Milhares de israelenses lotaram as ruas fora do Knesset, o Parlamento de Israel, em Jerusalém, no domingo, pedindo eleições antecipadas, em uma das manifestações mais significativas contra o governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu desde o início da guerra entre Israel e o Hamas.
A manifestação em Jerusalém deverá durar quatro dias, com alguns manifestantes planejando ficar em um grupo de tendas perto do Parlamento. No domingo, vários carregavam placas pedindo a “remoção imediata” do Sr. Netanyahu, enquanto outros seguravam cartazes pedindo eleições, dizendo que “quem destruiu não pode consertar”.
Elad Dreifuss, um estudante de 25 anos, disse que protestar contra o governo no meio da guerra foi uma decisão difícil. Mas, ele acrescentou, “se o governo não pode cumprir suas responsabilidades, algo precisa mudar”.
Muitos israelenses se abstiveram de se manifestar contra o governo no meio da campanha militar de Israel contra o Hamas.
“Nos seguramos por seis meses”, disse Michal Begin, uma médica de Jerusalém. “No início, havia um sentimento de que precisávamos estar unidos pelo esforço de guerra.”
No entanto, agora “muitos reservistas estão em casa, muitos soldados deixaram Gaza”, ela acrescentou. “Nossa necessidade de mobilização para o esforço de guerra intensivo diminuiu. Agora podemos dizer que este governo não pode continuar a servir.”
Em uma coletiva de imprensa em Jerusalém no domingo à noite, antes de sua cirurgia programada, o Sr. Netanyahu rebateu as críticas e exigências feitas pelos manifestantes.
“Os apelos para eleições agora, durante a guerra, um momento antes da vitória, vão paralisar Israel por pelo menos seis meses; em minha estimativa, por oito meses”, disse ele. “Eles vão paralisar as negociações para a libertação de nossos reféns e, no fim, levarão ao término da guerra sem atingir seus objetivos, e os primeiros a elogiarem isso serão o Hamas, e isso diz tudo.”
O Sr. Netanyahu foi duramente criticado por se recusar a assumir a responsabilidade pelos fracassos que antecederam os ataques liderados pelo Hamas a Israel em 7 de outubro e por ainda não ter chegado a um acordo com o Hamas para trazer de volta os reféns restantes mantidos por militantes em Gaza.
Mas alguns temiam que os protestos pudessem reacender conflitos dentro de Israel que a guerra havia temporariamente amenizado. Nos meses que antecederam 7 de outubro, Israel havia experimentado imensas tensões internas sobre um plano apoiado pelo Sr. Netanyahu para limitar a influência do judiciário. Grandes protestos contra o esforço vinham ocorrendo semanalmente, com manifestantes acusando o primeiro-ministro de tentar minar o equilíbrio de poderes e a democracia em Israel.
Eitam Harel, um reservista de 23 anos de Jerusalém, observou os manifestantes acenando bandeiras reunirem-se perto do Supremo Tribunal de Israel com sentimentos mistos.
“Protesto é algo legítimo e louvável”, disse o Sr. Harel. Mas acrescentou: “Os protestos poderiam nos arrastar de volta ao discurso negativo que tínhamos antes da guerra.”
Os organizadores disseram estar esperançosos de que o protesto poderia sacudir o sistema político israelense.
“Acredito que Israel está enfrentando um dos momentos mais difíceis de sua história”, disse Moshe Radman, um empresário que está ajudando a organizar o protesto de quatro dias, em uma entrevista. “Precisamos de um governo que atue para o bem da nação, não em prol de considerações políticas e pessoais de um primeiro-ministro.”
Apesar de estar sendo julgado por acusações de corrupção, o Sr. Netanyahu voltou a ser primeiro-ministro no final de 2022 após passar mais de um ano na oposição. Seus críticos disseram que os processos judiciais influenciaram suas decisões.
O Sr. Netanyahu consistentemente rejeitou críticas a sua administração, incluindo sua condução da guerra. Ele afirmou que seu governo buscava uma “vitória completa” sobre o Hamas, mesmo que o grupo ainda se acreditasse ter milhares de combatentes quase seis meses após o início da guerra.
Conforme a primeira noite do protesto em Jerusalém transcorria, alguns manifestantes montaram tendas para dormir. A polícia israelense disse ter dispersado uma multidão de manifestantes bloqueando o trânsito, fazendo uma prisão.
Johnatan Reiss relatou de Tel Aviv.
— Adam Rasgon e Aaron Boxerman correspondent de Jerusalém.
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