As forças de segurança iranianas combateram ataques terroristas simultâneos de um grupo separatista militante em uma província do sudoeste que duraram quase 17 horas, com intensos tiroteios nas ruas de duas cidades que resultaram na morte de 10 agentes de segurança e 18 militantes, de acordo com o Ministério do Interior na quinta-feira.
A televisão estatal transmitiu imagens de homens armados correndo nas ruas da província de Sistan e Baluchistão, enquanto explosões de granadas propelidas por foguetes e tiroteios sacudiam as duas cidades, e grandes colunas de fumaça subiam ao ar. Quarenta e quatro pessoas ficaram feridas, informou o ministério.
Jaish al-Adl, um grupo separatista étnico baluch designado pelos Estados Unidos como uma organização terrorista, reivindicou a responsabilidade pelos ataques.
O vice-ministro do Interior do Irã, Majid Mirahmadi, disse na televisão estatal que os combates duraram horas, das 22h de quarta-feira às 15h do dia seguinte. Os homens armados invadiram casas, fazendo reféns civis para usar como escudos humanos, mas as forças de segurança os libertaram, disse ele. Os militantes usavam coletes com explosivos, e vários deles se explodiram durante os combates, acrescentou.
Os homens armados tentaram tomar bases militares pertencentes ao Corpo de Guardiões da Revolução Islâmica, responsável por garantir as fronteiras do Irã, nas cidades de Chabahar, lar de um porto marítimo, e Rask, de acordo com um comunicado dos Guardiões publicado na mídia iraniana.
“Eles não conseguiram atingir seus objetivos lúgubres e falharam”, disse Mirahmadi na televisão estatal. “Seu objetivo era tomar o quartel-general dos Guardiões da Revolução em Rask e martirizar as forças de segurança, e capturar o quartel-general dos Guardiões, postos navais e o quartel-general das forças de segurança em Chabahar.”
Os ataques ocorreram em um momento de tensão elevada no país. Ataques aéreos israelenses na embaixada iraniana na capital síria, Damasco, mataram três comandantes de alto escalão das Forças Quds dos Guardiões e quatro oficiais na segunda-feira. Autoridades iranianas prometeram retaliar contra Israel.
A região sudoeste do Irã, onde ocorreram os ataques, é uma área conturbada e subdesenvolvida perto das fronteiras do Paquistão e do Afeganistão. Uma sólida rede de contrabandistas, chefes do tráfico de drogas e grupos militantes separatistas sunitas como o Jaish al-Adl operam na área. Confrontos com as forças de segurança são frequentes ao longo das fronteiras. A população de Sistan e Baluchistão, predominantemente étnica baluch e sunita, há muito acusa o governo xiita central de discriminação sistemática.
Jaish al-Adl, conhecido informalmente como Jundullah, disse em um comunicado que 168 de seus combatentes participaram do ataque. O comunicado disse que o objetivo era interromper o desenvolvimento do Irã em uma área conhecida como Makan, às margens do Golfo Pérsico, que, segundo o grupo, comprometia a demografia predominantemente sunita.
A declaração dos Guardiões da Revolução advertiu que a segurança do povo iraniano é uma linha vermelha e que os inimigos do Irã – “grupos regionais e terroristas comissionados por suas agências de espionagem” – seriam confrontados com firmeza. A televisão estatal, culpando Israel, também disse que os “mestres sionistas” haviam ordenado os ataques terroristas.
Uma mulher defensora dos direitos dos baluches localmente, que pediu para ser identificada apenas pelo seu nome do meio, Ziba, por receio de retaliação, disse que os ataques chocaram as pessoas e as pegaram de surpresa enquanto acompanhavam de perto o drama se desenrolando na televisão e nas redes sociais. Ela mora em Zahedan, uma cidade em Sistan e Baluchistão, que, segundo ela, permaneceu calma.
Vídeos na televisão estatal e nas redes sociais mostraram as paredes e tetos de um prédio de segurança dos Guardiões da Revolução em Chabahar crivados de balas e respingados de sangue. Os corpos dos militantes jaziam nas ruas e dentro de prédios, mostraram as mídias estatais. Residentes publicaram vídeos nas redes sociais e na BBC Persa mostrando pessoas presas em seus carros enquanto os combates aconteciam.
Uma mulher em uma cama de hospital disse a um repórter da televisão estatal que os homens armados haviam lançado granadas nas casas e que suas janelas foram estilhaçadas. Outro homem, também em uma cama de hospital, disse ao repórter que um militante o havia avistado quando ele foi pego no fogo cruzado na rua e o alvejou na mão.
Em dezembro, o Jaish al-Adl atacou um posto de polícia de fronteira em Rask e matou 11 agentes de segurança em resposta aos mísseis balísticos que o Irã lançou no Paquistão. O grupo afirmou que o Irã havia atacado seu complexo. O Paquistão retaliou com ataques de drones em um complexo residencial no Irã que, segundo ele, abrigava grupos terroristas em operação contra o governo.
Em janeiro, o Estado Islâmico realizou um ataque em Kerman, Irã, matando mais de 100 pessoas durante um memorial para o Major General Qassim Suleimani, o principal comandante do Irã, que foi assassinado em 2020 em um ataque de drone dos EUA no Iraque.
Ataques de Israel no Irã, incluindo em duas linhas de gás principais; seus ataques contra alvos na Síria associados ao Irã; uma série de ataques terroristas no Irã; e a perspectiva de um confronto com Israel geraram pânico e ansiedade no Irã. O preço da moeda iraniana, o rial, tem caído diariamente em relação ao dólar nesta semana, alcançando o seu menor valor de 640.000 riais por dólar.
Shahin Modarres, um analista em Roma especializado na segurança do Irã para uma instituição de pesquisa italiana, disse sobre os militantes do Jaish al-Adl: “Sua destreza indica um profundo entendimento da infraestrutura militar e crítica local, representando um desafio significativo para as autoridades iranianas.”
“O momento também é bastante significativo”, disse ele, referindo-se ao Irã, “porque estão sob ataque direto de Israel e, ao mesmo tempo, seu sistema de inteligência está gravemente comprometido, como os recentes ataques terroristas têm mostrado.”
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