O que a igreja diria sobre as decisões de fim de vida para um papa?

Uma crise respiratória sofrida pelo papa Francisco na sexta-feira, durante sua hospitalização de duas semanas por pneumonia, acrescentou urgência a uma pergunta delicada e desconfortável, preocupando muitos na igreja: o que aconteceria se o papa permanecesse em estado crítico por um longo período, com a piora da saúde, sua faculdade, sua qualidade de detenção à vida?

E qual seria sua abordagem em intervenções médicas prolongadas, bem como, em última análise, seus planos de fim de vida?

Francis, 88 anos, falou sobre uma carta de demissão que ele arquivou com o Vaticano logo após sua eleição no caso de se tornar incapacitado, mas seu conteúdo é desconhecido. Também não se sabe se ele tem uma vontade viva, ou a quem, se alguém, ele confiou a tomar decisões sobre sua saúde se não puder mais fazê -lo.

Questionado sobre os desejos do papa, o Vaticano respondeu que “é muito cedo” para falar sobre detalhes de fim de vida. E enquanto seu prognóstico permanece guardado, o Boletim de Saúde da noite de sábado teve notícias encorajadoras sobre a saúde do papa.

“A condição clínica do Santo Padre permanece estável”, disse a declaração do Vaticano, que acrescentou que o papa não tinha febre ou sinais de nova infecção. Ele disse que ele passou um tempo prolongado da ventilação mecânica não invasiva de que inicialmente precisava durante a crise respiratória de sexta -feira, estava vigilante e orou por cerca de 20 minutos em uma capela privada ligada ao seu quarto de hospital. No domingo de manhã, eles acrescentaram que ele dormiu pacificamente durante a noite e continuou a descansar.

Alguns apoiadores do papa dizem que as perguntas sobre suas preferências de fim de vida são prematuras, até intrusivas. Mas os especialistas da igreja dizem que a falta de um protocolo público sobre como tomar decisões de fim de vida para o líder da Igreja Católica Romana é preocupante. E com contratempos como a crise respiratória de sexta -feira, a questão não é mais teórica.

“É um problema que temos que enfrentar quando chegamos a ele”, disse o arcebispo Paul Gallagher, ministro das Relações Exteriores do Vaticano, que enfatizou que não tinha conhecimento sobre a saúde do papa, além das declarações públicas do Vaticano.

A doutrina católica ensina que a vida começa na concepção e termina na morte natural e deve ser defendida do início ao fim. Mas há ambiguidade e debate na Igreja na bioética de quando a rendição da vida é legítima.

O ensino da igreja permite a cessação de “meios extraordinários” para manter uma pessoa viva, mas há uma vasta interpretação e debate sobre a definição de meios extraordinários.

Os críticos da ambiguidade dizem que a igreja está lamentavelmente por trás dos tempos, dados os avanços na medicina moderna e sua capacidade de manter as pessoas vivas através de tratamentos que sustentam a vida, como nutrição e hidratação artificiais, ressuscitação, antibióticos, respiradores e diálise.

“Disseram -me que havia algum documento preparado por Benedict sobre esse assunto”, disse o arcebispo Gallagher, referindo -se ao antecessor de Francis, o Papa Bento XVI. Ele acrescentou que não tinha informações pessoais sobre seu conteúdo ou se Francis havia “indicado que está de acordo com o documento”.

Questionado sobre a existência de uma carta assim, a Batter de Imprensa do Vaticano disse que não tinha consciência disso.

Mas a noção de que existem letras secretas que explicam os desejos de fim de vida dos papas não confortaram aqueles que defendem a transparência.

“Os documentos secretos são realmente burros”, disse o Rev. Thomas J. Reese, um analista de longa data do Vaticano, que pediu ao Vaticano que forneça protocolos claros para o papa.

Ele disse que a ocultação dos documentos os tornava vulneráveis ​​a teóricos da conspiração em uma cidade-estado fofocas, onde as pessoas ainda têm suas dúvidas sobre a morte de João Paulo, que serviu como papa em 1978 por apenas 33 dias.

“Em uma família, se não houver documento”, disse o padre Reese, parentes frequentemente lutam com decisões excruciantes sobre quando deixar ir. “Imagine se este é o Vaticano e a Igreja está debatendo se desconectamos ou não o papa. Será caos. ”

Ele imaginou brigas por decisões críticas de saúde entre cardeais que querem que o papa permaneça vivo e aqueles que querem outra pessoa, talvez eles mesmos, em seu lugar. “Esses são os tipos de coisas que causam cismas”, disse ele, referindo -se ao formal e epochal, se divide na igreja.

Francis já pesou publicamente sobre a ética das questões de fim de vida antes, apenas não para si mesmo. Seus comentários, as pessoas que o conhecem dizem, refletem sua aceitação dos limites que definem a humanidade como chave para sua teologia e visão de mundo.

“A cirurgia e outras intervenções médicas se tornaram cada vez mais eficazes, mas nem sempre são benéficas”, Francis escreveu a uma reunião européia de profissionais médicos para discutir questões de fim de vida em 2017. Ele acrescentou que era moralmente legítimo renunciar ou interromper algumas intervenções se eles atrasassem apenas um fim inevitável. “Essa decisão”, disse ele, “reconhece com responsabilidade as limitações de nossa mortalidade, uma vez que fica claro que a oposição a ela é inútil”.

Papos que remontam a pelo menos a década de 1950 avaliaram as considerações éticas em torno do fim da vida. Pio XII disse em uma reunião de anestesiologistas que, em alguns casos, era apropriado abster -se de terapias.

Em 2020, o escritório do Vaticano na Doutrina da Igreja emitiu um documento Isso promoveu o uso de centros de cuidados paliativos e cuidados paliativos e argumentou que cuidados “extraordinários” no final da vida podem ser suspensos para evitar sofrimento prolongado no final da vida, porque “expressa aceitação da condição humana diante da morte.”

Era importante, disse o documento, que essa cessação não estava confundida com eutanásia ou suicídio assistido, que considerou “intrinsecamente mau”, porque o objetivo era a morte.

Sedatando um paciente a ponto de perder a consciência era moralmente legítimo, o Vaticano escreveu: “Para garantir que o fim da vida chegue com a maior paz possível”. O Vaticano declarou que também era aceitável interromper os cuidados ineficazes para as pessoas em um estado vegetativo se isso sobrecarregou o paciente com “uma carga excessiva com resultados negativos que excedem qualquer benefício”.

Em 2024, a academia pontificada da igreja emitiu um livreto na terminologia de final de vida. Arcebispo Vincenzo Paglia, o Presidente da Academia Pontificadora de Vidae um assessor próximo do papa, escreveu na introdução que o livreto pretendia promover o diálogo “sincero e aprofundado” sobre decisões dolorosas, e não “ideologias pré-embaladas e partidárias”.

O livreto incluía um modelo de vontade de estar preparado com a ajuda de um padre e explicou que, no final da vida, a mitigação da dor poderia permitir que os pacientes o espaço se concentrasse em suas relações humanas.

“A comunicação entre um médico e paciente – e com os membros da família”, disse o livreto, “é um elemento de importância decisiva no desenvolvimento de escolhas éticas sobre as mudanças no tratamento”.

O arcebispo Gallagher disse que, embora ele esperasse que Francis voltasse ao trabalho em breve, era inteiramente possível que o papa estivesse tendo essas conversas agora.

“Francis”, ele disse, “pode ​​estar dizendo coisas aos seus médicos hoje em dia, você sabe, sobre como ele se sente sobre essas coisas e o que ele quer”.