Dois helicópteros da Marinha da Malásia colidiram no ar durante uma sessão de treinamento no estado noroeste de Perak na terça-feira, matando todas as 10 pessoas a bordo, pelo menos o segundo acidente envolvendo aeronaves do governo no país do sudeste asiático em dois meses.

Os dois helicópteros estavam ensaiando para a celebração do 90º aniversário da Marinha Real da Malásia no sábado quando se chocaram às 9h32, disse a marinha em um comunicado.

As 10 pessoas a bordo dos dois helicópteros eram todas tripulantes e morreram no local, na base naval em Lumut, disse a marinha.

Vídeos publicados pela mídia de notícias da Malásia mostraram os dois helicópteros colidindo no ar e depois várias partes da aeronave espiralando pelo céu.

“O país lamenta a trágica e dilacerante tragédia envolvendo a queda dos dois helicópteros na Base TLDM de Lumut hoje”, disse o primeiro-ministro Anwar Ibrahim em um comunicado nas redes sociais, referindo-se à abreviação malaia para a Marinha Real da Malásia.

O rei da Malásia, Sultan Ibrahim, disse estar “profundamente entristecido pela perda de heróis nacionais nessa tragédia”.

A marinha disse que irá investigar a causa da colisão. Pediu ao público que não circule o vídeo do acidente para proteger a privacidade dos familiares envolvidos. O ministro da defesa, Khaled Nordin, disse aos repórteres que as autoridades poderiam considerar adiar a celebração do aniversário em decorrência da tragédia.

No mês passado, quatro pessoas foram resgatadas após um helicóptero da guarda costeira da Malásia cair no Estreito de Malaca.