A administração Trump autorizou mais de 8,6 mil milhões de dólares em vendas de armas de emergência a parceiros no Médio Oriente, enquanto as negociações para pôr fim à guerra EUA-Israel com o Irão permaneciam num impasse.
O Departamento de Estado anunciou as vendas em uma série de comunicados na noite de sexta-feira. As vendas implicariam a transferência de foguetes para Israel, Catar e Emirados Árabes Unidos e equipamentos de defesa aérea para Catar e Kuwait. Os países do Golfo Pérsico sofreram repetidas barragens de drones e mísseis balísticos iranianos durante a guerra EUA-Israel com o Irão.
Nos termos do acordo com o Qatar, o país do Golfo pagaria mais de 4 mil milhões de dólares por interceptadores de mísseis Patriot fabricados nos EUA – cujos arsenais globais diminuíram durante a guerra com o Irão.
Israel, os Emirados e o Qatar receberiam um Sistema Avançado de Armas de Precisão, que dispara foguetes guiados por laser. O Kuwait também comprou um sistema avançado de defesa aérea por cerca de US$ 2,5 bilhões.
Secretário de Estado Marco Rubio agilizou os negócios ao abrigo de uma disposição de emergência que permite a “venda imediata” das armas, disse o Departamento de Estado, ignorando a revisão padrão do Congresso e suscitando críticas dos legisladores democratas. Esta é a terceira vez que a segunda administração Trump invoca uma autorização de emergência durante a guerra do Irão para contornar o Congresso na venda de armas.
As vendas ocorreram depois de os Estados Unidos, Israel e vários países do Golfo Árabe terem gasto uma enorme quantidade de munições durante a guerra com o Irão.
Não estava claro quando as armas chegariam à região, uma vez que são necessários anos para construir grandes quantidades de interceptadores defensivos e outros tipos de munições. O ritmo lento de produção tornou-se uma grande preocupação em Washington, e quaisquer armas desse tipo que as empresas de armamento americanas fabricem para outros países significam menos para os Estados Unidos. Alguns responsáveis do Pentágono expressaram ansiedade relativamente à diminuição dos arsenais dos EUA.
A guerra foi interrompida depois de um cessar-fogo ter entrado em vigor no mês passado, mas as negociações para alcançar uma paz duradoura chegaram a um impasse, com os Estados Unidos e o Irão a traçarem linhas vermelhas aparentemente incompatíveis no programa nuclear do país.
O Presidente Trump ameaçou repetidamente atacar a infra-estrutura civil iraniana, incluindo as suas centrais eléctricas, a menos que os líderes do país concordassem com as suas condições. Tais ataques seriam considerados crimes de guerra. Na sexta-feira, Trump disse que “não estava satisfeito” com a última proposta iraniana, horas depois de a mídia estatal iraniana ter informado que seus negociadores haviam enviado uma oferta.
Ambos os países estão envolvidos num impasse arriscado no Estreito de Ormuz, uma via navegável crítica para o petróleo e o gás. O Irão impediu que os navios ocidentais atravessassem o estreito, abalando os mercados globais de energia, enquanto os Estados Unidos impuseram um bloqueio aos portos iranianos. No sábado, Mohammad Jafar Asadi, um general iraniano, disse num comunicado divulgado pela mídia iraniana que um retorno à guerra com os Estados Unidos era possível.
Quando o ataque EUA-Israel ao Irão começou em 28 de Fevereiro, o Irão retaliou disparando saraivadas de mísseis balísticos e drones contra países da região que albergavam bases militares americanas. Pelo menos 20 civis e vários soldados foram mortos nos países do Golfo Árabe durante a guerra, segundo dados divulgados pelas autoridades locais.
As forças iranianas apontaram mísseis e drones contra bases e embaixadas dos EUA, destruindo muitos edifícios. Os ataques também atingiram infra-estruturas civis em todo o Golfo e em Israel, incluindo hotéis, portos, locais críticos de energia e edifícios residenciais.
Os Emirados suportaram o peso dos ataques retaliatórios do Irão aos países do Golfo Árabe e disseram ter sido alvo de mais de 500 mísseis balísticos e 2.500 drones. Durante a guerra, Israel enviou discretamente alguns equipamentos de defesa antimísseis Iron Dome aos Emirados Árabes Unidos para ajudar a repelir os ataques.
Após o início da guerra, o Qatar solicitou interceptadores adicionais aos Estados Unidos, temendo que os seus arsenais pudessem eventualmente esgotar-se face aos persistentes ataques iranianos, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
Na sexta-feira, legisladores democratas criticaram a administração Trump por ignorar a revisão do Congresso sobre os carregamentos de armas, argumentando que a Casa Branca estava a tentar evitar a supervisão de uma guerra que é amplamente impopular entre o público americano.
“Esta transferência de armas reflecte um padrão mais amplo: ignorar a lei, contornar o Congresso e tomar grandes decisões de segurança nacional sem transparência ou responsabilização”, disse Gregory W. Meeks, de Nova Iorque, o principal democrata na Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara.
A administração Biden também utilizou duas vezes uma declaração de emergência para vender armas a Israel durante a guerra de Gaza.
O Departamento de Estado disse em seus anúncios que as vendas eram do interesse da segurança nacional dos Estados Unidos.
Quando uma administração notifica formalmente uma potencial venda de armas, os legisladores podem introduzir resoluções para tentar garantir votos suficientes para bloquear a venda. Vários desses resoluções recentes que visavam bloquear armas para o Médio Oriente foram derrotadas, principalmente devido ao apoio republicano às vendas.
Em 2019, a primeira administração Trump declarou uma “emergência” relativamente ao Irão para contornar o Congresso e vender armas sem a aprovação do legislador à Arábia Saudita e aos Emirados Árabes Unidos. Isso levou a uma investigação do inspetor-geral do Departamento de Estado.
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