Uma proibição abrangente da linguagem dei agita as ciências

As Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina são uma agência não-governamental independente de 162 anos, encarregada de investigar e reportar uma ampla gama de assuntos. Nos últimos anos, diversidade, equidade e inclusão – coletivamente conhecidas como DEI – foram centrais para sua agenda.

Mas as prioridades das academias mudaram abruptamente em 31 de janeiro. Pouco depois de receber uma ordem de “parar o trabalho” do governo Trump, o instituto fechou seu Escritório de Diversidade e Inclusão, removeu links proeminentes para seu trabalho em Dei da página inicial de seu site e fez uma pausa em pausa projetos em temas relacionados.

Agora o site destaca o interesse das academias em inteligência artificial e “nosso trabalho para construir uma economia robusta”.

A tração rápida reflete o impacto generalizado que o presidente Trump’s Ordem Executiva O Dei está tendo em instituições científicas em todo o país, tanto governamentais quanto privadas. A repressão está alterando as agendas científicas de exploração e pesquisa em uma ampla faixa de campos.

NASA Requisitos de corte para inclusividade de vários de seus programas. Os Institutos Nacionais de Saúde removeram o pedido de seu novo Programa de estudiosos da justiça ambiental. Laboratórios nacionais do Departamento de Energia derrubaram as páginas da Web que haviam expressado um compromisso com a diversidade, enquanto o Departamento suspendeu sua promoção de pesquisa inclusiva e equitativa.

Nenhuma dessas agências federais respondeu aos pedidos de comentário.

Muitas organizações iniciaram os programas DEI como uma maneira de corrigir a sub -representação histórica nas ciências. De acordo com um relatórioem 2021, apenas 35 % dos funcionários da STEM eram mulheres, 9 % eram negros e menos de 1 % eram indígenas.

“Se queremos ser o melhor país para o mundo em termos de ciência, precisamos alavancar toda a nossa população para fazê -lo”, disse Julie Posselt, reitor associado da Universidade do Sul da Califórnia. Os programas DEI, acrescentou, “garantiram que a população diversificada que temos possa entrar na força de trabalho científica”.

Frenesi federal

Um programa da NASA afetado é FarmFluxuma iniciativa de pesquisa sobre emissões agrícolas que redigiu planos de recrutar de “diversos grupos de estudantes” para sua equipe. Menções a outro, chamado aqui para observar, que faz parceria com instituições acadêmicas menores para expor os estudantes historicamente sub -representados à ciência planetária, foram removidos do site da agência espacial.

Peter Eley, um reitor da Universidade Agrícola e Mecânica do Alabama que, em 2023, trabalhou como ligação para instituições de minorias no Escritório de STEM da NASA, observou que esses programas geralmente apoiam estudantes de comunidades rurais de baixa renda, independentemente de seu histórico racial .

Muitos desses estudantes “não sabem o que está lá fora”, disse Eley. “Eles não têm a oportunidade de ver o que é possível.”

Na National Science Foundation, ou NSF, um Revisão em toda a agência dos prêmios atuais Apoiar as iniciativas DEI estão em andamento. Parte dos critérios de concessão da agência inclui “impactos mais amplos”, definidos como o potencial de beneficiar a sociedade. Isso abrange, mas não se limita a, esforços para ampliar a participação de grupos sub -representados na ciência.

De acordo com um diretor de programa da Fundação, que pediu para não ser nomeado por medo de retaliação, um algoritmo de software sinalizou subsídios que incluíam palavras e frases frequentemente associadas ao DEI, incluindo “ativismo” e “igual oportunidade”. Outras palavras que ele procurou eram mais nebulosas – “institucionais”, “subestimadas” e “mulheres” – ou pode significar outra coisa em pesquisas científicas, como “viés” e “polarização”.

Os funcionários da NSF foram instruídos a revisar manualmente os subsídios sinalizados pelo algoritmo. Alguns membros da equipe, incluindo o diretor do programa da NSF, fizeram questão de remover a bandeira da maioria dos prêmios. “Provavelmente vou ter problemas por fazer isso”, disse ela. “Mas não estou no negócio do McCarthyism.”

A NSF não respondeu a perguntas enviadas pelo New York Times sobre sua revisão contínua de prêmios. Os cientistas financiados pela agência cuja pesquisa tem componentes DEI disseram que não haviam recebido informações suficientes sobre como cumprir a ordem executiva.

“Você solta o que deveria fazer como parte da sua proposta da NSF ou corre o risco de ser não conforme com essa orientação muito vaga?” perguntou Adrian Fraser, físico da Universidade do Colorado Boulder.

