Desde que um grupo rebelde armado apoiado pelas tropas ruandesas lançou uma grande ofensiva na República Democrática do Congo, os ciclistas profissionais correram em Lush Ruandan Hills, John Legend realizou um concerto esgotado na capital, Kigali e empresários se reuniram em um centro de conferências para uma convenção de tecnologia financeira.
O papel de Ruanda na guerra travada pelo grupo rebelde M23 atraiu críticas dos Estados Unidos, China e Nações Unidas. Mas até agora as palavras fortes fizeram pouco para manchar o status do país como um destino principal para investidores, turistas, atletas e celebridades.
Em suas primeiras semanas no cargo, o presidente Trump terminou praticamente toda a ajuda externa americana, cortando os programas de desenvolvimento em todo o mundo e deixando os Estados Unidos com menos uma ferramenta de negociação ao responder a conflitos. Agora, com Trump atendendo a outras crises e reduzindo os gastos do governo, especialistas dizem que Ruanda está apostando em seu poder e reputação como parceiro de segurança e centro de investimento na África para minimizar a reação à ofensiva.
“Ruanda parece ter calculado que, neste momento, a pressão não será coordenada e que pode enfrentar a tempestade”, disse Murithi Mutiga, diretora da África do International Crisis Group.
“Os Estados Unidos também estão afirmando que pode expandir seu território”, acrescentou Mutiga, referindo -se às alegações de Trump de que os Estados Unidos “conseguiriam” a Groenlândia. “É uma era de homens fortes, nos quais se você sentir que pode se afirmar de uma perspectiva militar, será difícil recuar.”
Ruanda é frequentemente apontado como uma das maiores histórias de sucesso recentes da África. Devastado por um genocídio que matou quase um sexto de sua população em 1994, desde então emergiu como um Principal de investimento Localização na África.
O país passou a última década diversificando suas relações comerciais para diminuir sua dependência dos Estados Unidos e de outros parceiros ocidentais. Ele comprou drones militares da Turquia e uma empresa turca construiu Ruanda um centro de convenções imponente. Cingapura ajudou a redesenhar a capital. Está se unindo ao Catar para transformar um futuro aeroporto internacional em um centro de viagens na África.
Apesar de seu envolvimento em uma guerra no leste do Congo que matou milhares nos últimos meses, Ruanda se posicionou como um parceiro de segurança confiável na África, atualmente contribuindo com o segundo maior número de manutenção da paz para as Nações Unidas. Seus soldados ajudam a proteger um projeto de gás francês de US $ 20 bilhões em Moçambique e substituiu as tropas francesas que combatem rebeldes na República da África Central.
Paul Kagame, presidente de Ruanda por 25 anos, trabalhou com a NBA e a Federação Internacional de Basquete, que criou a Liga da África do Basquete, para realizar seus playoffs anuais em Kigali, reunindo alguns dos melhores times do continente. As principais equipes de futebol europeias como Arsenal, Bayern de Munique e Paris St. Germain têm acordos de patrocínio com a Visit Ruanda, a Agência Nacional de Turismo.
Na turnê de Ruanda, no mês passado, as equipes de ciclismo dos Emirados Árabes Unidos, França, África do Sul, Israel e outros lugares correram através de Kigali e as fazendas tropicais verdes e florestas da paisagem montanhosa de Ruanda. Os jovens urbanos tiraram selfies e aplaudiram enquanto os agricultores e crianças locais em uniformes escolares olhavam.
A rota também levou os ciclistas perto da fronteira com o Congo, a poucos quilômetros de Goma e Bukavu, onde milhares morreram quando M23 se mudou para capturar as duas cidades no início deste ano. Ruanda também tem aspirações de organizar uma corrida do Grande Prêmio da Fórmula 1 e deve sediar o Campeonato Mundial de Ciclismo em setembro – o primeiro país africano a fazê -lo.
