Na Ucrânia Oriental, as defesas aéreas sobrecarregadas pelo contínuo bombardeio noturno de drones da Rússia estão provocando comparações desconfortáveis com a resposta dos aliados ocidentais ao ataque aéreo do Irã contra Israel neste fim de semana.
As forças armadas dos Estados Unidos, Reino Unido, França e outros países intervieram para ajudar Israel a se defender da salva de mais de 300 drones e mísseis iranianos, sendo quase todos interceptados. Na Ucrânia, as autoridades afirmam que um número semelhante de armas aéreas é disparado semanalmente, muitos dos drones utilizados nesses ataques são de design iraniano, agora produzidos pela Rússia.
Desde o início deste ano, a Rússia lançou 1.000 mísseis, 2.800 drones e 7.000 bombas aéreas guiadas contra a Ucrânia, de acordo com o representante permanente da Ucrânia nas Nações Unidas, Sergiy Kyslytsya. Enquanto Washington e outros aliados forneceram a Kiev algumas armas poderosas de defesa aérea, eles não confrontaram diretamente as forças russas, e as autoridades ucranianas argumentam há muito tempo que as armas fornecidas são insuficientes para conter a ameaça de Moscou.
Na cidade ucraniana de Kharkiv, onde 1,3 milhão de pessoas convivem com os alarmes de ataques aéreos noturnos, muitos demonstraram indignação e desapontamento no fim de semana, pois os aliados da Ucrânia, receosos de provocar a Rússia, não oferecem o mesmo nível de proteção que deram a Israel.
“Quando foguetes voam sobre Israel, o mundo inteiro escreve sobre isso”, disse Amil Nasirov, cantor de 29 anos. “Aqui, foguetes estão voando e não temos bombardeiros americanos salvando o céu como em Israel.”
“É muito estúpido, é hipocrisia”, acrescentou. “E é como uma desvalorização das vidas ucranianas.”
A Ucrânia tem implorado desde o início da invasão em larga escala da Rússia em fevereiro de 2022 por mais ferramentas para fechar seu céu para os mísseis russos. No entanto, os primeiros sistemas de mísseis Patriot dos Estados Unidos e Alemanha – a única defesa comprovada contra mísseis balísticos – só chegaram na primavera de 2023.
A Ucrânia também solicitou caças F-16, que a administração Biden, que deve aprovar quaisquer transferências dos aviões fabricados nos Estados Unidos, resistiu por muito tempo em fornecer, por receio de que Moscou o visse como uma escalada.
Eventualmente, eles cederam, mas os pilotos ucranianos ainda estão treinando nos sistemas e não se espera que voem nos céus acima da Ucrânia até este verão.
As autoridades ucranianas destacaram o papel que os caças desempenharam na defesa de Israel como um sinal de sua importância na defesa aérea.
O presidente Volodymyr Zelensky afirmou que a resposta ao ataque iraniano é uma clara evidência de que “o mundo tem tudo o que é necessário para deter qualquer míssil, drones Shahed e outras formas de terror”, referindo-se aos drones de ataque fabricados pelo Irã que são parte significativa do arsenal russo.
“O mundo inteiro vê o que é uma defesa real. Vê que é possível. E o mundo inteiro viu que Israel não estava sozinho nessa defesa – a ameaça no céu também estava sendo eliminada por seus aliados”, disse Zelensky em seu mais recente discurso noturno.
O secretário das Relações Exteriores do Reino Unido, David Cameron, disse na segunda-feira que, embora seu país tenha sido um dos principais apoiadores militares da Ucrânia – treinando milhares de tropas e fornecendo tanques e outras armas avançadas -, o Reino Unido não poderia derrubar os drones russos sobre a Ucrânia porque poderia inflamar uma guerra mais ampla na Europa.
“Se você deseja evitar uma escalada em termos de uma guerra mais ampla na Europa, acho que a única coisa que você precisa evitar é que tropas da OTAN enfrentem diretamente as tropas russas”, disse Cameron à rádio LBC do Reino Unido. “Isso seria um perigo de escalada.”
Os Estados Unidos continuam sendo o principal fornecedor de munições para os melhores sistemas de defesa aérea da Ucrânia. No entanto, a última vez que o Congresso aprovou ajuda militar para a Ucrânia foi em outubro. Nos meses seguintes, as defesas aéreas da Ucrânia foram criticamente enfraquecidas, enquanto a Rússia obteve mais sucesso no uso do poder aéreo para avançar na linha de frente, atacar a rede elétrica da Ucrânia e infligir mais baixas civis.
Pelo menos 126 pessoas foram mortas e outras 478 ficaram feridas em ataques russos em março, um aumento de 20% em comparação com o mês anterior, de acordo com as Nações Unidas.
Liubov Sholudko contribuiu com informações de Kharkiv, Ucrânia.
– Marc Santora e Matthew Mpoke Bigg, Reportagem de Kharkiv, Ucrânia, e Londres
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