A FIFA, o órgão governante para o futebol global, está considerando um plano que aumentaria o número de equipes na Copa do Mundo de 2030 para 64 para uma expansão única para marcar o centenário do evento, de acordo com quatro pessoas com conhecimento direto das discussões.
A proposta atraiu o interesse de Gianni Infantino, presidente da FIFA, aumentando um torneio que já imagina ser pesado e complicado, porque será jogado em três continentes pela primeira vez em sua história.
A Copa do Mundo é o evento mais lucrativo e mais assistido nos esportes, trazendo bilhões de bilhões para a FIFA, mas a natureza cobiçada da competição levou a batalhas entre as nações para hospedá -la, bem como alegações generalizadas no passado de corrupção.
A decisão de conceder a Copa do Mundo de 2034 à Arábia Saudita foi criticada por organizações de boa governança, depois que a FIFA mudou suas próprias regras para permitir que o país garantisse efetivamente direitos sem enfrentar nenhuma concorrência.
O Sr. Infantino já expandiu a Copa do Mundo uma vez durante seus nove anos de mandato, elevando o número de equipes para 48 de 32 na próxima edição em 2026, que será jogada principalmente nos Estados Unidos, mas também incluirá partidas no México e no Canadá.
A proposta de um torneio de 64 equipes chegou em uma reunião que estava chegando ao fim e chegou à seção da agenda destinada a questões “diversas” quando um delegado do Uruguai, Ignacio Alonso, fez a proposta, lendo um discurso preparado em inglês.
Três das pessoas com conhecimento da reunião, realizadas por vídeo, descreveram a reação de outras pessoas presentes como silêncio atordoado, e as propostas quase certamente serão recebidas com um grande protesto.
Mas eles alertaram que a FIFA provavelmente seria guiada por benefícios financeiros e políticos tanto quanto os esportivos quando se tratava de tomar uma decisão sobre o assunto.
O Sr. Infantino, que expandiu sua influência sobre a organização e o esporte desde que se tornou o chefe da FIFA, descreveu a proposta como interessante que deve ser analisada mais de perto, de acordo com as quatro pessoas.
A FIFA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A última vez que considerou uma grande mudança na Copa do Mundo, encenando o evento a cada dois anos, em vez de quatro, formou um comitê que trabalhou no projeto por um ano antes de maroticar silenciosamente a idéia.
Expandir a Copa do Mundo para 64 equipes – mais de um quarto dos membros gerais da FIFA – poderia tornar muitas das competições de qualificação regional para o evento sem sentido.
Já, até sete equipes em 10 da América do Sul podem se qualificar para a Copa do Mundo de 2026, e expandir ainda mais a Copa do Mundo pode reduzir seu apelo às emissoras.
Também existem questões logísticas significativas. O torneio, com 32 equipes, já leva cerca de um mês e quase certamente duraria mais em um formato expandido. O torneio de 48 equipes em 2026 apresentará um recorde de 104 jogos.
A Copa do Mundo foi tocada no Uruguai em 1930, e foi o oficial daquele país que fez a proposta.
Sob o Sr. Infantino, a FIFA tem explorado constantemente maneiras de alterar seu evento de letreiro, esforços que geralmente foram recebidos com o blowback de outras partes da indústria de futebol.
A certa altura, o Sr. Infantino apoiou o esforço para jogar a Copa do Mundo a cada dois anos, em vez de quatro, e uma reação furiosa – em grande parte do órgão governante do futebol europeu – forçou os apoiadores da idéia a arquivá -lo.
A Arábia Saudita garantiu o evento depois que a FIFA anunciou que o Uruguai, o Paraguai e a Argentina se juntariam a Marrocos, Espanha e Portugal na organização de partidas para o torneio de 2030, estreitando o campo para futuros futuros anfitriões em 2034.
O Sr. Infantino garantiu a presidência da FIFA em 2016, após um escândalo de corrupção que levou à expulsão da maior parte de sua liderança anterior. Ele realizou uma campanha de promete mais fundos para os 211 membros da FIFA e uma promessa de aumentar o tamanho da Copa do Mundo. Ele agora passa a maior parte do tempo em Miami e cresceu perto do presidente Trump, que recentemente descreveu o Sr. Infantino, que ele convidou para sua inauguração, como o “rei do futebol”.
O Sr. Infantino passou a maior parte do tempo em seu escritório, criando maneiras de deixar um legado duradouro. Além de expandir a Copa do Mundo para homens e mulheres, ele criou uma nova Copa do Mundo para equipes de clubes – em vez de nacionais – que serão encenadas pela primeira vez neste verão nos Estados Unidos.
Esses esforços levaram a uma disputa com ligas e sindicatos de jogadores, que apresentaram queixas legais na Europa.
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