Este artigo faz parte de um relatório especial de mulheres e liderança destacando mulheres que estão traçando novos caminhos e lutando por oportunidades para mulheres e outras pessoas.
Nos primeiros 10 anos de sua vida, Tara Rivera-Zea viveu uma existência enclausurada. Crescendo nos Andes peruanos como parte da comunidade indígena de Quechua, ela falou apenas a língua Quechua. Ela comeu alimentos quíchua. Ela vestia roupas simples. E ela experimentou profunda pobreza.
“Eu costumava ter uma peça de roupa, um vestido, durante todo o ano”, disse ela. Ela costumava ficar sem sapatos. E, ela disse: “Comemos principalmente milho e batatas”.
A única escola próxima ensinou em espanhol, e Rivera-Zea saiu depois de um ano porque não conseguiu se comunicar com os professores e outros alunos e compreender o que estava sendo ensinado.
Agora com 74 anos, Rivera-Zea passou décadas focadas em alcançar os povos indígenas no Peru e além, na tentativa de elevar outras mulheres, criar mais oportunidades econômicas e garantir que suas vozes sejam ouvidas.
Sua viagem está enraizada em seu passado, ela disse.
“Meu pai era quícua, mas branco e veio de uma família de colonizadores, e minha mãe era marrom”, disse ela, “então sua família costumava fazer comentários depreciativos contra mim e comentar sobre o tom da minha pele, pois eu me parecia com ela”.
Mas sua vida começou a se virar quando ela tinha 10 anos e sua mãe a enviou a Lima para ficar com o pai, que havia se mudado recentemente para a cidade para trabalhar para sustentar sua família. Ela foi capaz de se matricular na escola pública e aprender espanhol.
Com seu escasso guarda -roupa e sua luta com o idioma, ela disse, ela ainda estava intimidada. Mas, ela disse: “Na escola, provou a mim mesmo que, lendo e escrevendo, eu poderia aspirar a outras coisas”.
Rivera-Zea se formou no ensino médio aos 21 anos e trabalhou para o Conselho Indiano da América do Sul, que defende os direitos indígenas. Ao longo dos anos, ela estendeu sua defesa à região e, em seguida, em todo o mundo, fundando e participando de organizações que apóiam os povos indígenas. Eles incluem a rede continental de mulheres indígenas das Américas (ECMIA); o Fórum Internacional de Mulheres Indígenas; Chirapaq, Centro de Culturas Indígenas do Peru; e a Conferência das Nações Unidas das Partes sobre Mudanças Climáticas.
Ela foi entrevistada por e -mail com a ajuda de um tradutor e por telefone em Lima, onde mora. As trocas foram editadas e condensadas.
Você pode me contar mais sobre o que o levou a defender os direitos do povo quíchua e como seu trabalho evoluiu?
Gostei do trabalho que estava fazendo com o Conselho Indiano da América do Sul, mas decidi iniciar meu próprio grupo de defesa, Ecmia, porque queria lutar especificamente pelos direitos das mulheres.
Em 1999, nosso grupo sediou o workshop internacional de mulheres indígenas em Lima em colaboração com mulheres líderes de grupos indígenas em todo o mundo, incluindo Ásia, Ártico e África.
Nosso trabalho chamou a atenção da Assembléia das Primeiras Nações do Canadá. Os líderes do grupo se ofereceram para pagar os ingressos e despesas com 100 mulheres indígenas de todo o mundo para participar de uma sessão especial da Assembléia Geral da ONU em Nova York, focada na igualdade de gênero para as mulheres (oficialmente chamadas mulheres 2000: igualdade de gênero, desenvolvimento e paz para o século XXI.). Foi a primeira vez que as mulheres indígenas estavam presentes. Estabelecemos oficialmente o fórum internacional de mulheres indígenas quando estávamos lá.
Meu trabalho continuou a ser mais reconhecido globalmente a partir de então.
Você poderia me contar mais sobre como os direitos do povo quíchua estão ameaçados?
As comunidades de quíchua estão ameaçadas pelo impacto das mudanças climáticas, madeireiros, caçadores furtivos e atores estrangeiros que trazem hábitos consumistas e predatórios para as comunidades.
Apesar dos esforços feitos pelos pais para educar seus filhos, a nova geração não encontra oportunidades para crescer econômica e profissionalmente e se tornar uma presa fácil para atividades ilegais, como tráfico de drogas e trabalhar em minas de ouro ilegais. Meninas e mulheres jovens são traficadas.
Como ser público sobre sua missão ajuda sua causa?
Faço parte dos 480 milhões de indígenas que estão nas sete regiões geoculturais do mundo que lutam por todos os nossos direitos. Isso inclui viver com autodeterminação, preservar a vida em nossos territórios e desfrutar de total dignidade livre de racismo e exclusão.
Por ser público, tornei -me parte de uma aliança que construímos ao longo dos anos com pessoas, instituições, fundações e investidores de apoio para alcançar mudanças positivas em nossas sociedades. Atuamos em nossos próprios territórios com nossas iniciativas, mas compartilhamos um objetivo comum.
Você também defende iniciativas para combater as mudanças climáticas devido ao seu impacto no povo Quechua. Você pode nos contar mais?
Os testemunhos sobre os efeitos da seca nos Andes e nas florestas nos dizem realidades de partir o coração, porque tudo morre: rios, plantas e frutas são escassos e a biodiversidade é perdida.
Nas comunidades de Quechua, o impacto do clima extremo ameaça principalmente o ciclo de produção de alimentos. Se houver uma seca, geada ou granizo, o suprimento de alimentos do ano para as famílias é perdido. E, se as pessoas têm gado, ovelha ou camelídeos, sua capital econômica se perde porque não há grama ou água.
O que você quer para o povo Quechua hoje e nos próximos anos?
Nós, mulheres indígenas, conversamos sobre o futuro de nossos filhos e filhas com um sonho de que serão cidadãos globais sem preconceito ou discriminação e que o racismo será erradicado do nível mais local para o global.
Eu também gostaria de ver meu povo ter mais oportunidades de educação e avanço econômico e profissional.
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