Lutando pela justiça para as ‘mulheres confortadas’ do Japão

Este artigo faz parte de um relatório especial de mulheres e liderança destacando mulheres que estão traçando novos caminhos e lutando por oportunidades para mulheres e outras pessoas.

Quando Gil Won-Ok, uma coreana, morreu recentemente aos 96 anos, a comunidade internacional perdeu um guerreiro franco no esforço de tornar o Japão responsável por sua prática de escravidão sexual durante o início do século XX.

Gil foi uma das 240 mulheres de conforto da Coréia do Sul que haviam falado publicamente sobre seus abusos nas mãos dos militares japoneses da década de 1930 até a Segunda Guerra Mundial, e sua morte deixou apenas um punhado de sobreviventes para continuar a causa.

Mas Mina Watanabe, uma japonesa que nasceu anos após o término da guerra, e que não tinha um relacionamento direto com a prática ou suas vítimas, continuou a pressionar por reconhecimento e reparações mais completas do Japão. Como diretor do Museu Ativo das Mulheres sobre Guerra e Paz (WAM) em Tóquioela e o museu se concentram na violência sexual contra as mulheres em situações de guerra e conflitos – com atenção extra focada na história de sua terra natal.

Watanabe disse que estava interessada nos direitos das mulheres desde seus dias de escola em Tóquio. Quando alguns dos sobreviventes do sistema de escravidão sexual militar do Japão finalmente se apresentaram nos anos 90, seus encontros com eles “mudaram minha vida”, disse ela em entrevista em Tóquio.

Ela co-fundou o museu em 2005 com doações de pessoas no Japão e no exterior e tem campanha internacionalmente pelos direitos dos sobreviventes desde então.

Ativistas para mulheres com conforto são frequentemente sujeitos a críticas ou deixados isolados por seus colegas japoneses. A entrevista foi editada e condensada.

Quem são as mulheres chamadas de “mulheres com conforto”?

Isso se refere às vítimas que foram colocadas no sistema de escravidão sexual para tropas japonesas da década de 1930 até 1945 na região da Ásia-Pacífico. Embora os “escravos sexuais” sejam um termo mais preciso para expressar a natureza essencial de muitas formas diferentes de exploração sexual a que foram submetidas, mantemos o termo “mulheres de conforto” porque tem um significado histórico, como era o eufemismo usado pelos militares japoneses na época.

O governo japonês admite que meninas e mulheres sofreram, mas nega evidências de que foram levadas contra sua vontade durante a guerra. Eles disseram que com o acordo alcançado no Reunião de Ministros Exteriores do Japão-Rok Em dezembro de 2015, a questão foi “resolvida finalmente e irreversivelmente”. O que você ainda está procurando?

A questão não é como eles foram levados, mas que foram mantidos contra sua vontade e estuprados por meses ou anos sob controle militar. Sem explicação clara, o governo ainda nega que fosse escravidão sexual. O que os sobreviventes queriam era que o governo japonês reconhecesse plenamente o que havia acontecido com eles e transmitir suas histórias para a próxima geração para impedir a recorrência. Não se trata apenas de um acordo bilateral com a Coréia do Sul. Embora muitos sobreviventes tenham falecido, continuamos trabalhando para fazer com que o governo reconheça os crimes suas próprias forças militares cometidas. Eu sinto que é minha responsabilidade como mulher no Japão.

Algum progresso foi feito?

Quanto às reparações, nada progrediu. O governo afirma que pediu desculpas, mas que dano se desculpou nunca ficou claro. É nosso arrependimento e vergonha que o governo japonês não aceite os testemunhos dos sobreviventes como evidência mesmo agora.

As percepções gerais de “mulheres de conforto”, no entanto, mudaram dramaticamente na comunidade mundial. O direito internacional agora reconhece explicitamente o estupro de guerra e a escravidão sexual como crimes contra a humanidade. As pessoas ouviram as histórias dos sobreviventes com compaixão e as respeitam como defensores dos direitos humanos.

Você disse que o legado do tratamento do Japão das mulheres com conforto influencia o tratamento das mulheres na sociedade atual no Japão. Você poderia nos dar alguns exemplos?

Ainda é comum que as vítimas enfrentem dificuldades em trazer autores de crimes sexuais à justiça em qualquer lugar do mundo. No entanto, no Japão, acho que existe um tipo de “tolerância” por violência sexual cometida por forças militares. Houve muitos estupros das tropas dos EUA em Okinawa, onde as bases dos EUA no Japão estão concentradas, mas elas geralmente não são executadas. Um político japonês conhecido até sugeriu que os oficiais militares dos EUA utilizam a indústria do sexo. A idéia de que a violência sexual por soldados é inevitável deve estar profundamente arraigada no Japão.

(Solicitados a responder, as forças dos EUA o Japão disseram em comunicado: o padrão de comportamento para as forças dos EUA Japão é o profissionalismo inabalador e a tolerância zero ao comportamento criminoso. Pessoal dos EUA que cometem atos criminosos são responsabilizados sob a lei japonesa e dos EUA, de acordo com o status de que o status de serviço. da esmagadora maioria dos membros do serviço dos EUA que servem honrosamente neste país.)

Como você se envolveu com o Museu Ativo das Mulheres sobre Guerra e Paz (WAM)?

Eu me envolvi no movimento das mulheres em meados dos anos 90 e conheci o falecido Yayori Matsui, um jornalista de destaque e principal ativista do Japão. Ela propôs o Tribunal Internacional de Crimes de Guerra das Mulheres à escravidão sexual militar do Japão, em 2000 em Tóquio, um tribunal do povo para trazer os responsáveis ​​à justiça com base nas evidências e na lei. Eu estava envolvido desde o período de preparação. Depois que o julgamento foi proferido em 2001, no entanto, Yayori faleceu em 2002. Seu último testamento foi estabelecer um museu no Japão para transmitir os testemunhos e documentos acumulados para o tribunal feminino. Para mostrar a imagem completa do sistema “Comfort Women” em nosso espaço de exposição limitado, realizamos uma dúzia de exposições especiais nesses 20 anos, focando em diferentes países e áreas da Ásia-Pacífico.

Que trabalho você tem feito para melhorar o tratamento das mulheres na sociedade japonesa?

Como um de nossos esforços concertados, a WAM, juntamente com ativistas e estudiosos de oito outros países, enviou o pedido relacionado a “mulheres confortáveis” às memórias da UNESCO do World Register como uma herança documental única e rara a ser preservada. O governo japonês tem tentei evitar isso e retirou sua contribuição Para a UNESCO uma vez, mas o procedimento pendente é começar de novo este ano.

Também há pessoas no Japão, que apóiam nossos esforços para responder ao chamado desses sobreviventes corajosos pela justiça e à não repetição. Isso me dá esperança.