Gaza, começou na segunda-feira com tanques, escavadoras e ataques aéreos. O exército disse que estava visando altos funcionários do Hamas, o grupo armado que liderou um ataque ao sul de Israel em 7 de outubro. Israel iniciou uma guerra em Gaza em resposta a esse ataque, com intensos bombardeios aéreos e uma ofensiva terrestre.
Nas últimas semanas, mediadores redobraram os esforços para alcançar um acordo de cessar-fogo entre Israel e o Hamas, hospedando negociações indiretas entre as duas partes em Doha. Catar, um mediador chave, expressou otimismo cauteloso, mas disse que as conversas ainda não viram um avanço.
Líderes israelenses afirmaram que, independente de um acordo de cessar-fogo ser alcançado, eles pretendem iniciar uma operação terrestre na cidade sulista de Rafah para eliminar as forças restantes do Hamas. A perspectiva levantou preocupações internacionais sobre o destino dos mais de 1 milhão de palestinos que se abrigaram na área.
O Secretário de Defesa Lloyd J. Austin III recentemente “levantou a necessidade de considerar alternativas a uma grande operação terrestre em Rafah” durante uma ligação telefônica com seu colega israelense, Yoav Gallant. Gallant está viajando para Washington no domingo para se encontrar com Austin e outros altos funcionários dos EUA, informou seu escritório.
O ataque a Al-Shifa também tem focado a atenção internacional na situação precária enfrentada pelos hospitais e pacientes que se abrigam lá, de acordo com as autoridades locais. Muitos dos 30.000 palestinos que o Ministério da Saúde de Gaza disse estarem se abrigando em Al-Shifa foram deslocados mais uma vez pelo ataque.
As autoridades gazenses afirmaram que pelo menos 13 pacientes morreram como resultado do ataque, por terem sido privados de remédios e tratamento, ou quando seus ventiladores pararam de funcionar depois que os israelenses cortaram a eletricidade. Essas alegações não puderam ser verificadas.
O Ministério da Saúde de Gaza disse no sábado que os pacientes ainda em Al-Shifa estavam em condição crítica, com larvas começando a infectar feridas. O diretor geral da Organização Mundial da Saúde, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, postou um relatório nas redes sociais na sexta-feira de um médico em Al-Shifa, conforme relatado por um colega das Nações Unidas.
Dois pacientes em suporte de vida morreram por falta de eletricidade, e não havia remédios ou suprimentos médicos básicos, ele escreveu. Muitos pacientes em estado crítico estavam deitados no chão.
Em um edifício, 50 trabalhadores médicos e mais de 140 pacientes foram mantidos desde o segundo dia do ataque, com comida e água extremamente limitadas e um banheiro não funcional, escreveu o Dr. Tedros.
Os trabalhadores de saúde estão preocupados com a segurança deles e dos pacientes, escreveu Dr. Tedros. Essas condições são totalmente desumanas. Pedimos o fim imediato do cerco e apelamos por um acesso seguro para garantir que os pacientes recebam o cuidado de que precisam.
O Dr. Tayseer al-Tanna, 54, um cirurgião vascular, disse que finalmente fugiu de Al-Shifa na quinta-feira após dias ouvindo tiros do lado de fora da ala onde estava posicionado. Ele disse que as forças israelenses reuniram médicos e pacientes na sala de emergência do complexo enquanto vasculhavam os arredores do lado de fora.
O exército israelense não abordou perguntas específicas sobre se havia ameaçado as pessoas dentro do complexo médico. Mas no sábado disse que estava operando na área do hospital, “evitando causar danos a civis, pacientes, equipes médicas e equipamentos médicos.”
O exército disse que matou mais de 170 combatentes na área do hospital e deteve e interrogou mais de 800 pessoas. O New York Times não pôde verificar as contas do Hamas ou do exército israelense.
Israel há muito tempo acusa o Hamas de usar Al-Shifa e outros hospitais em Gaza como centros de comando e de esconder armas em túneis subterrâneos sob eles, alegações que o grupo palestino armado e os administradores hospitalares negaram anteriormente.
Em um comunicado no domingo, o Crescente Vermelho Palestino disse que as forças israelenses estavam “cercando” mais dois hospitais na cidade sulista de Khan Younis, Al-Amal e Nasser. O exército israelense estava mirando Al-Amal com bombas de fumaça, e veículos militares estavam bloqueando as entradas do complexo, disse o Crescente Vermelho.
O ministério das relações exteriores da Autoridade Palestina disse que um ataque israelense ao Hospital Nasser tinha sido “violento e sangrento” e acusou o exército de tentar incapacitar todos os hospitais em Gaza. O exército israelense disse em um comunicado no domingo que tinha iniciado uma operação no bairro de Al-Amal de Khan Younis durante a noite. Quando questionado se as tropas israelenses estavam atualmente cercando Al-Amal e Nasser Hospitais, o exército disse que estava “operando em toda a área de Al-Amal” e “não operando atualmente nos hospitais.”
Em declarações sobre o raid em Al-Shifa, o Hamas confirmou que seus combatentes estavam envolvidos em confrontos com as forças israelenses perto do hospital. Em um comunicado no sábado, o Hamas disse que membros de suas Brigadas Qassam haviam disparado morteiros contra as forças israelenses perto de Al-Shifa. A Sra. Al-Kaaf e outros palestinos que saíram do complexo na semana passada também descreveram cenas em que grupos de homens eram detidos, despidos e interrogados por soldados israelenses. Mulheres e crianças foram separadas dos homens, disse a Sra. Al-Kaaf, e outros – incluindo membros da equipe médica do hospital, médicos e enfermeiros – foram mantidos em uma grande vala, sentados no chão. Alguns estavam vendados e algemados.
O exército israelense disse que “indivíduos suspeitos de envolvimento em atividades terroristas” estavam sendo detidos e interrogados de acordo com a lei internacional e liberados se “não fossem encontrados envolvidos em atividades terroristas.” Acrescentou: “Muitas vezes é necessário que suspeitos de terrorismo entreguem suas roupas para que elas possam ser revistadas e para garantir que não estejam escondendo coletes explosivos ou outras armas.”
Para aqueles no bairro de Al-Rimal, que cerca Al-Shifa, o cerco ao hospital tem mantido os residentes em suas casas. Vários disseram que franco-atiradores estavam atirando nas ruas circundantes; os residentes temiam ser arrastados de suas casas pelas forças israelenses, despidos e interrogados, pois diziam que dezenas haviam sido nas últimas semanas.
“A situação está realmente ruim”, disse Mohammed Haddad, 25 anos, que mora a cerca de meia milha do hospital. “Por mais de cinco dias, não conseguimos sair e nos mover. Não conseguimos obter água, comida. E é Ramadã”, disse, referindo-se ao mês sagrado muçulmano de jejum. Ataques aéreos e tiros aleatórios de canhão atingiram várias casas no bairro imediato, disse Haddad.
“Existem franco-atiradores, bombardeios, drones de vigilância e drones armados”, acrescentou, o zumbido de um drone audível enquanto falava ao telefone. As forças israelenses pareciam estar destruindo toda a área, disse ele, “não apenas o hospital.” Rawan Sheikh Ahmad e Aaron Boxerman contribuíram com a reportagem.
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