Parecia como se um amigo estivesse ligando.
“Desculpe, Emmanuel”, disse o presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, atendendo seu telefone no meio de uma entrevista coletiva on -line no final de março. “Eu tenho apenas uma conversa com jornalistas. Posso voltar em alguns minutos?” No outro extremo do telefone estava Emmanuel Macron, o presidente francês, ligando diretamente. Ele podia esperar, ao que parecia.
“Sim, por favor. Obrigado, obrigado, Emmanuel! Ok, ótimo, ótimo. Tchau”, continuou Zelensky, antes de desligar e dizer aos jornalistas que ele fala com o Sr. Macron quase todos os dias.
Essa ligação, de acordo com entrevistas com 11 pessoas que trabalharam em estreita colaboração com o Sr. Macron ou o Sr. Zelensky, refletiram um vínculo genuíno entre os dois líderes, marcados pelo respeito mútuo, confiança e consideração pessoal. Essa conexão, diz muitas dessas pessoas, é construída sobre a base de um interesse comum – defendendo a soberania da Ucrânia e desviando mais a invasão russa.
As pessoas entrevistadas estavam presentes em pontos críticos desde que os dois homens se conheceram. E eles oferecem um retrato de um relacionamento que vai além de uma parceria estratégica sobre a guerra entre a Rússia e a Ucrânia.
“Eles têm uma rara relação de confiança e responsabilidade”, disse Alice Rufo, diretora geral de relações e estratégia internacional no Ministério da Defesa da França e que era o vice -consultor diplomático de Macron até 2022.
O presidente francês – que chegou no sábado de manhã em Kiev, capital da Ucrânia, com três outros líderes europeus – considera o Sr. Zelensky um líder corajoso que incorpora a resistência ucraniana, é direta e é decisiva, disseram várias pessoas entrevistadas. E Zelensky, que muitas vezes chama Macron pelo seu primeiro nome durante discursos, considera Macron como alguém que mantém sua palavra, defenderá os interesses de Kiev e o ajudará a navegar relacionamentos difíceis com líderes estrangeiros como o presidente Trump, disseram eles.
Os homens não passam mais por canais diplomáticos formais, mas pegam o telefone e ligam diretamente – em linhas seguras, WhatsApp e Signal. Suas conversas geralmente têm agendas, mas às vezes se chamam para verificar algo ou soar uma idéia. Ocasionalmente, como depois que um míssil russo atingiu a cidade natal de Zelensky, Kryvyi Rih, matando 19 pessoas e transformando um playground em um necrotério macabro, Macron chama simplesmente por preocupação e amizade.
Durante a campanha de Zelensky para o cargo, Macron recebeu o comediante que voltou o político no palácio Élysée em Paris – um raro convite para qualquer candidato, muito menos um relativamente desconhecido e não experimentado. Isso ajudou o Sr. Zelensky a ganhar credibilidade em casa. Logo depois, Zelensky foi eleito presidente em uma votação surpresa de deslizamentos de terra em abril de 2019.
“Ele ficou realmente agradecido pelo apoio visível de uma figura estabelecida, um chefe de estado do G7”, disse Vadym Prystaiko, ex -ministro de Relações Exteriores do Sr. Zelensky.
Macron estava interessado na campanha de Zelensky para unir seu país, aproximá -lo da Europa e terminar a guerra com a Rússia, que começou com a anexação ilegal da Crimeia em 2014. E desde o início, ele gostou do estilo direto e enérgico do ucraniano, que ecoou o seu. Ambos tinham 41 anos – nascidos com apenas um mês de intervalo.
“Macron gostou da história de Zelensky, o inesperado presidente, porque Macron também era o presidente inesperado”, disse Nathalie Loiseau, ex -ministra de Relações Exteriores do Sr. Macron. “Ambos eram azarões que as pessoas não apostaram.”
A primeira visita de Estado de Zelensky como o recém -eleito presidente ucraniano foi para Paris em junho de 2019. Mais tarde naquele ano, ele voltou para sua primeira – e somente – conversas diretas com o presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, durante a guerra entre seus países.
Na época, o próprio Macron estava tentando encontrar uma solução diplomática para o conflito entre a Rússia e a Ucrânia. Ele falava regularmente com o Sr. Putin, o recebeu várias vezes na França e visitou Moscou em fevereiro de 2022, apenas algumas semanas antes do início da invasão em grande escala da Rússia na Ucrânia, acreditando até o último momento em que ele poderia dissuadir o presidente russo de atacar.
Mesmo após a invasão, Macron manteve contato com o Sr. Putin. Sua ênfase na necessidade de segurança russa e evitando a humilhação da Rússia, no entanto, atraiu críticas de muitos colegas europeus e ucranianos, que a consideraram ingênuos e excessivamente empáticos em relação ao agressor.
