Por mais de quatro décadas, a Turquia luta contra uma insurgência armada pelo Partido dos Trabalhadores do Curdistão, ou PKK, um grupo militante que diz que busca maiores direitos para a minoria curda do país.
Mais de 40.000 pessoas foram mortas em décadas de conflito, tanto em ataques de PKK a alvos militares e civis quanto operações militares turcas contra os militantes e as comunidades que as abrigam. Turquia, Estados Unidos e outros países consideram o grupo uma organização terrorista.
Agora, o fundador preso do grupo, Abdullah Ocalan, pediu aos combatentes curdos que deitem os braços – embora ainda não esteja claro o quão eficaz seu pedido será e o que, se é que o governo turco está oferecendo ao grupo em troca de acabar com os combates.
Aqui está o que saber sobre o PKK e seu conflito com a Turquia.
Quem são o PKK?
O grupo começou a combater o estado turco no início dos anos 80, originalmente buscando a independência dos curdos, que se acredita que representam cerca de 15 % ou mais da população da Turquia.
A partir das montanhas do leste e do sul da Turquia, os combatentes do PKK atacaram bases militares e delegacias de polícia turcas, provocando respostas duras do governo. Mais tarde, o conflito se espalhou para outras partes do país, com atentados devastadores de PKK em cidades turcas que mataram muitos civis.
Na última década, os militares turcos derrotaram as forças do PKK das principais cidades curdas do sudeste da Turquia, enquanto usavam drones para matar seus líderes e combatentes, dificultando sua capacidade de organizar e realizar ataques.
O conflito está em baixa fervura há anos, embora ataques ocasionais de PKK tenham revivido os temores de um conflito mais amplo. No ano passado, um pequeno esquadrão de seus militantes invadiu a sede de uma empresa aeroespacial estatal armada com rifles e explosivos e matou cinco funcionários antes que as forças de segurança recuperassem o controle.
Quem é Abdullah Ocalan?
Ocalan é o fundador e líder do PKK, que luta contra o estado turco. Ele está em uma prisão turca há um quarto de século.
Muitos dos curdos da Turquia vêem Ocalan como um símbolo potente da luta pelos direitos curdos. E, apesar de sua prisão, ele ainda exerce grande influência sobre o PKK e suas milícias afiliadas na Síria, Iraque e Irã.
Ocalan fundou o PKK no final da década de 1970 com um grupo de outros rebeldes e dirigiu a organização da vizinha Síria ao lançar ataques no sudeste da Turquia e mais tarde em outras grandes cidades turcas.
Em 1998, a Síria o forçou a sair e ele viajou para a Grécia, a Itália e a Rússia a procurar asilo diante de agentes de inteligência turca, com a ajuda de seus colegas nos EUA, o capturou dentro de um avião em um aeroporto em Nairóbi, Quênia, em 15 de fevereiro de 1999.
Após sua captura em 1999, ele foi encarcerado na ilha de Imrali, no mar de Marmara, ao sul de Istambul, onde foi o único prisioneiro por muitos anos.
Nesse mesmo ano, a Turquia o condenou e o sentenciou à morte. Essa sentença foi comutada para a prisão perpétua depois que a Turquia aboliu a pena de morte como parte de sua tentativa de ingressar na União Europeia.
Desde seu encarceramento, Ocalan mudou sua ideologia para longe da secessão e para os direitos curdos dentro da Turquia.
Como a Turquia vê o Sr. Ocalan?
Para a maioria dos turcos, Ocalan continua sendo o terrorista mais odiado do país.
Grupos de direitos humanos criticaram seu isolamento na ilha de Imrali. Em 2009, outros cinco prisioneiros foram enviados para a instalação, e Ocalan foi autorizado a encontrá -los algumas vezes por semana, segundo relatos da mídia turca.
Mas, nos últimos anos, Ocalan e os outros presos da ilha não tiveram visitantes, incluindo seus advogados ou qualquer telefonema com membros da família.
Em outubro passado, um poderoso aliado político do Presidente Recep Tayyip Erdogan, fez um chamado público surpreendente para Ocalan, solicitando que ele diga a seus combatentes que deitassem os braços e acabem com o conflito.
Isso levou a visitas limitadas de parentes e aliados políticos do Sr. Ocalan para explorar a possibilidade de um novo processo de paz entre a Turquia e o PKK
Quem são os curdos?
Os curdos são um grupo étnico de aproximadamente 40 milhões de pessoas – há estimativas amplamente variadas – concentradas no Irã, Iraque, Síria e Turquia.
Eles falam vários dialetos de curdos, um idioma que não está diretamente relacionado a turco ou árabe. A maioria são muçulmanos sunitas.
Os curdos foram prometidos a uma nação própria por poderes mundiais após a Primeira Guerra Mundial, mas isso nunca foi concedido. Houve rebeliões curdas em vários países nas gerações seguintes, e os curdos enfrentaram a supressão do estado de sua língua e cultura.
Na Síria, as forças democráticas sírias lideradas por curdas, cujos líderes têm raízes no PKK e seguem a ideologia de Ocalan, controla a parte nordeste do país. Eles são apoiados há anos pelos Estados Unidos e desempenharam um papel crucial na derrota do Estado Islâmico.
Mas a queda do ditador sírio Bashar al-Assad em dezembro deixou seu status futuro pouco claro. Eles estão confusos com rebeldes árabes sírios apoiados por turco e permanecem fora do controle do novo governo sírio em Damasco.
Desde a Guerra do Golfo de 1991, a região norte amplamente curda do Iraque tem sido semi -autônoma. A liderança do PKK agora está sediada nas montanhas Qandil do norte do Iraque. Nos últimos anos, a Turquia atacou o grupo e afiliou as milícias no Iraque e na Síria, enquanto lobby o governo iraquiano para expulsá -lo.
Como os esforços de paz anteriores se saíram?
Múltiplos esforços para congelar ou encerrar o conflito da Turquia-PKK foram feitos, começando com um cessar-fogo em 1993. Mas todos eles entraram em colapso, muitas vezes levando a um maior derramamento de sangue.
A violência explodiu dentro e fora até que uma nova rodada de negociações de paz começou em 2011. Naquela época, os oficiais de inteligência turca se reuniram com Ocalan na prisão para mapear um plano para seus combatentes desarmarem, e os políticos curdos transportaram mensagens entre ele e seus associados no norte do Iraque.
Mas o processo entrou em colapso em meados de 2015, com cada lado culpando o outro pela falha. Uma das fases mais mortais do conflito se seguiu, com batalhas nas cidades do sudeste da Turquia que mataram mais de 7.000 pessoas, De acordo com o Grupo Internacional de Crises.
Este tempo será diferente?
Embora a Turquia ainda considere o PKK a Grupo terrorista separatista Isso não representa o povo curdo, reconheceu algumas violações históricas dos direitos curdos e ampliou as margens da língua e da cultura curdas.
Ele licenciou transmissões de televisão e rádio em língua curda e permitiu a língua curda como um curso eletivo em algumas escolas.
Ao mesmo tempo, no entanto, o governo removeu mais de 150 prefeitos curdos eleitos de seus cargos desde 2015, de acordo com o Partido da Igualdade e Democracia dos Povos, que representa o movimento pró-curdo politicamente e tem assentos no Parlamento.
A maioria dos prefeitos removidos foi acusada e alguns condenados por crimes relacionados ao PKK
Human Rights Watch tem chamado de remoção de prefeitos curdos politicamente motivados e uma violação dos direitos dos eleitores.
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