Forças israelenses recuperaram os corpos de três vítimas de ataque do Hamas em 7 de outubro, em uma operação noturna no norte de Gaza, informou o exército israelense na sexta-feira, aumentando ainda mais os temores pelo destino dos reféns restantes em Gaza.

As autoridades israelenses identificaram os três reféns como Hanan Yablonka, 42 anos; Michel Nisenbaum, 59 anos; e Orion Hernandez Radoux, um cidadão duplo da França e do México. Segundo o contra-almirante Daniel Hagari, porta-voz militar israelense, todos os três foram mortos no ataque liderado pelo Hamas em 7 de outubro, e militantes do Hamas levaram seus corpos de volta para Gaza.

Cerca de 125 reféns vivos e mortos agora permanecem em Gaza, de acordo com as autoridades israelenses, pois as negociações para um cessar-fogo que também garantiria sua libertação estagnaram. Israel e o Hamas conduziram negociações indiretas por meses na tentativa de fechar um acordo, mas essas negociações desmoronaram no início de maio.

Na quinta-feira, o gabinete de guerra do primeiro-ministro israelense disse que a equipe de negociação foi ordenada a continuar as conversas para chegar a um acordo, mas as perspectivas parecem remotas enquanto Israel prossegue com sua operação em Rafah, no sul de Gaza. O governo israelense enfrentou críticas crescentes de alguns membros da família dos reféns, que dizem que não fez o suficiente para chegar a um acordo.

“A recuperação de seus corpos é um lembrete silencioso, mas resoluto, de que o estado de Israel está obrigado a enviar imediatamente equipes de negociação com uma demanda clara para alcançar um acordo que traga rapidamente todos os reféns para casa”, disse o Fórum das Famílias dos Reféns, um grupo que representa familiares dos cativos.

Durante a última semana, um total de sete corpos foram trazidos de volta para Israel para enterro depois de serem recuperados por soldados e oficiais de inteligência israelenses. Eles incluíam Shani Louk, parceira do Sr. Radoux, uma cidadã israelense-alemã que se tornou um símbolo da brutalidade do ataque do Hamas. A maioria dos sete reféns trazidos de volta não tinha sido publicamente declarada como presumivelmente morta pelas autoridades israelenses.

Os corpos foram encontrados em Jabaliya, onde o exército israelense vem operando desde o início deste mês na tentativa de erradicar uma insurgência renovada do Hamas. Quatro dos corpos, incluindo o de Ms. Louk, estavam em um túnel subterrâneo, informou o exército israelense.

O Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu de Israel lamentou publicamente as mortes dos três reféns e prometeu fazer “tudo o que estiver ao nosso alcance” para trazer os demais cativos para casa.

Originalmente do Brasil, o Sr. Nisenbaum, um paramédico voluntário, vivia em Sderot, uma cidade israelense próxima à fronteira com Gaza. O Almirante Hagari disse que na manhã de 7 de outubro, o Sr. Nisenbaum saiu para buscar sua neta de 4 anos, que estava com seu pai na base militar de Re’im, que estava sob intenso ataque pelo Hamas. Mas ele nunca chegou, disse o Almirante Hagari, pois os militantes palestinos o emboscaram na estrada.

O Sr. Yablonka e o Sr. Radoux frequentaram o festival de música trance Tribe of Nova perto do Kibbutz Re’im. Militantes palestinos atacaram civis israelenses no festival enquanto tentavam fugir através dos campos, dirigir para longe ou se esconder em abrigos antiaéreos próximos. Pelo menos 360 pessoas foram mortas durante esse ataque, de acordo com as autoridades israelenses.