A imagem de Kigali como uma cidade limpa e ordenada ajudou a aumentar o turismo-incluindo excursões de US $ 1.500 por dia para ver os gorilas da montanha em impressionantes parques nacionais-que trouxeram US $ 620 milhões em 2023, de acordo com Conselho de Desenvolvimento de Ruanda. Mas essa imagem está cada vez mais em desacordo com a guerra em andamento no leste do Congo, dizem os críticos, e as sanções estão se acumulando.
A Alemanha e a Grã -Bretanha congelaram parte de sua ajuda a Ruanda, embora outros países europeus tenham sido divididos em uma resposta à invasão. O governo do Canadá tem suspenso algumas atividades de exportação. Os Estados Unidos têm sanções impostas em um ministro do governo de Ruanda e um porta -voz do M23.
Analistas da S&P Global Ratings alertaram que o conflito poderia prejudicar os gastos e turismo de infraestrutura de Ruanda. Depois que os doadores internacionais retiraram o apoio a Ruanda após uma ofensiva do M23 em 2012, o crescimento do país caiu menos de 5 %, abaixo de 8,6 % no ano anterior.
Subsídios e projetos de infraestrutura representam mais de 7 % da economia de Ruanda, em cerca de US $ 1 bilhão, de acordo com a S&P Global Ratings. Antes do governo Trump desmantelar a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, Ruanda havia recebido cerca de US $ 650 milhões em assistência externa dos EUA nos últimos cinco anos e mais de US $ 1,7 bilhão na última década.
As tropas de Ruanda estão presentes no Eastern Congo há anos, mas a última ofensiva representou a maior ameaça ao Congo em décadas.
Kagame negou apoiar o M23 e descreveu o conflito perto da fronteira como uma ameaça de segurança nacional para seu país. Ele acusou as autoridades congolitas de fornecer um refúgio às milícias que procuram atacar Ruanda – incluindo centenas de pessoas que ele afirma estar envolvido no genocídio de Ruanda.
Os funcionários do governo de Ruanda não responderam aos pedidos de uma entrevista. Tite Batagazi, um analista político de Kigali que apóia o governo de Kagame, disse que “o Congo tem um problema doméstico, mas seus líderes preferem se concentrar na chamada agressão ruandesa”.
Como o Congo falha em montar um contra -ofensivo, ele tentou acertar Ruanda de outras maneiras. Seu ministro das Relações Exteriores, Therese Kayikwamba Wagner, pediu às equipes da NBA e do futebol que encerrassem seus acordos de patrocínio “manchados de sangue” com Ruanda.
“Quando você está usando uma camisa do PSG, Arsenal ou Bayern de Munique, você está muito perto dessa crise”, disse Wagner em entrevista. “Certamente os fãs, os donos dos clubes, os jogadores em campo não representam o tipo de violência e sofrimento humano que estamos vendo no leste do Congo”.
John Legend se apresentou em Kigali no mês passado, apesar das ligações de boicote. Mais tarde, ele disse à BBC: “Não acredito que devamos punir o povo de Ruanda e punir o povo de outros países quando discordamos de seus líderes”.
Nenhuma organização esportiva respondeu publicamente aos pedidos de um boicote. O Arsenal, uma das equipes favoritas de Kagame, não respondeu a um pedido de reunião de Wagner quando ela estava em Londres em fevereiro, disse ela.
O PSG é de propriedade do Catar, um aliado -chave de Ruanda: a Qatar Airways e Ruanda estão se aproximando de uma parceria com a National Airline, Ruandair e o investimento em um novo aeroporto internacional fora de Kigali.
Na Conferência de Tecnologia Financeira em Kigali, no mês passado, empreendedores e executivos lançaram suas mais recentes soluções de dinheiro móvel e grandes planos para reformas financeiras na África.
Nos territórios congoleses controlados por M23, no entanto, as populações locais permanecem prejudicadas pela escassez de dinheiro e fechamentos de bancos.
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