Ao final de uma viagem turbulenta pelo Oriente Médio esta semana, o Secretário de Estado Antony J. Blinken concluiu suas reuniões com o presidente israelense e os parentes de reféns americanos mantidos pelo Hamas, deixou seu hotel à beira-mar em Tel Aviv e cumprimentou os manifestantes reunidos do lado de fora.
Ele os encarou nos olhos e disse que havia um novo acordo de reféns por cessar-fogo na mesa que o Hamas deveria aceitar.
“Ao trazer seus entes queridos para casa está no cerne de tudo que estamos tentando fazer, e não descansaremos até que todos – homem, mulher, soldado, civil, jovem, velho – estejam de volta em casa”, disse ele.
Essa demonstração pública de empatia com os manifestantes frustrados é algo que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu evitou desde o início da guerra em outubro. E, ultimamente, ele tem focado seus comentários públicos recentes em uma iminente ofensiva terrestre – uma invasão da cidade de Rafah no sul de Gaza “com ou sem” um acordo de cessar-fogo, como o líder israelense colocou na terça-feira.
Embora não tenha sido a primeira vez que o Sr. Netanyahu prometeu invadir o último reduto do Hamas em Gaza, autoridades americanas ficaram surpresas com a hora do comentário. Ameaçar uma ofensiva em Rafah pode pressionar o Hamas a aceitar o acordo – mas apenas se os líderes do Hamas acreditarem que a libertação dos reféns em troca de prisioneiros palestinos e uma pausa de seis semanas nos combates poderiam levar eventualmente a um cessar-fogo permanente e evitar uma batalha sangrenta em Rafah, onde mais de um milhão de gazenses deslocados buscaram abrigo, afirmam as autoridades.
Quase sete meses após o início da guerra, os objetivos declarados e os esforços diplomáticos dos Estados Unidos e Israel parecem mais distantes do que nunca – uma lacuna que continua a se alargar sob os imperativos políticos domésticos do Presidente Biden e do Sr. Netanyahu.
O Sr. Biden e seus principais assessores envisionam um caminho que envolva o Hamas libertando cerca de três dúzias de reféns em semanas; os dois lados implementando um cessar-fogo temporário que leve a um permanente e mais libertações de reféns; e nações árabes proeminentes, incluindo a Arábia Saudita, concordando em participar dos esforços de reconstrução e segurança, além de normalizar as relações diplomáticas com Israel.
Autoridades israelenses têm mostrado alguma flexibilidade recentemente nos termos do acordo de cessar-fogo, dizendo que reduziriam o número de reféns que o Hamas teria que libertar na primeira rodada de 40 para 33.
No entanto, mesmo quando Israel cedeu nesses pontos, o Sr. Netanyahu rejeitou a ideia de um cessar-fogo permanente e reafirmou sua promessa pública de erradicar o Hamas e muitos combatentes que, segundo ele, permanecem em Rafah – apesar da ampla crença entre autoridades americanas de que seu objetivo é inatingível.
Autoridades americanas se opõem à invasão de Rafah e dizem que Israel deveria realizar operações precisas contra líderes do Hamas, e não um grande ataque. Quando o Sr. Blinken se reuniu com o Sr. Netanyahu em Jerusalém na quarta-feira, ele reiterou a “posição clara” dos Estados Unidos sobre Rafah, disse Matthew Miller, um porta-voz do Departamento de Estado.
As pressões sobre a administração Biden também são claras. A coalizão de votos liberais do Sr. Biden pode se fraturar à medida que a oposição aumenta a seu apoio inabalável a Israel na guerra, colocando em risco suas chances de derrotar Donald J. Trump, o concorrente republicano, em novembro. Os estudantes que protestam contra a política do Sr. Biden nos campi universitários americanos e as consequentes repressões policiais têm colocado ainda mais a questão em destaque.
E os Estados Unidos se veem desviando críticas de parceiros árabes e governos em toda a Ásia, África e América Latina, e protegendo Israel de resoluções pró-palestinas na ONU. Em meio a gritos de hipocrisia contra Washington, fica claro que o apoio de Biden a Israel dificultará sua capacidade de obter apoio para políticas americanas destinadas a combater a Rússia e a China, especialmente nos países do sul global.
O Sr. Blinken está enfrentando os desafios. Na segunda-feira, primeiro dia de sua atual turnê pelo Oriente Médio, em reuniões com autoridades árabes e europeias na capital saudita, Riad, ele direcionou as discussões para uma libertação de reféns e planos para a reconstrução pós-guerra em Gaza. Ele tornou a ajuda humanitária o tema de sua parada na Jordânia no dia seguinte.
Quando os repórteres perguntaram a ele sobre a insistência do Sr. Netanyahu em uma ofensiva em Rafah, o Sr. Blinken disse que o acordo de cessar-fogo e a ajuda humanitária eram o ” foco” dos esforços americanos.
Os manifestantes israelenses do lado de fora do hotel do Sr. Blinken em Tel Aviv estavam na mesma sintonia. Eles depositaram suas esperanças no governo americano em vez do seu para acabar com a crise, que começou quando cerca de 1.200 israelenses foram mortos nos ataques liderados pelo Hamas em 7 de outubro e cerca de 250 foram feitos reféns. Mais de 34.000 palestinos foram mortos na campanha aérea retaliatória e invasão terrestre israelense.
“S.O.S. EUA., só vocês podem salvar o dia”, os manifestantes cantaram. “Obrigado, Biden, obrigado, Blinken.”
