A violência de gangues já matou mais de 1.500 pessoas no Haiti até agora este ano, conforme relatado pelo escritório de direitos humanos das Nações Unidas na quinta-feira, resultado do que descreveu como uma “situação cataclísmica” no país.
Corrupção, impunidade e má governança, juntamente com o crescente nível de violência de gangues, levaram as instituições estatais da nação caribenha “à beira do colapso”, afirmou a agência.
O escritório de direitos humanos da ONU informou que a violência de gangues deixou 1.554 mortos e 826 feridos este ano, até 22 de março. Um novo relatório divulgado pela agência descreveu um aumento na violência sexual por membros de gangues, incluindo estupros de mulheres, muitas vezes após testemunharem o assassinato de seus maridos.
Também há um amplo e letal vigilantismo, com grupos comunitários – alguns se denominando “brigadas de autodefesa” – atacando pessoas suspeitas de pequenos crimes ou afiliação a gangues. No ano passado, 528 pessoas foram relatadas mortas dessa forma, e mais 59 até agora este ano, segundo a ONU.
Gangues armadas assumiram o controle da maior parte da capital, Porto Príncipe, destruindo delegacias de polícia e prédios do governo, saqueando bancos e hospitais, e matando e sequestrando dezenas de pessoas. A violência levou à renúncia do primeiro-ministro Ariel Henry, que ficou retido fora do país no início de março.
William O’Neill, especialista em direitos humanos da ONU que trabalhou extensivamente no Haiti, disse em uma coletiva de imprensa em Nova York na quinta-feira que a situação atual é a pior violência que ele viu no Haiti desde a ditadura militar do início dos anos 1990, quando estupros e execuções eram comumente usados contra oponentes do governo.
“Os números estão todos indo muito na direção errada, muito rapidamente,” disse ele.
Os haitianos estão presos em “uma prisão aberta”, isolados do mundo por ar, terra e mar, disse O’Neill. Sair de suas casas para ir ao mercado “é uma aventura de risco de vida para eles”, afirmou.
Autoridades da ONU estão alertando que a polícia haitiana pode não resistir por muito mais tempo ao ataque das gangues. “Eu não sei quanto mais os haitianos podem esperar,” disse O’Neill.
O Departamento de Estado anunciou esta semana que está enviando $10 milhões em equipamentos, incluindo armas e munições, para as forças de segurança haitianas “enquanto lutam para proteger pessoas e infraestrutura crítica contra ataques organizados e direcionados de gangues.”
O chefe do escritório de direitos humanos da ONU no Haiti, Arnaud Royer, disse em uma entrevista que apenas de 600 a 700 policiais haitianos estão trabalhando atualmente em Porto Príncipe, com apenas 9.000 policiais ativos em todo o país, menos da metade do nível de policiamento recomendado pela ONU. Contra as gangues, a polícia está em desvantagem numérica e armada.
“Está quase acabando para a polícia. Eles estão no limite,” disse Royer. “A moral está extremamente baixa, e eles não conseguem acompanhar todos os alertas que vêm recebendo. Não há ninguém seguro nesta cidade agora,” acrescentou.
A polícia está enfrentando gangues “que demonstraram extensas capacidades sofisticadas de armamento,” disse Lewis Galvin, um analista sênior de Américas da Janes, firma de inteligência de defesa, em um e-mail, incluindo várias marcas de rifles de assalto, bem como rifles de franco-atirador equipados com munição vazia.
Um embargo internacional de armas falhou em bloquear o fornecimento de armas e munições ilegais para o Haiti, disse o relatório da ONU. “É chocante que, apesar da horrível situação no local, as armas continuem entrando,” disse Volker Turk, o chefe de direitos humanos da ONU, em um comunicado na quinta-feira. “Apelo por uma implementação mais eficaz do embargo de armas,” acrescentou.
Em uma rara aparição pública através de um comunicado em vídeo na quinta-feira, Frantz Elbe, chefe da força policial nacional haitiana, tentou tranquilizar a população, ficando diante de colegas oficiais e usando um colete protetor.
“Nossa sociedade está passando por uma crise política ligada a uma crise de segurança que o país nunca experimentou antes,” disse ele, prometendo que a polícia “continuará a luta para que vocês retornem a seus bairros e suas famílias.”
Em meio à violência em curso, a criação de um conselho presidencial de transição foi adiada após mais de duas semanas de negociações. O conselho terá a missão de nomear um primeiro-ministro em exercício para liderar um novo governo e realizar novas eleições, abrindo caminho também para o estabelecimento de uma missão policial internacional apoiada pela ONU. Mas a composição do órgão foi adiada após vários nomes serem retirados devido a receios de segurança pessoal e questões éticas.
Embora a violência em Porto Príncipe tenha diminuído um pouco nos últimos dias, agências humanitárias locais relataram uma escassez de alimentos e combustível depois que o principal porto da capital foi fechado. Vários países, incluindo Estados Unidos, Canadá e França, evacuaram centenas de cidadãos retidos em voos de emergência.
O Programa Mundial de Alimentos afirmou esta semana que o Haiti está enfrentando seus piores níveis de insegurança alimentar registrados depois que as gangues assumiram o controle de terras agrícolas e bloquearam as estradas de entrada e saída da capital, extorquindo pessoas em ônibus e caminhões que transportam mercadorias.
Andre Paultre contribuiu com o relatório.
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