A chamada “operação limitada” do exército israelense em Rafah, no sul da Faixa de Gaza, já teve consequências devastadoras nos últimos dois dias para trabalhadores médicos e pacientes em todo o enclave, conforme afirmam médicos e grupos humanitários.
As ordens do exército israelense para que aproximadamente 110.000 pessoas deixassem Rafah leste na segunda-feira espalharam o medo por todo o Hospital Abu Yousef al-Najjar, que está dentro da área onde Israel disse que agiria com “força extrema”, disse o Dr. Marwan al-Hams, diretor do hospital, em entrevista por telefone na terça-feira.
Com receio de uma operação israelense, como as que aconteceram em hospitais de toda Gaza, a equipe médica no al-Najjar correu para realocar mais de 200 pacientes. Alguns pacientes saíram em carros garantidos por seus familiares, enquanto os gravemente feridos foram transferidos de ambulância para outros hospitais no sul de Gaza, incluindo o Hospital Europeu em Khan Younis e o hospital de campanha do International Medical Corps em Rafah.
Mesmo durante a correria para evacuar o hospital, os ataques aéreos israelenses continuaram em Rafah. Os corpos de 58 pessoas mortas em ataques israelenses chegaram ao hospital desde domingo, disse o Dr. al-Hams, acrescentando que a equipe do hospital teve que pedir às famílias das vítimas que enterrassem os corpos.
“A situação não é perigosa; a situação é catastrófica, catastrófica, catastrófica”, ele disse.
As ações do exército israelense também limitaram imediatamente o acesso a serviços de saúde mais básicos em toda Rafah. O Projecto HOPE, um grupo de ajuda baseado nos EUA que opera várias clínicas em toda Gaza, foi obrigado a fechar uma unidade médica móvel dentro da área da qual Israel disse para as pessoas saírem. A unidade estava fornecendo cuidados primários na parte leste de Rafah e tratando infecções do trato respiratório superior e doenças gastrointestinais que estavam se espalhando entre os palestinos deslocados amontoados em abrigos com pouco acesso a água limpa e instalações sanitárias.
O grupo de ajuda também teve que fechar outra clínica médica em outro local de Rafah, fora da zona de evacuação, no início de segunda-feira, porque seis de seus trabalhadores médicos – incluindo um clínico geral, um ginecologista e enfermeiros – moravam dentro ou imediatamente adjacente à área onde o exército israelense disse que começaria suas operações, disse Chessa Latifi, diretora adjunta de preparação para emergências do Projecto HOPE.
Muitos dos trabalhadores médicos já haviam sido deslocados de suas casas em Khan Younis e na Cidade de Gaza e foram forçados a fugir mais uma vez com suas famílias, incluindo dezenas de crianças – desta vez, ao lado dos pacientes que estavam tratando em Rafah leste.
Pelo menos duas delegações de médicos que estavam tentando entrar em Gaza na segunda-feira para apoiar hospitais em dificuldades na parte norte do enclave foram forçadas a voltar conforme a situação de segurança piorava, mesmo antes de o exército israelense assumir o controle da passagem de Rafah na terça-feira.
Uma delegação de médicos jordanianos, organizada pelo Projecto HOPE, tinha como objetivo chegar ao Hospital Kamal Adwan, no extremo norte de Gaza, para aliviar a equipe médica sobrecarregada e entregar suprimentos muito necessários, incluindo anestésicos, suturas cirúrgicas e gaze. Essa delegação também deveria entregar os salários dos trabalhadores médicos do grupo de ajuda em Rafah – dinheiro que eles precisavam desesperadamente para garantir moradia e transporte durante a evacuação caótica.
“Temos planos de contingência há muito tempo, especialmente à medida que ficou cada vez mais claro que a ofensiva em Rafah ia começar”, disse a Sra. Latifi. Mas “as consequências do que está acontecendo continuam aumentando”, disse ela.
Outra delegação de trabalhadores médicos, organizada pelo grupo de ajuda MedGlobal, estava quase na metade do caminho para Rafah vindo do Cairo na segunda-feira quando começou a receber alertas da equipe de coordenação da Organização Mundial de Saúde de que a passagem de Rafah logo seria fechada.
Os médicos tentaram continuar em seu caminho. Mas quando foram informados de que o fechamento da passagem de fronteira era iminente, “a maioria de nós percebeu que o que estava prestes a acontecer seria significativo”, disse o Dr. John Kahler, co-fundador do MedGlobal.
A delegação incluía um anestesista e uma parteira que iriam apoiar o Hospital Al-Awda, um dos poucos hospitais ainda capazes de fornecer cuidados maternos para mulheres grávidas. O Dr. Kahler ele mesmo pretendia ir para Kamal Adwan, onde sua organização abriu um centro de estabilização nutricional para crianças desnutridas no fim de semana.
Falando do Cairo na terça-feira, o Dr. Kahler descreveu a difícil decisão de dissolver a delegação. Se este era o início do tão ameaçado ataque terrestre, ele disse, mover-se para o norte de Gaza a partir de Rafah teria sido demasiado perigoso, mesmo que os médicos fossem capazes de atravessar a passagem de Rafah na segunda-feira.
O nível de ansiedade está “nos céus” entre os membros da equipe e seus parceiros palestinos dentro de Gaza enquanto esperam para ver o que acontecerá a seguir, disse o Dr. Kahler.
“Os bebês continuarão a nascer; as lesões continuarão a acontecer; as pessoas continuarão a morrer”, acrescentou ele.
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