A acusação dos EUA contra o governador de Sinaloa é um acerto de contas para os residentes do estado mexicano

A notícia foi explosiva e injetou uma nova camada de tensão nas relações entre os Estados Unidos e o México.

Os procuradores dos EUA acusaram o governador em exercício do estado de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, e nove outros funcionários de ajudarem um poderoso cartel a transportar grandes quantidades de drogas para os Estados Unidos em troca de subornos e apoio político.

As acusações causaram uma crise política para a presidente Claudia Sheinbaum, enquanto Moya negou qualquer irregularidade e acusou os Estados Unidos de atacar a soberania do México.

Mas em Sinaloa, onde a violência dos cartéis é vivida quase todos os dias, a notícia chegou menos como um choque do que como um acerto de contas há muito necessário.

Durante anos, os residentes negociaram rumores e certezas silenciosas de conluio entre o cartel de Sinaloa e os que ocupam os altos escalões do poder. Quando a acusação chegou, muitos disseram, ela apenas colocou por escrito o que há muito havia sido sussurrado.

“Sempre soubemos disso, todos sabíamos que era verdade e já era hora de isso acontecer”, disse Omar Trejo, um vendedor. Ele acrescentou que os supostos laços entre o governador, outros funcionários e o cartel eram um “segredo aberto” aqui, uma frase repetida inúmeras vezes pelos residentes.

“Pode ser novidade para o mundo, mas não para nós”, disse Jesús Tirado, enquanto engraxava sapatos na praça principal de Culiacán, capital do estado.

A poucos passos de distância, sob a catedral da cidade, um muro estava coberto de cartazes com rostos de desaparecidos, vítimas da violência de Sinaloa. Perto dali, em tinta prateada brilhante, estava escrito um veredicto contundente: “narco-estado cómplice”, palavra espanhola para “narcoestado cúmplice”.

Durante quase dois anos, a guerra destruidora entre facções rivais do cartel de Sinaloa transformou a vida quotidiana numa paisagem de medo e desgaste, com empresas fechadas, ruas vazias e recolher obrigatório auto-imposto.

As famílias continuam a procurar mais de 3.600 pessoas que desapareceram apenas nos últimos 20 meses, período que também viu mais de 3.000 pessoas mortas.

Neste contexto, mais de uma dúzia de residentes descreveram a acusação como politicamente sísmica e profundamente pessoal. Para muitos, a possibilidade de o governador e altos funcionários terem-se alinhado com um dos grupos que provocaram o derramamento de sangue provocou uma mistura de raiva, tristeza – e, para alguns, um sombrio sentimento de confirmação.

“Não se trata apenas de corrupção”, disse Adrian Lopez Ortiz, editor do Noroesteum importante jornal de Culiacán. “Trata-se da possibilidade de que o responsável por resolver a violência e navegar pela crise tenha sido, ao mesmo tempo, parte dela.”

“Como sinaloano, é profundamente triste”, acrescentou. “Se confirmado, isso significaria que aqueles que estão no topo – sentados no trono, no governo e até mesmo no gabinete do prefeito – estavam diretamente envolvidos com esses grupos.”

As acusações também sugerem algo ainda mais preocupante, disse López.

“Se os próprios responsáveis ​​pela tomada de decisões são parte do problema, então quando e como ele poderá ser resolvido?” ele disse.

Quanto a Rocha, apenas um dia depois de as autoridades norte-americanas terem feito as graves acusações, ele procurou projetar um tom calmo.

“Aquele que não teme nada vive tranquilo; quem não deve nada não tem nada a temer”, disse o governador aos jornalistas na quinta-feira, quando questionado sobre a acusação, exibindo um sentimento de normalidade, mesmo quando as acusações ameaçavam derrubar a sua administração e prejudicar as relações EUA-México.

Apenas um dia antes, Rocha, em um comunicado, negou as acusações como “totalmente falsas e sem fundamento”, e disse que eram uma tentativa dos Estados Unidos de atacar o movimento político de esquerda do México, liderado pela Sra. Sheinbaum.

