Um ataque a facadas em um shopping lotado em Sydney, Austrália, deixou seis pessoas mortas e feriu pelo menos outras duas no sábado à tarde. O ataque foi o ato mais mortal de violência em massa no país desde 2017.
De acordo com as autoridades, o agressor, que ainda não foi publicamente identificado, foi baleado e morto por um policial. A polícia afirmou que não havia mais ameaça ao público.
O ataque ocorreu no Westfield Bondi Junction, um centro comercial popular nos subúrbios orientais, uma área rica de Sydney perto da costa. Testemunhas descreveram uma cena caótica, com compradores percebendo pessoas correndo e dizendo que alguém no shopping estava com uma faca. À medida que o agressor se movia pelo shopping, a polícia disse que ele começou a esfaquear pessoas.
Cinco pessoas morreram devido aos ferimentos no local e outra faleceu posteriormente no hospital, afirmaram as autoridades. Entre os hospitalizados, alguns em estado crítico, estava um bebê de nove meses. Diversas ligações foram feitas do shopping sobre um esfaqueamento, começando logo depois das 15h30 no horário local.
O comissário de polícia Karen Webb da Polícia de New South Wales disse que o motivo do agressor ainda não está claro, mas não havia indicações de que se tratava de um crime de ódio ou relacionado ao terrorismo. Um teste descreveu o agressor como um homem magro com barba e cabelo curto, que vestia calças verdes escuras e um suéter verde.
Bondi Junction é uma área rica de Sydney, onde turistas e frequentadores de praia caminham, fazem compras e se encontram com amigos. O distrito atrai multidões nos fins de semana, onde as pessoas podem fazer compras em lojas de alta qualidade no complexo do shopping Westfield, assistir a um filme ou comprar mantimentos.
Durante uma grande reforma em 2005, a área era conhecida como um dos maiores centros comerciais do Hemisfério Sul. O distrito também é um ponto de acesso para frequentadores de praia e residentes de Sydney central para muitas das praias populares da cidade.
O ataque foi uma ocorrência rara na Austrália. O esfaqueamento no shopping foi o pior ato de violência em massa no país desde 2017, quando um homem intencionalmente dirigiu seu carro contra um shopping em Melbourne, matando seis pessoas, depois de ter esfaqueado seu irmão e feito uma mulher de refém. Após um tiroteio em massa que deixou 35 pessoas mortas na cidade tasmaniana de Port Arthur em 1996, os legisladores endureceram as restrições de armas e padronizaram as leis em todo o país. “Neste país, isso não deveria acontecer”, disse Mr. Dunkley. “As pessoas vêm aqui porque é seguro.”
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