O Sr. Biden e o Sr. Netanyahu também estão em conflito sobre o que os americanos chamam de solução política de longo prazo para o conflito israelo-palestino de décadas. Os americanos estão trabalhando em um plano para que a Arábia Saudita e talvez outras nações árabes concordem em normalizar as relações com Israel – mas apenas se o governo israelense se comprometer com um caminho concreto com prazos firmes para a fundação de uma nação palestina. O Sr. Netanyahu se opõe a isso, assim como muitos israelenses.
Ainda assim, o Sr. Biden mantém seu apoio geral a Israel na guerra, e não impôs condições à ajuda militar ou às vendas de armas, algo que até mesmo analistas de política externa centristas e ex-oficiais nos Estados Unidos estão pedindo.
O Sr. Netanyahu, que se apega ao poder apesar de uma queda em sua posição internacional e doméstica, enfrenta uma série de escolhas aparentemente mutuamente exclusivas. Ele está entre as pressões concorrentes aplicadas pela administração Biden e pelos membros de extrema-direita de sua coalizão governante, cujo apoio é crucial para a sobrevivência de seu governo.
Seus ministros de extrema-direita estão ameaçando renunciar se a operação Rafah, muito anunciada, for suspensa. Bezalel Smotrich, o ministro das finanças ultranacionalista, descreveu o acordo de reféns na mesa como “uma capitulação israelense perigosa e uma vitória terrível para o Hamas”. Itamar Ben-Gvir, ministro da segurança nacional de extrema-direita, disse na terça-feira que havia “alertado” o Sr. Netanyahu sobre as consequências de não entrar em Rafah e concordar com um “acordo imprudente” para encerrar a guerra.
Centristas que se juntaram ao governo do Sr. Netanyahu em outubro, trazendo legitimidade popular mais ampla aos esforços de guerra, deram aviso de que não tolerarão decisões baseadas em considerações políticas em vez do interesse nacional.
O público israelense ao mesmo tempo anseia pelo retorno dos reféns e anseia pela derrota do Hamas, mesmo que esteja dividido sobre as perspectivas de uma vitória absoluta.
Uma pesquisa encomendada esta semana pela Kan, a emissora pública de Israel, indicou que 54% dos entrevistados favoreciam um acordo inicial que veria os reféns mais vulneráveis libertados durante um cessar-fogo de 40 dias. Quase metade dos entrevistados – 47% – disse que apoiaria um acordo abrangente para todos os reféns e o fim da guerra.
“O futuro político de Netanyahu depende do resultado da guerra”, disse Nachman Shai, ex-ministro do governo e especialista em diplomacia e segurança israelense. “Ele não pode gerenciar todas as bolas no ar.”
Por enquanto, os críticos de Netanyahu dizem que ele está hesitando. Alguns dizem que ele está contando com a liderança do Hamas para rejeitar o acordo de reféns na mesa, outros que está sendo mantido refém pelos ministros de extrema-direita em seu governo. Ambas as visões podem ser válidas.
Uma caricatura política no Yediot Ahronot de quarta-feira, um jornal hebraico popular, mostrava o Sr. Netanyahu sentado em sua mesa marcada como “primeiro-ministro de Israel”, olhando a proposta de um acordo de reféns e declarando: “Isso nunca decolará com meus gerentes.”
ANKARA, Turquia (AP) — O secretário de Estado dos EUA Antony Blinken ofereceu um acordo de reféns por cessar-fogo a líderes israelenses nesta quinta-feira, na esperança de reverter a posição dos Estados Unidos na crise do Oriente Médio, ao mesmo tempo em que pedia uma resposta rápida de Jerusalém.
Os Estados Unidos estão pedindo um cessar-fogo temporário de seis semanas, durante o qual ambos os lados poderão libertar reféns e negociar os termos de um cessar-fogo permanente. Em troca, Washington promete ajuda humanitária e apoio reconstrução na Faixa de Gaza.
A iniciativa é uma tentativa de acabar com a escalada do conflito entre Israel e o Hamas, que já dura quase sete meses. A proposta foi recebida com ceticismo em Jerusalém, onde o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu tem defendido uma abordagem mais agressiva contra o Hamas em Rafah.
Autoridades israelenses não responderam imediatamente ao pedido de comentário. No entanto, fontes próximas ao governo sugeriram que qualquer cessar-fogo deve incluir garantias contra futuros ataques do Hamas e punição para seus líderes.
A última visita de Blinken ao Oriente Médio visa fortalecer os laços com os líderes regionais e encontrar uma solução para a crise, que já resultou em milhares de mortes e deslocamentos em massa.
Blinken também deve se encontrar com autoridades do Hamas, apesar das objeções de Israel. A expectativa é de que as negociações se intensifiquem nos próximos dias, com a ajuda da diplomacia americana e de outros países envolvidos na questão.
Espera-se que Blinken faça anúncios sobre os esforços para alcançar um acordo de cessar-fogo e aliviar a crise humanitária em Gaza, que sofre com a falta de alimentos, água e eletricidade. Além disso, a reconstrução das áreas devastadas pelo conflito também deve ser discutida durante as reuniões.
Com a continuidade dos combates e das tensões na região, os esforços diplomáticos dos Estados Unidos podem ser cruciais para evitar uma escalada ainda maior do conflito e garantir a segurança e o bem-estar dos civis afetados.
A comunidade internacional está acompanhando de perto os desdobramentos da crise e pressionando por uma solução pacífica e duradoura, com o apoio dos Estados Unidos e de outros atores importantes na região.
Comentários