Um pequeno bar de areia no disputado Mar da China Meridional se tornou o mais recente ponto de inflamação nas tensões entre a China e as Filipinas, com cada lado exibindo sua bandeira para reforçar as reivindicações concorrentes na ilha.
No início deste mês, os membros da Guarda Costeira chinesa desembarcaram no recife disputado, Sandy Cay, desenrolaram uma bandeira e “exerceram jurisdição soberana”, informou a mídia estatal chinesa na quinta -feira.
Eles deixaram a ilha no domingo, quando as Filipinas implantaram seu próprio pessoal no Sandbar. Horas depois, Pequim chamou a Lei de “embarque ilegal”, dizendo que tinha “soberania indiscutível” sobre as ilhas Spratly, uma cadeia de dezenas de lascas de terra, incluindo Sandy Cay, no Mar da China Meridional e suas águas circundantes.
O impasse ocorre dias depois dos Estados Unidos e as Filipinas começaram seu exercícios militares conjuntos anuais Nas Filipinas, que a China criticou como prejudicando a estabilidade regional. Os Estados Unidos são um tratado aliado das Filipinas e se comprometeram a ajudar em Manila em caso de ataque.
As expansivas reivindicações territoriais da China no Mar da China Meridional têm tensões aumentadas na região por anos. Ele construiu uma grande presença militar nos Spratlys, estabelecendo uma base militar em terras recuperadas ao redor do Subi Reef, que fica perto da ilha de Thitu, o posto militar mais importante das Filipinas nos Spratlys.
Alguns observadores disseram que a China pode estar tentando afirmar o controle de Sandy Cay – que cobre uma área de 200 metros quadrados, ou cerca de 2.150 pés quadrados – para legitimar sua reivindicação no Subi Recef, cujas partes naturais são submersas durante a maré alta.
“Mesmo que eles criassem uma ilha artificial, não há mar territorial”, disse Antonio Carpio, ex -justiça da Suprema Corte que ajudou as Filipinas a conquistar uma decisão internacional marcante contra a China por causa de suas reivindicações no Mar da China Meridional. “A única maneira de legalizar isso é conseguir cau de areia.”
Euan Graham, analista sênior do Australian Strategic Policy Institute, disse que o último desenvolvimento refletiu uma mudança na abordagem da China no Mar da China Meridional.
“Eles não estão se acumulando em lajes gigantes de concreto ou derramando no PLA”, disse Graham, referindo -se ao Exército de Libertação do Povo da China. “Eles estão fazendo uma cerimônia de onda de bandeira, pulando e reivindicando soberania e testando as águas para ver o que acontece. A parte interessante é que as Filipinas foram direto e copiaram efetivamente o mesmo modus operandi”.
Ele acrescentou: “A questão -chave é: qual é a atitude dos EUA? Eles apoiarão seu aliado se ficar mais aquecido, ou eles efetivamente dizem: ‘Bem, não, não vamos entrar em guerra por um pedaço de areia boba’.”
Na segunda -feira de manhã, Jonathan Malaya, diretor assistente geral do Conselho de Segurança Nacional das Filipinas, adiantou a alegação da China de que Pequim havia apreendido o recife e instou que “agisse com restrição e não aumente as tensões” no Mar da China Meridional.
“Não é para o benefício de qualquer nação se essas coisas estiverem acontecendo, nem em benefício de qualquer nação se esses anúncios e declarações irresponsáveis forem divulgados ao público e ao mundo”, disse ele a repórteres.
Pequim afirma que cerca de 90 % do Mar da China Meridional, partes também reivindicadas pelo Vietnã, Malásia, Brunei, Indonésia e Filipinas. Manila está na vanguarda da luta territorial, dizendo que os navios chineses estão bloqueando o acesso a locais de pesca, bem como depósitos de petróleo e gás nas águas que estão em sua zona econômica exclusiva.
Essas tensões aumentaram dramaticamente nos últimos anos, aumentando o risco de Washington ser atraído para um conflito.
Tanto as Filipinas quanto a China publicaram fotografias de suas próprias bandeiras sendo exibidas nos recifes. A emissora estatal chinesa CCTV publicou uma fotografia de quatro pessoas no recife desabitado.
Jay Tarriela, porta -voz da Guarda Costeira das Filipinas, disse a repórteres que Manila havia empregado policiais para verificar se o governo chinês havia instalado qualquer infraestrutura ou monitoramento em Sandy Cay, mas não encontrou nada. Mas ele acrescentou que um navio da Guarda Costeira Chinês e sete navios da milícia marítima da China permaneceram perto da ilha.
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