Em toda a cidade de Jaramana, em toda a síria, na quarta -feira, havia homens armados, seus movimentos Staccato com tensão.

Havia homens de jeans ou calças folgadas pretas tradicionalmente usadas pela seita druse, rifles pendurados no peito; homens sem uniforme em particular bloqueando as estradas para a cidade; Homens com coletes cheios de munição apontando de forma terminada um ao outro. Eles estavam muito preocupados até para fumar.

A razão estava dentro de um salão religioso de Druse: sete caixões arrancados de veludo, cercados por centenas de mulheres soluçando em xales brancos. Eles mantiveram as fotos de sete homens mortos quando os assaltantes se acredita serem extremistas islâmicos atacaram Jaramana com tiros e bombardeios na terça -feira de manhã.

Mesmo quando as procissões funerárias começaram, os homens que os guardavam estavam recebendo mensagens sobre a espalhamento de confrontos e o aumento dos pedágios da morte em uma cidade em grande parte DRUSE nas proximidades.

Enquanto alguns caminhões com o logotipo das forças de segurança síria circularam na cidade e líderes comunitários disseram que as forças do governo formaram um cordão em torno de Jaramana, a maioria dos homens com armas – incluindo a maioria dos mortos – eram moradores que se organizaram para se defender, disseram os locais.

“Não estamos vendo nada do governo”, disse Ghassan Azzam, que estava na multidão do lado de fora do cemitério. “Estamos apenas nos protegendo.”

Os confrontos em Jaramana e Ashrafieh Sahnaya, ambos ao sul de Damasco, a capital, foram o mais recente aumento da violência contra as minorias religiosas sírias desde o regime de Bashar al-Assad, meio século, e sua família desabou em dezembro.

O novo governo, dominado pela maioria muçulmana sunita da Síria, prometeu inclusividade para os grupos minoritários do país e às vezes intensificou a segurança por eles. Mas muitos sírios minoritários dizem que o governo desperdiçou grande parte de sua credibilidade em meio a ataques repetidos em áreas minoritárias, incluindo os massacres em março de civis na região costeira da Síria, o coração da minoria alawita, por combatentes extremistas afiliados à coalizão rebelde que considerava o poder.

“Ou o governo está ficando de olho nos olhos, ou não tem capacidade para controlar ninguém”, disse Rabee Mounzer, líder da comunidade da DRUSE em Jaramana, depois dos funerais na quarta -feira. “De qualquer maneira, o governo é responsável.”

Ele, como muitos outros, temia uma repetição dos assassinatos costeiros.

A violência desta semana eclodiu na terça -feira, depois que um clipe de áudio circulava nas mídias sociais que pretendia ser de um clérigo DRUSE, insultando o Profeta Muhammad. O clérigo, que mais tarde foi eliminado pelo ministério do interior da Síria, negou o envolvimento – mas não antes dos muçulmanos irracionais começaram a ameaçar o druse, que pratica uma ramificação secreta do Islã.

“Por causa de uma mensagem de voz, uma mensagem de voz que nem sabemos de quem, toda a Síria veio atacar”, disse Mounzer. “Isso é inacreditável. Mostra como as pessoas são divididas.”

Homens armados em motos abriram fogo em um posto de controle administrado pelas forças de segurança do governo no lado leste da cidade às 2 da manhã de terça -feira, matando dois moradores de Jaramana, disse Ahmed Dawoud, 52, que mais tarde se juntou à briga.

Às 5:30 da manhã, no mesmo dia, depois que mais civis de Jaramana chegaram para defender o posto de controle, dezenas de homens armados gritando: “Deus é ótimo” e usando manchas islâmicas atacadas, segundo Dawoud e outro morador, Mazen Ghazzar.

Sete homens Jaramana foram mortos, junto com oito atacantes, disseram eles. Quando revistaram os corpos dos atacantes, disseram eles, encontraram um cartão de identidade, datado de setembro de 2023, com um selo administrativo de Hayat Tahrir al-Sham, o grupo que liderou a rebelião que capturou Damasco em dezembro. Não ficou claro se o atacante fazia parte das forças armadas do governo.

Hayat Tahrir al-Sham, que evoluiu de um grupo que uma vez afiliado à Al Qaeda, foi absorvido pelas forças de segurança do novo governo. Nem todos os seus combatentes se juntaram, e uma variedade de outros ex -rebeldes, alguns com ideologia mais abertamente extremista, permanecem fora do controle do governo.

Mesmo durante a guerra civil de 14 anos da Síria, disseram os moradores, nunca houve violência sectária em Jaramana, onde Druse morava ao lado de cristãos e muçulmanos.

Mas o tabu de longa data da Síria contra discutir a identidade sectária agora parecia estar desaparecendo todos os dias.

“Não sabemos por que eles fizeram isso conosco; todos nós coexistimos há décadas”, disse Laureen al-Halabi, uma das centenas de mulheres drusas reunidas no salão religioso para lamentar na quarta-feira.

Em Jaramana, muitos pareciam determinados a trabalhar em linhas sectárias para defender a cidade.

“Não se trata de ser um DRUSE ou não”, disse Issam al-Mortada, um cristão, fora do cemitério, onde homens acenaram com bandeiras de seda listradas coloridas druse e slogans cantados em apoio a Jaramana. “As armas não distinguem entre nós.”

Uma mulher muçulmana sunita foi morta na terça -feira dentro de sua casa por um tiro que os moradores disseram que vieram de fora de Jaramana.

Na quarta -feira, muitos moradores disseram que não dormiam com medo ou se abrigaram com parentes ou amigos. A maioria das lojas e escolas estava fechada. Quando a noite caiu, um toque de recolher entrou em vigor.

As autoridades dizem que os atacantes iniciais foram religiosamente motivados por combatentes não afiliados ao governo. Os líderes comunitários disseram que os representantes do governo lhes disseram o mesmo.

Os funcionários do governo eram “muito respeitosos e positivos”, disse Majed Salloum, outro líder da comunidade. “Mas queremos ação.”