Diana Macias, uma ecologista florestal financiada pela NSF da Universidade da Califórnia, Berkeley, preocupou-se com o fato de seu envolvimento no recrutamento de pessoas de comunidades tribais para gerenciar o ambiente local terminar. Ameaças à floresta “exigem uma ampla coalizão de pessoas” para mitigar, disse ela, acrescentando que a ordem executiva teria ramificações na paisagem.

‘Obedecendo com antecedência’

Vários cientistas expressaram preocupação de que as organizações dentro da esfera federal parecem estar supercomplicando, provocando confusão e ressentimento.

“Eles estão obedecendo antecipadamente, estão indo além do que a ordem executiva diz”, disse Christine Nattrass, física da Universidade do Tennessee, Knoxville, que conduz pesquisas no Laboratório Nacional de Brookhaven e enfatizou que ela não estava falando em nome de suas instituições.

Segundo o Dr. Nattrass, os documentos internos no laboratório estão sendo eliminados de referências relacionadas aos esforços da DEI. Pelo menos um código de conduta, que descreve o comportamento profissional esperado dentro das colaborações de pesquisa – como tratar os outros com respeito e estar atento às diferenças culturais – foi retirado.

A comunidade de pessoas envolvidas com o Vera C. Rubin Observatório – Um grupo mundial que inclui cientistas independentes, gerentes de dados e outros trabalhadores – percebeu na semana passada que os canais privados de folga criados para os membros do LGBTQ estavam sendo aposentados silenciosamente. No Laboratório Nacional de Acelerador Fermi, em Illinois, os pesquisadores notaram que uma proeminente bandeira do arco -íris havia sido removida de dentro do prédio principal do laboratório. Cientistas de todas as três instalações federais ficaram incertos se a ordem executiva realmente se estendia a documentos internos, canais de comunicação interna ou bandeiras.

“Foi devastador”, disse Samantha Abbott, estudante de pós -graduação em física que realiza pesquisas na Fermilab. Para Abbott, que é transgênero, a bandeira representou anos de esforços de advocacia no laboratório. “E tudo acabou em questão de dias.”

Nem o observatório nem os laboratórios responderam aos pedidos de comentários.

Esse senso de conformidade parecia se estender além das instituições federais. Duas décadas atrás, as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina, ou NASEM, ajudaram a destacar a questão das disparidades raciais nos cuidados de saúde, com um Relatório de referência recomendando que as minorias sejam melhor representadas nas profissões da saúde. Mais recentemente, o NASEM participou de um esforço ambicioso para erradicar o uso da raça em algoritmos clínicos que orientam o tratamento médico.

O rápido retiro desta semana de uma missão principal surpreendeu muitos funcionários da NASEM. “A DEI está no centro do que a instituição se concentrou na última década”, disse um membro da equipe, que pediu para não ser identificado por medo de retribuição. “Isso aparece em tudo o que fazemos.”

As academias são operadas em particular, mas recebem a maioria de seu apoio de contratos governamentais. Cinqüenta e oito por cento de seus gastos com o programa vieram de contratos do governo federal no ano passado, de acordo com Dana Korsen, porta-voz do Instituto.

O Instituto Médico Independente Howard Hughes, uma das maiores filantropias básicas de pesquisa biomédica do mundo, cancelou recentemente um programa de US $ 60 milhões chamado Excelência Inclusiva que teve como objetivo aumentar a inclusão na educação STEM.

Uma porta -voz do Instituto, Alyssa Tomlinson, disse que o instituto “continua comprometido em apoiar cientistas de destaque e alunos talentosos treinando para se tornarem cientistas” através de outros programas. Tomlinson se recusou a explicar por que a instituição havia cortado o financiamento.

Os cientistas no exterior também se preocuparam com os reversos dei. Um americano que trabalhava no Canadá estava preocupado com a forma como seus pedidos de subsídios, que descrevem pesquisas que serão conduzidas em solo americano, seriam recebidas pelas agências de financiamento canadenses à luz das mudanças federais.

“Com ameaças tarifárias, a América primeiro e não mais DEI, há muito menos incentivo para os federais canadenses financiarem qualquer coisa nos EUA”, disse o cientista, que pediu para não ser identificado. “E depois vai 95 % do meu programa de pesquisa”.

Johan Bonilla Castro, um físico não binário da Latinx da Northeastern University que enfatizou que não estava falando por seu empregador, decidiu continuar suas iniciativas DEI, que envolvem a promoção da pesquisa de física de partículas na Costa Rica. Eles também optaram por continuar escrevendo sobre sua identidade racial e de gênero nas propostas de subsídios, mesmo que isso resulte em financiamento negado.

“Continuarei dizendo e o rejeitou”, disse Bonilla Castro. “Eu posso esterilizar minha pesquisa, com certeza. Mas isso afeta minha dignidade. ”