Foi um espetáculo de guerra russo projetado para incutir orgulho em casa, impressionar aliados e intimidar inimigos.
O desfile militar na sexta -feira, em Moscou, marcando o 80º aniversário da vitória soviética sobre a Alemanha nazista, foi a celebração mais ampla da Rússia do feriado em anos e alcançou pelo menos os dois primeiros gols.
Mais de 180 peças de hardware militar roncaram entre paralelepípedos da Red Square em uma manhã fria, mas ensolarada, incluindo alguns dos mais recentes sistemas de artilharia da Rússia, drones e veículos blindados usados na invasão da Ucrânia. Mais de 11.500 membros do serviço em uniformes elaborados gritaram: “Hurrah!” Enquanto passavam pelas paredes do Kremlin. E uma formação de jatos de bombardeiros exalava escapamento que pintou o céu acima das cúpulas da cebola da Catedral de St. Basil no vermelho, branco e azul da bandeira russa.
“Isso é muito impressionante – você deve se orgulhar”, disse -me Badr Abdelatty, ministro das Relações Exteriores do Egito, enquanto caminhava do estande do espectador.
Uma parte de mim era.
Nasci na Sibéria nos últimos anos da União Soviética e fui criado assistindo filmes soviéticos clássicos sobre a Segunda Guerra Mundial e participei dos desfiles muito mais humildes do Dia da Vitória em minha cidade natal, onde ganhei meu primeiro dinheiro coletando garrafas de cerveja vazias na rua. A derrota soviética dos nazistas tem sido o principal mito da construção da nação da Rússia desde que emergiu do colapso da União Soviética em 1991.
Meus colegas e eu acreditávamos e continuamos acreditando que os 27 milhões de cidadãos soviéticos que morreram na Segunda Guerra Mundial haviam feito uma contribuição incomparável para a preservação da democracia na Europa. Essa visão une os russos, independentemente de suas opiniões políticas ou idade.
De pé na área da imprensa durante o desfile na Praça Vermelha pela primeira vez e ouvindo uma música da Segunda Guerra Mundial que eu conhecia de cor da infância – “Levante -se, nação imensa, levante -se para uma luta mortal” – acendeu meu orgulho pelos sacrifícios dos meus ancestrais. Mas não confronho a memória da Segunda Guerra Mundial com o militarismo da Rússia hoje, um objetivo central da propaganda do Kremlin e o tópico central dos meus relatórios.
Os convidados nas arquibancadas atrás de mim sublinharam a mensagem de relações públicas duplas do Kremlin: a Rússia está unida a seus próprios parceiros contra o que ela apresenta como um impasse com o Ocidente na Ucrânia.
Os veteranos da Segunda Guerra Mundial pesados com medalhas esfregam os ombros com celebridades russas em roupas de grife, diplomatas em ternos com soldados russos grisalhos de licença da Ucrânia, os parceiros glamourosos de autoridades russas com oficiais africanos em fadigas desertos e óculos de sol Aviator.
Não me lembro da última vez em que vi uma abordagem tão diversa em um evento público: imitação da Guerra Mundial Garrison Caps, chapéus altos dos cossacos, bonés de beisebol iranianos bordados com viseiras grandes e bordas de bordas de Burkina Faso Soldiers, que assumiram o poder de um golpe há três anos.
Na praça, os soldados e cadetes russos em marcha se juntaram a visitar destacamentos de 13 nações aliadas, incluindo China, Vietnã e Mianmar. No estande coberto central, o presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, ficou perto das cabeças de mais de 20 países, mais que o dobro do número que participou do desfile no ano passado.
“Ganhamos a Segunda Guerra Mundial como coalizão”, um soldado voluntário do Siberia Batallion do exército russo luta na Ucrânia, me disse enquanto caminhava até o seu assento, referindo -se a aliados soviéticos e ocidentais na década de 1940.
“Estar aqui, sinto que não estamos sozinhos”, acrescentou. “E vamos ganhar novamente.”
Mais tarde na sexta -feira, ele e seus companheiros planejaram embarcar em um trem para se juntar à batalha pela cidade ucraniana de Chasiv Yar, disse Oleg, que concordou em ser entrevistado com a condição de que eu uso apenas seu primeiro nome, alinhado com o protocolo militar.
