Na segunda-feira, o Parlamento de Israel seria o foco de protestos antigovernamentais ressurgentes, à medida que se preparava para abrir sua sessão de verão após um recesso de seis semanas. Questões têm girado em torno da estabilidade da coalizão do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, e os protestos, que pedem principalmente por eleições antecipadas, surgiram dias após profundas divisões dentro do gabinete de emergência de guerra terem se tornado públicas.

Antes do ataque no sul de Israel em 7 de outubro, manifestações em massa contra um plano de reforma judicial, proposto pela coalizão governante de extrema-direita e ultraconservadora religiosa do Sr. Netanyahu, abalaram Israel por meses. Os líderes populares desses protestos antigovernamentais em grande parte se afastaram após os ataques liderados pelo Hamas, mas na segunda-feira, durante um “Dia de Distúrbio”, muitos voltaram à cena para liderar as manifestações.

Shikma Bressler, uma física de partículas que se tornou o rosto dos protestos no ano passado, mas que diminuiu sua visibilidade enquanto Israel travava guerra em Gaza, liderou uma ação na segunda-feira que viu comboios de centenas de carros dirigindo lentamente em rodovias de todo o país, causando congestionamentos e convergindo para Jerusalém. Um grande comício estava planejado do lado de fora do Parlamento para coincidir com a cerimônia de abertura da assembleia, marcada para começar às 16h.

Havia um crescente sentimento em Israel de que a aparência de unidade nacional inspirada em 7 de outubro e na guerra, assim como o período de graça concedido ao Sr. Netanyahu, havia chegado ao fim.

Um grupo de protesto chamado Irmãos e Irmãs de Armas, composto por reservistas militares, voltou a ocupar a principal rodovia Tel Aviv-Jerusalém na manhã de segunda-feira, segurando retratos de reféns que permanecem em Gaza. O grupo ganhou destaque durante os protestos do ano passado contra os planos de reforma judicial.

Naquela época, o grupo fez chamados controversos para soldados reservistas voluntários saírem do exército, argumentando que o plano judicial minava a democracia pela qual haviam se comprometido a servir. Mas em 7 de outubro, os líderes do grupo mudaram abruptamente de ideia e instaram todos aqueles que receberam ordens de convocação a se juntar à guerra.

Os protestos de 2023 se concentraram em questões domésticas como o plano de reforma judicial, a natureza da democracia israelense e as tensões religiosas-seculares. Por outro lado, os protestos dispersos que vêm se acumulando nos últimos meses têm se centrado em demandas para que o governo traga os reféns para casa e assuma responsabilidade pelos fracassos de política e inteligência antes de 7 de outubro.

O Sr. Netanyahu, primeiro-ministro mais longevo de Israel, até agora se recusou a aceitar qualquer responsabilidade pessoal por esses fracassos. Seu ministro da Defesa, Yoav Gallant, e Benny Gantz, ex-chefe militar e outro membro-chave do gabinete de guerra, implicitamente acusaram o Sr. Netanyahu de colocar sua própria sobrevivência política à frente da segurança nacional ao apaziguar seus parceiros de extrema-direita na maneira como conduz a guerra.

Nos últimos dias, o Sr. Gantz e o Sr. Gallant exigiram publicamente que o Sr. Netanyahu apresentasse uma estratégia decisiva e coerente para a Gaza pós-guerra, onde o Hamas volta repetidamente para áreas que o exército israelense diz ter liberado. O Sr. Gantz emitiu um ultimato de que deixaria o governo até 8 de junho se não houvesse um caminho claro à frente.

O partido de centro de Gantz, Unidade Nacional, se juntou ao governo em outubro por um senso de responsabilidade, disse ele na época. A saída de seu partido não derrubaria o Sr. Netanyahu, cuja coalização ainda teria maioria de 64 assentos no Parlamento de 120 lugares.

Mas os protestos de segunda-feira destacaram a frustração popular com o governo, que até agora não cumpriu seu objetivo declarado de eliminar o Hamas em Gaza.

“Nenhuma maioria de 64 deterá o povo”, disse a líder dos protestos, a Sra. Bressler, enquanto os comboios se preparavam para sair. – Isabel Kershner, reportando de Jerusalém.