Há pouco mais de uma semana, o Monte Etna, um dos vulcões mais ativos da Europa, tem lançado anéis de fumaça circulares, principalmente brancos, nos céus da Sicília. Esses anéis, conhecidos como anéis de vórtice vulcânico, apareceram este mês após a abertura de um pequeno respiradouro na borda noroeste da cratera Sudeste. O fenômeno ocorre quando há pressão suficiente para que o magma dentro da cratera impulsione gases condensados, principalmente vapor de água, através do respiradouro.
O vulcão tem lançado centenas de anéis, mas outro respiradouro no vulcão também tem lançado anéis, embora com menos frequência, desde o ano passado. Segundo a descrição de sua inscrição como Patrimônio Mundial da UNESCO em 2013, o Monte Etna é “a montanha de uma ilha mediterrânea e o estratovulcão mais ativo do mundo”.
“Nenhum vulcão na Terra produz tantos anéis de vórtice vulcânico quanto Etna, sabemos disso há algum tempo,” observou o Sr. Behncke.
O monte Etna não é o único vulcão onde o fenômeno foi registrado. Anéis de vórtice vulcânicos foram emitidos por uma série de vulcões em todo o mundo, desde Momotombo, na Nicarágua, até Eyjafjallajökul, na Islândia, até Mt. Redoubt, no Alasca, até outro vulcão ativo italiano, Stromboli.
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