A demonstração de poder na sexta -feira não foi apenas para aprofundar as alianças existentes, mas também para impressionar parceiros em potencial que pudessem ajudar a enfraquecer os esforços ocidentais para isolar ainda mais a economia russa.
“Precisamos construir novas pontes econômicas, pontes de investidores”, disse -me Kirill Dmitriev, enviado de investimento do Kremlin, na Red Square. O Sr. Dmitriev está liderando conversas com o governo Trump para elevar as sanções americanas e garantir um novo investimento americano.
Como golpe de relações públicas, o desfile era caro. Além do custo do transporte e da habitação dezenas de milhares de convidados e participantes, o desfile trouxe atividade econômica no centro de Moscou, uma cidade de 20 milhões, perto de uma parada por dias.
O desfile foi notável não apenas para aqueles que vieram, mas também para aqueles que não o fizeram. Em 2005, os líderes políticos que compareceram incluíram o presidente George W. Bush; Presidente Jacques Chirac, da França; Chanceler Gerhard Schroeder, da Alemanha; e o secretário -geral da ONU, Kofi Annan.
Este ano, o primeiro -ministro da Eslováquia, Robert Fico, foi o único líder da União Europeia.
A mistura de nostalgia e patriotismo foi notável entre alguns membros da elite cultural da Rússia nas arquibancadas, que antes da guerra viajaram pelo mundo e hobnobbed com celebridades ocidentais.
“Nem o mundo inteiro veio, é claro”, disse Sergey Mazaev, vocalista do proeminente banda de jazz rochosa da década de 1990, Moral Codex. “Mas os mais adequados vieram, porque eu digo o que: Moscou é o melhor lugar para festejar no mundo.”
Os policiais de rosto de pedra de países asiáticos que estavam em atenção na praça, enquanto ele falava, parecia improvável candidatos às boates de Moscou, mas o ponto de Mazaev foi considerado.
As colunas de soldados e veículos blindados na praça brincaram com os estereótipos dos recursos inesgotáveis da Rússia e no coração da identidade nacional e projeção global do país. Desde tenra idade, fomos ensinados nas escolas e pela cultura popular que a vastidão da Rússia, misturada com o tempo, havia engolido invasores nazistas, exércitos de Napoleão e cavaleiros teutônicos – as grandes potências militares de suas épocas.
O espetáculo em desfile significava para os russos assistindo na televisão e nos visitantes estrangeiros nas arquibancadas que, não importa quantos soldados russos sejam mortos ou mutilados na Ucrânia, a Rússia criará e treinará mais; Não importa quantas sanções estrangulem sua economia ou drones ucranianos explodirem armazéns russos, novos tanques e obus continuarão rolando de suas fábricas.
Embora seja uma exibição poderosa, mascarou as dificuldades da Rússia no campo de batalha e na economia.
Depois que o desfile terminou, vi Grigoriy Ponomarenko, uma das poucas centenas de veteranos soviéticos sobreviventes que viram combate na Segunda Guerra Mundial.
“O povo russo é o povo mais tenaz do mundo”, disse Ponomarenko, 99 anos, que lutou até Berlim e logo após a capitulação da Alemanha serviu como guarda -costas durante as negociações da conferência de Potsdam entre os líderes aliados. Ele disse que viu Joseph Stalin e Winston Churchill. “Eu não comeria por dois dias a fio; tudo o que me importava era que meus bolsos estavam cheios de balas”.
O Sr. Ponomarenko chegou ao desfile da cidade ucraniana ocupada de Luhansk, onde nasceu e foi convocado aos 18 anos no exército soviético após a invasão nazista.
“Estou muito feliz por sermos Rússia agora, porque falamos russo, somos russos”, disse ele sobre sua cidade natal, quando uma lágrima se formou em seus olhos.
Um esforço pelo que o Kremlin vê como uma unidade étnica entre o povo russo e ucraniano, pelo menos aqueles no leste do país, é uma das justificativas centrais de Moscou para invadir a Ucrânia.
Falando ao Sr. Ponomarenko me fez perceber o poder da exploração do Kremlin da memória histórica da Segunda Guerra Mundial: muitos na Rússia acreditam que estão mais uma vez defendendo os seus.
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