Kirsty Coventry foi eleito na quinta -feira como o 10º Presidente do Comitê Olímpico Internacional, encerrando uma batalha eleitoral de meses e se tornando a primeira mulher e a primeira africana a manter o papel mais poderoso no esporte.

A eleição, que foi descrita em linguagem semelhante a um conclave papal, foi resolvida – para suspiros pelos espectadores – na primeira rodada de votação secreta dos membros do Comitê Olímpico Internacional, um grupo eclético que apresenta não apenas líderes esportivos, mas também Royals, Moguls e até estrelas de Hollywood.

A vitória imediatamente abrange a Sra. Coventry ao topo dos esportes globais, em uma posição que requer perspicácia diplomática, financeira e de gestão, bem como o conhecimento dos esportes. O presidente do COI deve administrar uma instituição responsável por conceder e encenar jogos a cada dois anos que geram bilhões de dólares e são cobiçados por políticos em todo o mundo, enquanto procuram reforçar seus próprios perfis e de sua nação.

O papel não é para os fracos de coração.

The departing leader, Thomas Bach of Germany, a former gold medal-winning fencer, served a 12-year presidency marked by a series of crises, revelations that Russia had corrupted international sports for at least half a decade through a state-backed doping program, a revolt among some Western democracies over the cost of hosting the Olympics and a pandemic that upended the movement, forcing the Tokyo Olympics to be held behind Portas fechadas um ano depois do agendado.

Para a Sra. Coventry, há questões urgentes para lidar com o início. Os próximos Jogos Olímpicos de Verão serão realizados em Los Angeles em 2028, numa época em que a liderança americana em todo o mundo está sob escrutínio. Também há decisões significativas a serem tomadas sobre os direitos dos atletas transgêneros, bem como sobre os desafios representados pela crise climática.

“O próximo presidente terá um conjunto diferente de problemas”, disse Michael Payne, ex -diretor de marketing do COI, que, acrescentou, é uma “organização como nenhuma outra”.

“É um ato de equilíbrio poder liderar uma organização semi-governamental global e, ao mesmo tempo, executá-lo como se estivesse liderando uma empresa da Fortune 500 porque precisa fazer o negócio funcionar”.

A eleição em si foi muito contestada e apresentava um conjunto bizantino de regras e regulamentos que os candidatos se irritavam e às vezes criticam abertamente. O acesso aos eleitores durante o período eleitoral foi estritamente controlado e houve até avisos sobre o que incluir em materiais publicitários, levando um membro a usar fotografias geradas pela inteligência artificial após uma restrição à representação de outros indivíduos que não os próprios candidatos.

Nos últimos dias e horas antes da votação, em um resort de férias de luxo isolado no sul da Grécia, rumores de quebra de regras e paranóia agarraram muitas das equipes de campanha. Isso se seguiu a campanhas de difamação visando alguns dos candidatos que apareceram on -line e uma queixa anônima listando uma série de violações de regra eleitoral em potencial que foram enviadas anonimamente ao chefe de ética do COI.

Muitos dos candidatos se irritavam contra as regras estritas que envolveram a eleição, dando ao voto um ar de opacidade e sigilo. A única reunião em que os candidatos foram capazes de lançar para os membros do comitê foi realizada a portas fechadas em fevereiro, com os membros forçados a entregar telefones celulares antes de entrar. Um prazo estrito de 15 minutos foi aplicado e os eleitores foram impedidos de fazer qualquer pergunta no fórum.

Ainda assim, para alguns membros, essas regras – e outras – não foram longe o suficiente.

Nesta visão, qualquer forma de campanha deveria ter sido barrada porque, de acordo com Syed Shahid Ali, um delegado de longa data do Paquistão, o COI é mais parecido com o “seu antigo clube de cavalheiros” do que a principal organização esportiva global. “No comportamento normal do clube, você não tem permissão para fazer isso”, disse Khan, membro do COI por quase 30 anos, antes da votação. “Ao fazer isso, você está dizendo às pessoas que não estamos próximos o suficiente, não nos conhecemos o suficiente.”

A generosidade em exibição na Grécia ilustrou a enorme riqueza do COI e o status apreciado por seus membros. Os carrinhos de golfe transportaram funcionários em torno do amplo resort, onde os quartos podem custar mais de US $ 2.500 por noite; Os hóspedes recentes incluíram o ator Bill Murray e a estrela do futebol Cristiano Ronaldo.

O poder da organização também era claro. A presença do movimento olímpico interrompeu as filmagens da recriação de grande orçamento do diretor Christopher Nolan de “The Odyssey”, que ocorreu nas proximidades, depois que as autoridades locais aterraram uma equipe de helicóptero até que o circo olímpico saísse da cidade.

Durante a votação, patrulhas armadas, drones e cães sniffer percorreram a instalação, enquanto os membros foram forçados a entregar seus celulares antes de poder entrar no auditório onde a eleição estava sendo realizada.

Lá, eles enfrentaram ainda mais regras. Os membros de países representados pelos candidatos não tiveram permissão para votar até que seu compatriota fosse eliminado. Eles também foram mantidos no escuro sobre os totais de voto à medida que a eleição progredia.