O Equador já foi famoso por abrigar um fugitivo: por sete anos permitiu que o fundador do WikiLeaks, Julian Assange, se refugiasse em sua embaixada em Londres, invocando um tratado internacional que torna as instalações diplomáticas locais de refúgio.
Então, na semana passada, a nação sul-americana pareceu rasgar esse tratado em pedaços, enviando a polícia para a Embaixada do México em Quito – sobre os protestos do México – onde prenderam um ex-vice-presidente acusado de corrupção.
O presidente Daniel Noboa do Equador defendeu a decisão de deter o ex-vice-presidente, Jorge Glas, chamando-o de criminoso e citando a crescente crise de segurança do país para justificar a ação.
Mas seus críticos disseram que foi uma das violações mais flagrantes do tratado desde sua criação em 1961. Eles viram um motivo mais pessoal: a agenda política do Sr. Noboa.
O Equador tem sido envolvido em níveis recordes de violência, e o Sr. Noboa, um jovem líder de centro-direita, está ansioso para parecer duro com o crime. Ele está a poucos dias de um referendo nacional que, se aprovado, lhe concederia amplos poderes para combater a insegurança – e potencialmente ajudá-lo a se reeleger no próximo ano.
O Sr. Noboa caracterizou a invasão da embaixada e a prisão do Sr. Glas como uma forma de mostrar ao Equador que ele está trabalhando duro para ir atrás dos criminosos acusados.
No entanto, vários analistas afirmam que a decisão de seu governo de entrar à força na embaixada está entre os exemplos mais flagrantes de uma dinâmica que se tornou muito familiar em todo o mundo, com a América Latina não sendo exceção: uma política externa menos motivada por princípios elevados ou interesse nacional, e mais pelos objetivos pessoais de líderes que esperam preservar seu próprio futuro político.
“Política externa nunca foi pura, muitas vezes foi motivada por interesses políticos domésticos ou individuais”, disse Dan Restrepo, que serviu como principal conselheiro do presidente Barack Obama para a América Latina. “Mas nas Américas certamente houve uma intensificação do pessoal nos últimos anos.”
Por toda a região, a retórica diplomática se deteriorou, com presidentes se atacando mutuamente com uma enxurrada de insultos que podem parecer pequenos à luz global, mas têm o potencial de ser bem recebidos em casa, especialmente com suas bases ideológicas.
O presidente Gustavo Petro, líder de esquerda da Colômbia, tem colidido desde o ano passado com o presidente de direita de El Salvador, Nayib Bukele. Petro acusou Bukele de administrar prisões como “campos de concentração”, e Bukele destacou acusações de corrupção contra o filho de Petro.
“Tudo bem em casa?” Escreveu provocativamente Bukele na plataforma X.
O presidente de direita da Argentina, Javier Milei, tem brigado com Petro, a quem recentemente chamou de “terrorista assassino”, levando Petro a expulsar diplomatas argentinos. (Ele mais tarde os reintegrou.)
Milei também entrou em conflito com o presidente Andrés Manuel López Obrador do México, chamando-o de “ignorante” e uma vez se referindo a seus seguidores como membros do “clube do pênis pequeno”. López Obrador, por sua vez, rotulou Milei de “ultraconservador fascista.”
A disputa entre México e Equador surgiu pela primeira vez em dezembro, quando a Embaixada do México no Equador permitiu que Glas ficasse lá depois de ser recebido “como um convidado”, disse o Ministério das Relações Exteriores do México.
López Obrador então sofreu a ira do Equador quando questionou publicamente a legitimidade da eleição presidencial do país, levando o governo de Noboa a expulsar o embaixador mexicano. Foi a terceira vez que um país da América Latina expulsou um embaixador mexicano desde que López Obrador assumiu o cargo em 2018.
A briga continuou a se intensificar, até que finalmente a polícia invadiu a embaixada e prendeu Glas na semana passada.
Em sua coletiva de imprensa diária na terça-feira, López Obrador chamou a prisão de embaixada no Equador de “uma violação não apenas da soberania de nosso país, mas do direito internacional”. (A ação do Equador foi amplamente condenada, incluindo pelos Estados Unidos, pela Organização dos Estados Americanos e por países em toda a América Latina.)
O México tem uma longa história de oferecer refúgio a dissidentes. Mas o governo não ofereceu muita clareza sobre por que eventualmente concedeu asilo a Glas, levando críticos a questionar se o presidente do México, um defensor de longa data da esquerda do país, estava simplesmente tentando proteger um aliado ideológico. Glas serviu em uma administração de esquerda.
