Devo comprar compensações para cobrir minha viagem aérea?
Nos últimos anos, pesquisas têm mostrado que muitos projetos de compensação são ineficazes ou pior. Mas até o momento, as pessoas ainda estão voando. Muito. E o planeta ainda está aquecendo. Muito.
Então você pode estar se perguntando: Devo compensar minha viagem aérea? Se sim, como?
O que são as compensações, exatamente?
Uma compensação de carbono é um crédito que você pode comprar para compensar suas emissões. Então, se você voar de Nova York para São Francisco, liberando cerca de 1.000 libras de dióxido de carbono na atmosfera, você pode comprar uma compensação, financiando um projeto que removerá ou armazenará a mesma quantidade de dióxido de carbono em outro lugar, muitas vezes plantando ou preservando árvores.
Pelo menos essa é a ideia. Mas muitos cientistas se opõem ao princípio, argumentando que precisamos reduzir drasticamente as emissões, não apenas tentar cancelá-las.
“Compensar é um equívoco”, disse Barbara Haya, diretora do Projeto de Negociação de Carbono de Berkeley na Universidade da Califórnia, Berkeley. “Isso cria uma ficção de que você pode voar e emitir gases de efeito estufa e apenas pagar por esses créditos baratos e isso apaga seu impacto.”
No ano passado, cerca de US $ 1,7 bilhão em créditos de carbono foram emitidos em todo o mundo, de acordo com uma análise da empresa de contabilidade global KPMG.
OK. Mas eles funcionam?
Empresas estão trabalhando em maneiras de melhorar a credibilidade dos créditos de carbono. Mas a Dra. Haya estuda compensações há mais de 20 anos e até agora, ela disse, os resultados têm sido sombrios. “A maioria dos créditos não representa a quantidade de reduções de emissões que afirmam”, disse ela. Outros não tiveram nenhum benefício climático mensurável.
Isso ocorre porque medir o carbono capturado, por exemplo, ao plantar uma nova árvore, é difícil. Essa árvore teria sido plantada de qualquer maneira? O que acontece se essa árvore mais tarde queimar em um incêndio florestal?
John Sterman, professor da Escola de Administração Sloan do MIT e diretor do Projeto de Caminhos Climáticos do MIT, comparou os créditos de carbono aos elixires mágicos de cura do Velho Oeste. “Eu poderia colocar qualquer coisa nessa garrafa. E não é apenas que pode não funcionar – pode ser prejudicial. É assim que estamos com as compensações de carbono”, disse ele. “Elas estão enganando as pessoas.”
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