A Bélgica, um país relativamente pequeno no norte da Europa com uma população de 11,5 milhões de habitantes, possui uma grande relevância política e drama, que serão evidenciados em 9 de junho, quando os belgas forem às urnas.

Bruxelas, a capital, é sede das instituições da União Europeia e da OTAN. A complexa identidade do país sempre despertou fascínio e perplexidade, sendo uma federação dividida entre duas comunidades principais, os flamengos de língua holandesa e os francófonos valões, além de uma pequena minoria de língua alemã.

No esforço histórico para acomodar as divisões entre essas comunidades, a Bélgica criou uma estrutura de governança complexa, conhecida carinhosamente como “lasanha administrativa” – uma representação precisa das camadas de burocracia em ação.

Em 9 de junho, os belgas comparecerão às urnas para eleger não apenas seus representantes no Parlamento Europeu, como centenas de milhões de outras pessoas em toda a União Europeia, mas também seus oficiais para os níveis federal e regional desse governo em camadas.

Este é um ano eleitoral crucial para a Bélgica, com extremos políticos ganhando destaque nas pesquisas e a formação de um governo nacional se mostrando mais complicada do que nunca.

Os resultados das eleições também podem ter implicações significativas para a estrutura do país. Pesquisas de opinião sugerem que o partido separatista de extrema-direita flamengo Vlaams Belang pode obter grandes ganhos em comparação com as últimas eleições parlamentares, em 2019, tornando-se o maior partido do país. Isso colocaria uma maior autonomia flamenga, ou até mesmo a independência, firmemente de volta à agenda política.

A promessa de longa data de todos os outros partidos de não governar com o Vlaams Belang torna improvável que o partido anti-imigrante chegue ao poder em nível nacional. No entanto, seu rápido crescimento pode dar a grupos mais moderados a influência necessária para mudar drasticamente a divisão de poderes entre os níveis nacional e regional.

Ainda assim, esta é uma situação extraordinária na União Europeia, onde os movimentos secessionistas têm sido amplamente contidos.

Este mês, o governo atual deu carta branca ao próximo para adaptar a Constituição, possibilitando uma reforma substancial de seu sistema federal. Quaisquer mudanças na Constituição após as eleições ainda terão que ser aprovadas por maioria de dois terços no Parlamento.

O processo eleitoral na Bélgica é complexo devido à busca por mais autonomia regional. Como país federal, a Bélgica divide os poderes entre um governo nacional ou federal e cinco governos regionais ou comunitários. Dependendo de onde votam no país, os belgas receberão três ou quatro cédulas diferentes em 9 de junho.

As divisões regionais também afetam a forma como os votos para o Parlamento Europeu serão lançados nesse dia. A Bélgica é o único país a dividir seus assentos no Parlamento Europeu entre colégios eleitorais de língua holandesa, francesa e alemã, que podem preencher 13, oito e um assento, respectivamente. Pela primeira vez, belgas de 16 e 17 anos também poderão votar nas eleições europeias, uma vitória histórica no movimento global para reduzir a idade de votação.

A votação na Bélgica é obrigatória, e quem deixar de comparecer corre o risco de uma multa de até 80 euros, embora raramente seja aplicada. A taxa de participação nas eleições de 2019 foi de cerca de 88%, uma das mais altas do mundo.

As pesquisas indicam que o Vlaams Belang conquistará a maioria dos assentos no Parlamento nacional de 150 lugares, seguido por outros três partidos: o Partido dos Trabalhadores de Esquerda da Bélgica, a Aliança Neoflamenga Nacionalista e o Partido Socialista Valão.

A Bélgica sempre lutou para formar um governo nacional que una forças regionais, e o crescimento tanto da extrema-direita quanto da extrema-esquerda provavelmente colocará os partidos moderados em uma situação ainda mais difícil.

No geral, os partidos centristas que compõem o atual governo do Primeiro-Ministro Alexander De Croo perderam terreno e são projetados para ficar aquém da maioria. Ainda assim, se outros partidos puderem ser convencidos a se juntar à coalizão, formar um governo sem a extrema-esquerda e a extrema-direita parece possível. Mas será um desafio manter essa coalizão unida.

As urnas serão fechadas às 16h, horário local, em 9 de junho, e os resultados preliminares serão publicados de forma contínua nas emissoras públicas de língua francesa e holandesa do país. A contagem final dos votos geralmente é anunciada em até 24 horas após o fechamento das urnas.