“Qual é o interesse nacional atendido aqui em termos da posição do Equador ou do México no mundo? Essa é uma pergunta para a qual ninguém tem resposta, porque não há”, disse Carlos Bravo Regidor, um analista político baseado na Cidade do México. “Há os motivos pessoais ou ideológicos dos líderes, e pronto.”
A prisão de Glas pelo Equador pareceu uma acentuada mudança em relação à sua própria disposição de abrigar Assange em sua embaixada em Londres por tanto tempo.
Assange é acusado de violar a Lei de Espionagem dos Estados Unidos com a publicação pelo WikiLeaks de documentos militares e diplomáticos classificados.
Ele foi permitido na embaixada do Equador por seu presidente na época, Rafael Correa, um esquerdista que tinha uma relação antagônica com os Estados Unidos.
Mas então o presidente Lenin Moreno assumiu o cargo no Equador, e ele procurou se distanciar de Correa e construir relações mais cordiais com os Estados Unidos. Foi o governo de Moreno que permitiu a prisão de Assange.
O fundador do WikiLeaks permanece sob custódia britânica e está lutando contra a extradição para os Estados Unidos.
Glas serviu como vice-presidente sob Correa, que em 2020 foi condenado por acusações de corrupção e conseguiu evitar a prisão vivendo no exterior. López Obrador elogiou recentemente Correa por seu “muito bom governo.”
(Após a transferência de Glas para um centro de detenção, autoridades no Equador disseram na segunda-feira que o encontraram em coma. Na terça-feira, a autoridade prisional anunciou que sua condição havia melhorado e ele foi devolvido à prisão.)
López Obrador geralmente priorizou a política doméstica, viajando raramente para o exterior e concentrando-se em grandes projetos de infraestrutura e programas sociais em casa.
Grande parte da atenção externa de López Obrador tem sido consumida por sua relação com os Estados Unidos, na qual ele ganhou significativa influência por seu papel na gestão da crise migratória.
No entanto, López Obrador também tem sido um defensor vocal de governos associados à esquerda em toda a região. Em 2022, ele boicotou a administração Biden ao se recusar a participar de uma cúpula organizada pelos Estados Unidos, pois Cuba, Nicarágua e Venezuela foram excluídas.
Em um episódio dramático, o governo de López Obrador enviou um avião militar para trazer o ex-presidente boliviano Evo Morales para a Cidade do México em 2019.
O México também deu refúgio a aliados de Morales em suas instalações diplomáticas na capital da Bolívia – o que levou o país a expulsar o embaixador mexicano.
Então, no final de 2022, o México concedeu asilo à família do presidente esquerdista peruano deposto, Pedro Castillo, que estava na prisão após uma tentativa de dissolver o congresso. O Peru reagiu expulsando o embaixador mexicano.
López Obrador depois insistiu que Castillo era o “presidente legal e legítimo” do Peru, e acusou o governo do país de “racismo” por prender Castillo.
Os comentários provocativos, disseram os especialistas, fazem parte de um padrão. Embora López Obrador tenha dito que o pilar de sua política externa não é interferir nos assuntos internos de outros países – e esperar que os outros tratem o México da mesma forma – ele não tem receio de expressar suas próprias opiniões sobre a política interna de alguns de seus vizinhos.
“É surpreendente que um presidente que diz que o princípio da não intervenção orienta a política externa do México opine sobre os assuntos políticos internos desses dois países sem justificativa”, disse Natalia Saltalamacchia, chefe de estudos internacionais do Instituto Autônomo Tecnológico do México, referindo-se ao Peru e ao Equador.
As brigas diplomáticas têm o potencial de ter efeitos no mundo real em um momento em que enfrentar alguns dos maiores problemas da região – migração, mudanças climáticas e crime transnacional – requer cooperação regional.
No Equador, a polícia diz que os cartéis mais poderosos do México, Sinaloa e Jalisco Nova Geração, estão financiando uma crescente indústria de narco-tráfico que tem alimentado violência e morte.
Se o governo de Noboa realmente “quisesse enfrentar o crime organizado”, disse Agustín Burbano de Lara, analista político equatoriano, “o que deveríamos ter é uma colaboração mais próxima com o México, e não este impasse diplomático com o México.”
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