Cinco senadores que visitaram a base dos EUA em Guantánamo Bay, Cuba, criticaram a missão migrante no fim de semana como um desperdício de recursos, depois que o Pentágono estimou que a operação custou US $ 40 milhões em seu primeiro mês.
A delegação do Senado na sexta -feira visitou as instalações de imigração e alfândega, onde cerca de 85 migrantes estavam sendo mantidos, inclusive em uma prisão que, durante anos, alojava detidos em tempo de guerra ligados à Al Qaeda.
Os senadores também conversaram com funcionários dos departamentos de defesa e segurança nacional. Cerca de 1.000 funcionários do governo, principalmente das forças armadas, estão funcionando com a operação de migrantes.
O governo enviou menos de 400 homens, pelo menos metade deles venezuelanos, para a base desde fevereiro, como parte da repressão do presidente Trump à imigração ilegal. As autoridades retornaram cerca de metade deles para instalações nos Estados Unidos sem explicar por que dezenas de pessoas precisavam estar alojadas em Guantánamo para estadias curtas.
Na segunda -feira, havia menos de 90 detidos de imigração na base depois os militares dos EUA entregaram 17 salvadoreres e venezuelanos de Guantánamo a uma prisão em El Salvador.
O senador Jack Reed, de Rhode Island, que fazia parte da delegação, criticou o governo no domingo por “desviar tropas de suas missões primárias” para Guantánamo.
Reed, o democrata do ranking no Comitê de Serviços Armados, disse em uma entrevista que recebeu uma estimativa de que a operação havia custado US $ 40 milhões no primeiro mês.
“Tudo isso é extraordinariamente caro e desnecessário”, disse ele. Em vez disso, o governo deve “tentar aprimorar as instalações de gelo nos Estados Unidos”.
Os outros na viagem foram os senadores Jeanne Shaheen, de New Hampshire, a principal democrata do Comitê de Relações Exteriores; Gary Peters, de Michigan, o principal democrata do Comitê de Segurança Interna; Alex Padilla, democrata da Califórnia; e Angus King, independente do Maine.
O Departamento de Defesa aconselhou o Congresso que, em 12 de março, a operação de migrantes de Guantánamo havia custado US $ 39,3 milhões, segundo assessores do Congresso, que falaram sobre a condição de anonimato porque o Pentágono e as comunicações do Congresso são consideradas sensíveis. Essa estimativa cobriu um período de seis semanas em que o governo Trump mudou 290 migrantes por lá, incluindo 177 venezuelanos que foram repatriados.
A viagem ao Senado de um dia na sexta-feira foi um evento de baixo perfil em comparação com o secretário de Defesa Pete Hegseth e Kristi Noem, o secretário de Segurança Interna, que trouxe fotógrafos de notícias com eles. Mas, assim como durante suas visitas, os senadores estavam lá quando o governo voou em um pequeno número de migrantes: 13 nicaraguanos de uma instalação de gelo na Louisiana. Tricia McLaughlin, porta -voz do Departamento de Segurança Interna, os descreveu como “membros de gangues”.
No sábado, horas após a delegação emitiu uma declaração Instando o governo a “cessar imediatamente essa missão equivocada”, um avião de carga da Força Aérea C-130 de San Antonio levou mais 12 migrantes para a operação.
Foi o primeiro traslado militar transportando migrantes a Guantánamo desde que o ICE começou a usar aviões charter menos caros para transportar migrantes de e para a base em 28 de fevereiro. O governo se recusou a explicar o uso da aeronave militar mais cara. “A imigração e a aplicação da alfândega não conseguem comentar devido a litígios pendentes”, disse Ice em comunicado na segunda -feira.
“Depois de examinar as atividades de realocação de migrantes na Baía de Guantánamo, estamos indignados com a escala e o desperdício do uso indevido do governo Trump de nossas forças armadas”, disseram os cinco senadores em comunicado.
Eles chamaram a operação de migrantes de “de maneira insustentável, operando sob autoridade legal questionável e prejudicial à nossa prontidão militar”.
Guantánamo é um lugar particularmente caro, porque é cortado do resto da ilha por um campo minado cubano. A base produz sua própria energia e água, e os suprimentos são enviados da Flórida por barcaça e aeronave.
A delegação criticou a missão, mas não os 900 membros militares estimados e 100 funcionários da Segurança Interna que haviam sido mobilizados para a base para realizá -la.
Algumas tropas “foram levadas às pressas para a Baía de Guantánamo sem aviso prévio, deixando para trás suas missões militares do dia-a-dia, a fim de construir tendas que nunca deveriam ser preenchidas e guarda imigrantes que nunca deveriam ser mantidos lá”, afirmou o comunicado.
“Isso seria melhor economicamente e também em termos de clareza legal se os militares não estivessem envolvidos”, continuou.
O ICE decide quando precisa de aeronaves militares e o Pentágono os fornece, de acordo com dois funcionários do governo que falaram sob a condição de anonimato porque não estavam autorizados a discutir os acordos.
Os assessores do Congresso disseram que a operação foi governada por um memorando secreto de entendimento entre os departamentos de defesa e segurança nacional que diz que apenas os migrantes com vínculos com organizações criminosas transnacionais podem ser enviadas para a Baía de Guantánamo.
Hegseth disse Em 30 de janeiro, o Guantánamo serviria como um ponto de trânsito temporário para “ilegais criminosos violentos ao ser deportados para fora do país”.
Mas o governo se recusou a fornecer evidências de que os estrangeiros mantidos na base tinham registros criminais violentos. Os cheques de alguns cujas identidades foram divulgadas mostraram que seus crimes representavam ilegalmente os Estados Unidos, às vezes mais de uma vez.
O Departamento de Segurança Interna abrigou 395 migrantes na Baía de Guantánamo, alguns por apenas dias, desde que os 10 primeiros foram trazidos para lá em 4 de fevereiro, de acordo com o rastreamento do New York Times das transferências.
Em 20 de fevereiro, os Estados Unidos enviaram 177 venezuelanos de Guantánamo para Honduras, onde foram colocados em um avião venezuelano e voaram para casa.
Todos, exceto 17 dos outros, foram devolvidos às instalações do gelo nos Estados Unidos e, em alguns casos conhecidos, foram deportados a partir daí.
Áudio produzido por Adrienne Hurst.
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