Os outros funcionários indiciados incluem o atual prefeito de Culiacán, o vice-procurador-geral do estado e vários ex-altos responsáveis ​​pela aplicação da lei em Sinaloa.

O facto de altos funcionários do governo, e não apenas o governador, terem sido indiciados, apontou para um problema sistêmico mais amplo, disseram alguns moradores de Sinaloa.

As acusações “expuseram o problema enraizado da narcopolítica no México”, disse Miguel Clouthier, empresário e ex-legislador federal. “Os grupos do crime organizado floresceram e só podem existir com o apoio e a colaboração daqueles que pretendem contê-los.”

“É o pecado original”, acrescentou, “quando governadores e autoridades estabelecem laços com grupos de tráfico de drogas para chegar ao poder e, uma vez eleitos, não conseguem mais escapar dele”.

Ainda assim, num país onde autoridades corruptas há muito fornecem o andaime para o crescimento de grupos criminosos, Clouthier disse esperar que uma acusação que procurasse estabelecer uma ligação entre o governo e o crime os enfraquecesse de alguma forma.

“Aprendemos a cuidar de nós mesmos aqui”, disse ele, acrescentando que a sobrevivência sempre significou não desafiar os elementos criminosos que claramente existiam.

“Mas também estamos cansados ​​de que nada aconteça”, acrescentou Clouthier. “Portanto, espero que isso nos obrigue a parar de mentir por medo.”

Mesmo com a acusação dominando as manchetes na quinta-feira, o ritmo da violência em Sinaloa continuou praticamente inalterado. Naquela manhã, um líder sindical local, Homar Salas Gastélum, foi morto a tiros dentro de sua casa. Seu guarda-costas também foi morto. Depois de um grupo de homens armados ter disparado contra a sua residência logo após a sua vitória eleitoral em Fevereiro, ele disse aos repórteres locais que estava ciente de que “há interesses que não queriam que chegássemos aqui”.

Naquele dia, mais sete pessoas foram mortas e os restos mortais de duas vítimas não identificadas foram descobertos na cidade.

Os promotores dos EUA dizem que Rocha aceitou subornos de uma facção do cartel de Sinaloa conhecida como Los Chapitos, a organização criminosa dominante no estado, em troca de proteger o grupo. A facção é liderada pelos filhos de Joaquín Guzmán Loera, fundador do cartel de Sinaloa, conhecido como “El Chapo”.

A acusação descreveu uma reunião em que dois dos filhos do Sr. Guzmán, Ovidio Guzmán López e Iván Archivaldo Guzmán Salazar, disseram ao Sr. Rocha que poderiam garantir a sua vitória eleitoral. Ele, por sua vez, concordou em instalar funcionários que permitiriam que o cartel operasse impunemente, diz a acusação.

Os promotores dizem que o cartel ajudou a realizar as eleições roubando cédulas, sequestrando candidatos da oposição e pressionando outros a desistir da disputa. Uma vez no poder, Rocha e seus aliados colocaram funcionários de governos estaduais e municipais para ajudar o cartel, de acordo com as acusações.

Para alguns em Sinaloa, a acusação trouxe sentimentos sombrios de vingança.

Paola Gárate, deputada local e uma das críticas mais veementes de Rocha, disse que estava entre dezenas de candidatos da oposição e agentes políticos sequestrados no dia das eleições em 2021. Ela foi detida durante nove horas por homens armados mascarados, disse ela, juntamente com outros candidatos e agentes, até o final da votação.

A notícia, disse ela, a deixou com emoções conflitantes.

“Uma sensação de satisfação por um lado, e tristeza por outro”, disse Gárate. “Mas, acima de tudo, confirma que o Estado de direito não existe no México, que não foram as autoridades mexicanas que apresentaram estas acusações, mas são elas que deveriam ter agido antes, e não o fizeram porque são parte do problema.”

“Aqui, fazer parte da oposição vai custar-lhe a vida”, acrescentou ela, com a voz embargada.