As tropas ucranianas transformaram “Macron” em um verbo ucraniano, que significa muita conversa, pouca ação. E enquanto Zelensky agradeceu à França pelo apoio humanitário e diplomático, ele e outros principais funcionários ucranianos expressou frustração sobre o lento ritmo das entregas de armas francesas.
Esse período foi um ponto baixo no relacionamento entre Zelensky e Macron, disse Rym Momtaz, especialista em política externa francesa da Carnegie Endowment for International Peace, que viajou regularmente com Macron para um livro que está escrevendo sobre a mudança mundial em mudança.
Então, quatro meses depois da guerra, Macron foi a Kiev e visitou o subúrbio quebrado de Irpin.
“Foi o momento em que testemunhei o relacionamento deles”, disse Loiseau.
Ele saiu de uma longa reunião individual com o Sr. Zelensky, ela contou. “Macron me disse: ‘Temos a sorte de ter alguém como ele'”, disse ela. “‘Podemos trabalhar com ele. Devemos apostar nele. Vale a pena.'”
Macron parou de conversar com Putin depois que os soldados ucranianos libertaram Bucha e descobriram o massacre lá. Falando ao jornal Le Figaro No início de 2023, Zelensky disse sobre o Sr. Macron: “Acho que ele mudou. E ele mudou para real desta vez”.
Em maio de 2023, Macron disse em um discurso em Bratislava, Eslováquia, que não tinha ouvido o suficiente para avisos de longa data dos países da Europa Oriental sobre os objetivos expansionistas da Rússia, e pediu que os países ocidentais ofereçam garantias de segurança à Ucrânia. Muitos analistas viram isso como uma grande mudança na política do presidente francês, fechando a porta na Rússia e jogando todo o seu peso na defesa da Ucrânia.
“Desde então, o relacionamento com Zelensky tem melhorado e aprofundado”, disse Momtaz.
Algumas das pessoas entrevistadas que estão próximas ao presidente francês disseram que se arrependeram de que a França não tivesse entregue mais equipamentos militares ou ajuda direta a Kiev. Mas eles acreditam que o Sr. Macron provou seu valor para Zelensky, reunindo o líder ucraniano junto com outros líderes-incluindo Trump, que acabara de garantir a reeleição ao cargo, em dezembro na reabertura da Catedral de Notre-Dame-e introduzindo conceitos de tabu na abordagem da guerra.
Por exemplo, em fevereiro de 2024, em uma reunião em Paris sobre a guerra, o Sr. Macron lançou a idéia da Europa colocando tropas na Ucrânia para garantir um cessar-fogo. A reação era quase unânime na época. Agora, mais de um ano depois, discussões detalhadas sobre a maquiagem e o apoio dessa força continuam.
“A utilidade de Macron para Zelensky não é que ele seja apenas um amigo que simpatiza com ele e faz o que pode para ajudar. Estamos em uma guerra, não estamos em um relacionamento emocional”, disse Catherine Colonna, outra ex -ministra das Relações Exteriores da França. “A França ajuda, mas também serve muito para colocar idéias na mesa, fazer a violação, para pavimentar o caminho.”
Desde o retorno de Trump ao poder em Washington, Macron provou ser um importante canal e tradutor entre o presidente americano e Zelensky.
Após a desastrosa visita de fevereiro de Zelensky à Casa Branca, Macron conversou com os dois líderes por telefone e ajudou a costurar delicadamente uma aproximação, segundo os consultores a ambos os homens.
“Macron está absolutamente usando sua capacidade de obter uma audiência de Trump para ajudar a melhorar a posição de Zelensky”, disse Momtaz.
Nos últimos meses, o ritmo e o conteúdo das conversas entre Zelensky e Macron mudaram, disseram dois diplomatas próximos ao Sr. Macron, que insistiu em anonimato de acordo com a prática política francesa. Em vez de suprimentos militares, eles agora discutem os planos de cessar-fogo-tanto no campo de batalha quanto na Casa Branca.
Macron é informado regularmente sobre os movimentos íntimos da guerra por seu exército e serviços de inteligência, de acordo com Rufo, e em ligações com Zelensky, ele discute o campo de batalha em detalhes – até os nomes das cidades e vilas da linha de frente.
“Emmanuel é especialista em guerra”, disse Zelensky a Bernard-Henri Lévy, um intelectual francês que conhece os dois líderes, em uma entrevista recente para um novo documentário sobre a Ucrânia, “Our War”, que deve ser lançado nos Estados Unidos no próximo mês pelo Cohen Media Group.
Lévy, que filmou reuniões entre os líderes para seu documentário, disse que testemunhou uma “irmandade, uma fraternidade de alma e armas” entre eles.
Para Zelensky, ele disse, Macron “tornou -se mais do que um aliado – acho que ele se tornou um amigo”.
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