Quatro estrangeiros – e não dois – estiveram no terreno durante uma operação anti-cartel na semana passada no norte do México, onde um acidente automobilístico matou dois homens que mais tarde foram confirmados como agentes da Agência Central de Inteligência, disse um procurador estatal mexicano na segunda-feira.
Os dois agentes da CIA, juntamente com dois responsáveis mexicanos, morreram em 19 de Abril, quando o seu veículo caiu numa remota estrada montanhosa no estado de Chihuahua, no norte do país, quando regressavam de uma operação liderada pelas forças armadas do México para desmantelar um grande laboratório clandestino de metanfetaminas. As autoridades estaduais disseram inicialmente que apenas dois estrangeiros faziam parte da operação.
O episódio desencadeou um impasse tenso entre a presidente Claudia Sheinbaum do México e o governo do estado de Chihuahua, para onde ela dirigiu grande parte da sua frustração. Ela disse repetidamente que o seu gabinete de segurança não tinha conhecimento das atividades da CIA no terreno no estado e alertou que poderiam ter sido ilegais, lançando uma investigação federal sobre o assunto.
Ela também exigiu informações dos Estados Unidos para esclarecer o papel dos dois agentes da CIA na operação para determinar se esta violava as leis de segurança do México, que proíbem agentes estrangeiros de operar no país sem autorização federal prévia.
Falando aos repórteres na noite de segunda-feira, Wendy Paola Chávez, promotora especial de Chihuahua, disse que havia de fato quatro estrangeiros no local, não apenas os dois agentes da CIA, embora não tenha confirmado se os dois agentes adicionais eram americanos ou se eram membros da CIA.
Ela disse que os quatro estrangeiros estavam vestidos como civis, com os rostos quase todos cobertos e não portavam armas ou identificação. Eles estavam trabalhando diretamente com o chefe da agência estatal de investigação, disse ela, e que sua participação era limitada, “sem interação operacional direta”, exceto com o diretor da agência, que também morreu no acidente. Ela também disse que os dois agentes não identificados, juntamente com policiais mexicanos, tentaram resgatar as vítimas do acidente de carro.
A sua presença não foi comunicada a oficiais militares de alta patente, disse Chávez, e o director da agência não informou os seus superiores que os quatro oficiais estrangeiros estariam envolvidos.
O Ministério Público solicitou à Embaixada dos EUA, que reivindicou os dois corpos, informações sobre as identidades e papéis dos outros dois estrangeiros.
No fim de semana, o governo mexicano afirmou que os dois agentes da CIA mortos no acidente não tinham autorização formal para realizar operações no país. Um dos dois funcionários entrou no país como visitante – “sem permissão para exercer trabalho remunerado” – e o outro chegou com passaporte diplomático, informou o gabinete de segurança federal mexicano em comunicado.
Em meio às consequências, o procurador-geral do estado de Chihuahua, César Jáuregui Moreno, renunciou na segunda-feira, citando “omissões” e “inconsistências” de sua equipe que, segundo ele, não o informaram que pessoal dos EUA estava presente durante a operação antidrogas que levou à apreensão de seis laboratórios de drogas.
Sua renúncia ocorreu após uma semana de relatos inconstantes e contraditórios de seu gabinete sobre o papel dos americanos na operação. As autoridades estatais disseram inicialmente que os homens foram mortos quando regressavam “de uma operação para desmantelar laboratórios clandestinos”. Autoridades estaduais disseram mais tarde que faziam parte de um programa de treinamento autorizado para ensinar seus homólogos mexicanos a lidar com drogas sintéticas perigosas.
Posteriormente, Jáuregui disse que o pessoal dos EUA não tinha participado na operação em si, que descreveu como liderada pelas forças mexicanas, acrescentando que os “instrutores” americanos chegaram depois para fins de treino, “como ensinar o manuseamento de drones”.
Sheinbaum disse na terça-feira que a investigação sobre a presença de agentes da CIA na operação antidrogas deveria continuar após a renúncia do procurador-geral.
“A investigação deve continuar, ela não termina com uma renúncia”, disse ela durante entrevista coletiva. O gabinete do procurador-geral federal também está investigando o caso, disse Sheinbaum.
Os seus comentários surgem num momento tenso nas relações EUA-México, quando o Presidente Trump aumentou a pressão sobre o México para fazer mais contra os cartéis de droga, dizendo por vezes que lançaria ações militares dos EUA contra os cartéis em território mexicano – uma proposta que Sheinbaum rejeitou repetidamente. Impulsionada em parte pela pressão de Trump, ela levou a cabo uma repressão abrangente contra grupos de cartéis.
Sheinbaum disse na terça-feira que a administração Trump estava a fornecer informações sobre a presença de agentes da CIA em Chihuahua na sequência de uma nota diplomática enviada pelo México na semana passada, acrescentando que os responsáveis dos EUA responderam que “declaram claramente que querem respeitar a lei e a Constituição do México”.
Sheinbaum disse que não planejava expulsar mais agentes dos EUA após o incidente, mas acrescentou que disse ao governo dos EUA “que o México deve ser respeitado”.
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