Funcionários da administração Trump disseram na semana passada que a sua decisão abrupta de retirar 5.000 soldados americanos da Alemanha foi uma punição, pelas críticas alemãs à guerra no Irão, bem como pelo que os americanos consideraram ser um apoio militar insuficiente à sua campanha.
Os alemães, porém, não parecem sentir-se particularmente punidos.
Os líderes em Berlim, analistas de segurança alemães e outros funcionários e cidadãos de todo o país expressaram pouca preocupação nos dias que se seguiram ao anúncio sobre a perda de uma pequena parte dos cerca de 35.000 soldados americanos actualmente estacionados no país.
Se tiverem alguma ansiedade relativamente à mudança, parecem mais ligadas ao impacto económico que poderá ser sentido nas comunidades que dependem das instituições militares americanas, e não porque o número reduzido de tropas tornará a Alemanha menos segura.
“Se existem agora mais ou menos 5.000 soldados norte-americanos estacionados na Alemanha não faz qualquer diferença”, disse Robert Crumbach, ministro das infra-estruturas do estado alemão de Brandemburgo, na segunda-feira, numa entrevista antes de um evento cívico em Potsdam, uma cidade rica nos arredores de Berlim.
“Se houvesse uma retirada total, isso seria um problema significativo”, acrescentou. “Também não me oponho a isso, mas tem de ser um processo mais longo e muito bem preparado”, afirmou.
A América há muito que destaca um grande número de militares na Alemanha. O seu papel foi primeiro ocupar e estabilizar o país após a Segunda Guerra Mundial; depois, para dissuadir as ameaças soviéticas durante a Guerra Fria; e mais recentemente para apoiar operações americanas em guerras do Afeganistão ao Iraque.
Trump tentou, e não conseguiu, reduzir essa presença no seu primeiro mandato. Depois de regressar à Casa Branca, não voltou a abordar a questão até à semana passada, quando Friedrich Merz, o chanceler alemão, criticou a estratégia de guerra dos EUA no Irão e disse que o Irão tinha “humilhado” a América com a sua abordagem às negociações de paz.
Trump expressou fúria com os comentários de Merz nas redes sociais. No meio da semana, ele estava ameaçando retirar as tropas. Na sexta-feira, o Pentágono disse que iria prosseguir, removendo 5.000 durante o próximo ano.
As autoridades alemãs projetaram calma com a notícia. Durante a maior parte do fim de semana, a única resposta veio de Boris Pistorius, o ministro da Defesa, que classificou o anúncio como “previsível”.
No domingo, numa entrevista televisiva, Merz não expressou qualquer alarme relativamente à decisão.
“Eles estão constantemente a redistribuir as suas unidades militares em todo o mundo e nós também somos afetados por isso”, disse Merz. “Isso sempre aumentou e diminuiu um pouco nos últimos anos.”
Esta resposta ponderada mostra que os líderes alemães estão a aprender a não se deixarem levar pelas montanhas-russas retóricas de Trump, disse Julia Friedlander, CEO da Atlantik-Brücke, uma organização sem fins lucrativos que promove a parceria germano-americana.
“Nada os deixa em pânico, em comparação com a primeira administração”, disse ela.
Os analistas de segurança concordaram em grande parte que os alemães não tinham muito com que se preocupar com o anúncio das tropas, especialmente porque a Alemanha investiu enormemente nas suas próprias forças armadas desde o primeiro mandato de Trump.
A perda de 5.000 soldados “em última análise, não tem muitas ramificações para a postura estratégica aqui”, disse Cathryn Clüver Ashbrook, analista política radicada em Berlim e autora de um livro alemão sobre Trump, “The American Wake-Up Call”.
Muitos em Berlim estavam mais preocupados com uma segunda parte do anúncio do Pentágono: a decisão de cancelar a implantação de uma unidade de mísseis americana que tinha sido planeada para a Alemanha. Pretendido como um elemento dissuasor, teria incluído mísseis balísticos capazes de atingir a Rússia, os primeiros a serem estacionados pelos EUA na Europa desde o fim da Guerra Fria.
“Putin ficará satisfeito, porque não há contrapeso ao arsenal nuclear da Rússia e os europeus têm uma enorme lacuna nas suas capacidades convencionais, o que os torna mais vulneráveis à chantagem”, disse Roderich Kiesewetter, um antigo coronel alemão, que é agora legislador no Parlamento.
Jana Puglierin, especialista em segurança do Conselho Europeu de Relações Exteriores, um grupo de pesquisa, disse que a medida foi igualmente problemática pela forma como foi executada.
A medida “enfraquece” a posição da Europa contra a Rússia, disse ela, “porque os americanos fizeram isto sem consulta ou coordenação prévia”.
As outras preocupações suscitadas pela decisão sobre as tropas foram económicas e, em grande parte, confinadas a áreas que dependem dos salários dos militares americanos para sustentar as empresas.
“Em algumas localidades pequenas, se houver uma presença reduzida, sofreriam um impacto económico”, disse a Sra. Friedlander.
Derya Uluc, 47 anos, dirige uma lavanderia a cerca de 1,6 km da Base Aérea de Ramstein, uma grande instalação militar americana no sudoeste da Alemanha que serviu de palco para alguns ataques dos EUA ao Irã. Ela estimou que os soldados norte-americanos representam cerca de 70% dos seus clientes, muitas vezes trazendo os seus uniformes para limpeza. “De listras simples a estrelas, conheço todas as categorias”, disse ela.
Durante anos, a loja da sua família sobreviveu à crise económica e a uma pandemia, disse Uluc, mas ela nunca teve que lidar com uma grande retirada de tropas.
“Tenho que ser honesta: os negócios em Ramstein só funcionam por causa dos americanos”, disse ela.
Tatiana Firsova contribuiu com reportagens de Potsdam, Alemanha.