Um homem de 82 anos que cumpria 17 penas de prisão perpétua por liderar um grupo militante grego de extrema esquerda que matou 23 pessoas, incluindo um agente da CIA, foi libertado da prisão, provocando objecções furiosas de familiares das vítimas do grupo.
Imagens da televisão grega mostraram na sexta-feira o homem, Alexandros Giotopoulos, caminhando por um bairro no centro de Atenas carregando uma sacola plástica de compras, horas depois de ter sido libertado na noite de quinta-feira. Seu advogado disse que ele foi libertado devido à idade avançada, entre outros motivos.
Um tribunal decidiu em 2003 que Giotopoulos foi o mentor do 17 de Novembro, um grupo militante que esteve activo na Grécia entre 1975 e 2002. Organizou uma série de bombardeamentos e assassinatos, bem como assaltos a bancos que ajudaram a financiar as suas operações.
As suas vítimas incluíam industriais, políticos e responsáveis estrangeiros, incluindo Richard Welch, chefe de uma estação da CIA em Atenas, que foi morto a tiro em 1975. Giotopoulos negou sistematicamente ter liderado o grupo ou estar envolvido nos seus assassinatos.
“Depois de 24 anos de prisão, ainda estou à espera de uma resposta à questão crucial: ‘Em que lugar ocorreu a minha instigação moral?’”, disse ele numa declaração ao Documento, um jornal de tendência esquerdista, após a sua libertação. “‘Quando isso aconteceu? Como estava o tempo? Quem estava presente? E que palavras específicas foram usadas para persuadir os perpetradores físicos?'”
Na Grécia, as pessoas condenadas a múltiplas penas de prisão perpétua simultâneas são geralmente libertadas após cerca de 25 anos, e o Sr. Giotopoulos apresentou várias petições pedindo a sua libertação. Um painel judicial finalmente concordou, citando sua idade, problemas de saúde e bom comportamento na prisão, onde completou estudos de pós-graduação, disse seu advogado, Vasiliki Kamilari, à televisão grega.
Os familiares das vítimas ficaram consternados com a notícia de sua libertação.
“Não vamos esquecer que ele é o líder do 17 de Novembro, que foi condenado a 17 penas de prisão perpétua”, disse Kostas Bakoyannis, ex-prefeito de Atenas cujo pai, um político conservador, foi morto pelo grupo em 1989, na televisão grega na sexta-feira. “Não esqueçamos disso, porque daqui a pouco ouviremos que ele não é um assassino, mas um professor universitário.”
O Ministério dos Negócios Estrangeiros turco também condenou a decisão, chamando Giotopoulos de “terrorista traiçoeiro”. Dois funcionários da embaixada turca estavam entre os mortos em 17 de novembro.
As notícias diziam que o procurador do Supremo Tribunal grego estava a tentar rever a decisão, levantando a possibilidade de Giotopoulos poder ser devolvido à prisão. O Ministério Público geralmente não discute questões judiciais pendentes e não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Kamilari disse que qualquer tentativa de anular a decisão dificilmente terá sucesso, descrevendo-a como “um modelo de raciocínio particularmente completo e bem fundamentado”.
Uma porta-voz da polícia grega, Constantina Dimoglidou, disse que Giotopoulos seria obrigado a apresentar-se na esquadra de polícia local uma vez por mês, nos termos da sua libertação.
O dia 17 de Novembro recebeu o nome da data de 1973, quando uma revolta estudantil contra a ditadura militar grega foi violentamente reprimida pela polícia e pelo exército, matando mais de 20 pessoas.
O grupo escapou às autoridades até 2002, quando um dos seus membros foi ferido por uma bomba que explodiu prematuramente. Isso levou à interrupção da investigação e ao desmantelamento da rede. O Sr. Giotopoulos foi preso na ilha de Lipsi, onde vivia sob uma identidade falsa.
No julgamento de 2003, outros 14 membros do 17 de Novembro foram condenados juntamente com ele por diversas acusações e enviados para a prisão. Três ainda estão na prisão, incluindo Dimitris Koufodinas, que o tribunal considerou ser o principal assassino do grupo.
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