Ucrânia liberta prisioneiros para servir no exército em meio à reconstrução militar

A Ucrânia iniciou a libertação de prisioneiros para servir em seu exército, como parte de um esforço mais amplo para reconstruir uma força militar que foi reduzida por mais de dois anos de guerra e está sobrecarregada por constantes ataques russos.

Um tribunal regional no oeste da Ucrânia informou na quarta-feira e quinta-feira que mais de 50 prisioneiros foram libertados sob uma nova lei que permite que condenados sirvam no exército em troca da possibilidade de liberdade condicional ao final de seu serviço. Não está claro quantos prisioneiros no total foram libertados desde que a lei entrou em vigor uma semana atrás.

Denys Maliuska, ministro da Justiça da Ucrânia, disse à BBC neste mês que entre 10.000 e 20.000 prisioneiros poderiam ser recrutados. As autoridades ucranianas disseram esta semana que mais de 3.000 prisioneiros já se candidataram.

A política reflete uma prática amplamente utilizada pela Rússia para fortalecer suas forças, mas difere em alguns aspectos cruciais. O programa da Rússia é aberto a prisioneiros condenados por crimes violentos, enquanto a lei ucraniana não se estende a pessoas condenadas por assassinato premeditado, estupro ou outros crimes graves. O tribunal regional afirmou que a maioria dos homens libertados esta semana havia sido condenada por roubo.

Leia mais: Notícias

Esta estratégia foi inicialmente zombada pela Ucrânia durante os estágios iniciais da guerra. No entanto, com o conflito agora em seu terceiro ano e com as forças ucranianas lutando ao longo de toda linha de frente, Kyiv precisa desesperadamente de mais soldados.

O Presidente Volodymyr Zelensky disse em fevereiro que 31.000 soldados ucranianos haviam sido mortos na guerra – um número bem abaixo das estimativas de funcionários americanos, que disseram em agosto que quase 70.000 soldados ucranianos haviam sido mortos até aquele ponto.

Nos últimos meses, a Ucrânia reduziu a idade de elegibilidade para recrutamento de 27 para 25 anos, intensificou as patrulhas de fronteira para pegar quem tenta evitar o recrutamento, e aprovou uma lei exigindo que todos os homens em idade militar garantam que o governo tenha informações atualizadas sobre seu endereço e estado de saúde. O Ministério da Defesa da Ucrânia disse esta semana que cerca de 700.000 pessoas atualizaram seus detalhes em uma plataforma online.

A necessidade urgente de tropas adicionais pela Ucrânia tornou-se especialmente aparente desde que as forças russas abriram uma nova frente no nordeste do país duas semanas atrás. O avanço de Moscou estendeu as forças ucranianas e as obrigou a realocar unidades de outros pontos quentes da linha de frente, enfraquecendo suas defesas lá.

Sob a nova lei, a decisão de libertar qualquer prisioneiro para que ele possa ingressar no exército deve ser tomada por um tribunal. O tribunal que divulgou seus números na quinta-feira, em Khmelnytsky, disse que a maioria dos prisioneiros que haviam solicitado liberdade condicional para se juntar ao militar eram jovens. Acrescentou que muitos tinham parentes e amigos que morreram na guerra, o que os motivou a se juntar à luta.

Leia mais: Artigo

A iniciativa de recrutar prisioneiros tem recebido poucas críticas do público ucraniano, com muitos civis e legisladores dizendo que os condenados têm o dever de defender seu país como qualquer outro cidadão. Eles também afirmaram que se juntar ao exército para lutar contra a Rússia é uma chance de redenção.

Leia mais: Vídeo

A Rússia já cometeu dezenas de milhares de condenados à guerra, alistando-os em unidades especiais chamadas “Storm Z” que foram enviadas em assaltos sangrentos com pouco cuidado com as baixas. Isso ajudou Moscou a ganhar vantagem no campo de batalha pelo puro número, capturando cidades como Bakhmut, Avdiivka e Marinka no leste.

Ainda não está claro como o exército ucraniano usará os novos recrutas. As autoridades disseram que eles também seriam integrados em unidades especiais e não seriam libertados até o final da guerra.

“Eu acredito que pessoas que não cometeram crimes graves, se servirem em unidades especiais, talvez até na linha de frente, se cavarem trincheiras ou construírem fortificações, por que não”, disse Pavlo Litovkin, 31 anos, morador de Kyiv, em entrevista na semana passada. “Não devemos imitar os métodos de guerra da Rússia, mas devemos gerenciar nossos recursos de forma eficaz.”