Quando os torcedores assistirem ao jogo de abertura da Copa do Mundo da FIFA, na quinta-feira, entre o país anfitrião, México, e a África do Sul, poderão notar uma figura importante faltando nas arquibancadas: a presidente Claudia Sheinbaum, do México.
Tomando seu lugar na seção VIP do Estádio Banorte, local do jogo na Cidade do México, estará Yolett Cervantes Cuaquehua, uma jovem indígena que venceu um concurso nacional realizado pelo governo mexicano para reivindicar o ingresso da Sra.
“Não vou a nenhum jogo, nem ao jogo de abertura ou a qualquer outro jogo”, disse Sheinbaum aos repórteres no mês passado, acrescentando que, em vez disso, assistiria ao primeiro jogo entre milhares de seus torcedores no Zócalo, a praça principal da Cidade do México, a capital. Esta semana, porém, ela disse que poderá mudar os planos se surgirem protestos na área.
Ainda assim, a medida tem um significado simbólico, já que os líderes dos países anfitriões normalmente presidem o jogo de abertura do seu país. Afinal, a Copa do Mundo, o evento esportivo mais assistido do planeta, serviu como uma plataforma influente e um instrumento de soft power para os líderes afirmarem a sua presença global e melhorarem a sua reputação.
Mas Sheinbaum disse que a sua ausência é uma demonstração de solidariedade para com os muitos mexicanos regulares que não conseguiram pagar um lugar no evento – o que atraiu críticas pelos preços excessivamente elevados dos bilhetes e pelas restrições de acesso.
Ela também enquadrou o ato de dar seu ingresso a Cervantes como uma forma de capacitar as jovens mulheres em um esporte que continua a ser fortemente dominado por homens.
“Durante muitos anos, as portas estiveram fechadas para nós – impedindo-nos de nos tornarmos árbitros, jogadores de futebol, comentadores ou anfitriões desportivos”, disse Sheinbaum numa conferência de imprensa no início deste ano. “Hoje, queremos abrir essas portas às mulheres e aos seus direitos, para que possam ser o que quiserem e tenham todas as oportunidades para o conseguir.”
Cervantes, uma atleta Nahua das terras altas cobertas de neblina do estado de Veracruz, no leste do México, derrotou 1.000 outros jovens finalistas de todo o país ao enviar um vídeo viral em que ela fazia malabarismos com uma bola de futebol com os pés e o corpo, descalça e vestindo seu traje tradicional indígena.
Em entrevista, Cervantes, 21 anos, disse que nunca teve um treinador formal, mas que se apaixonou pelo futebol quando criança, depois de assistir a uma partida entre Real Madrid e Juventus na Espanha – uma viagem como prêmio por vencer um concurso de oratória em seu estado.
“Este é um momento histórico na minha vida”, disse ela, acrescentando que descobriu que ganhou a passagem para a Copa do Mundo enquanto trabalhava no campo com a mãe. “Não creio que nenhum outro presidente tenha desistido de sua chapa para que um jovem pudesse representá-lo.”
Até agora, Sheinbaum foi a única líder dos países anfitriões deste ano a confirmar que não comparecerá a nenhum jogo da Copa do Mundo. Mas é provável que os seus homólogos no Canadá e nos Estados Unidos também faltem aos jogos de abertura nos seus respectivos países.
O primeiro-ministro Mark Carney, do Canadá, é vôo à Europa na quinta-feira para reuniões diplomáticas e o Grupo dos 7 anual – apenas um dia antes de seu país jogar contra a Bósnia e Herzegovina em Toronto. E o presidente Trump, apesar de anos de cortejo pessoal do presidente da FIFA, Gianni Infantino, criticou o elevado custo dos bilhetes.
“Eu certamente gostaria de estar lá, mas também não pagaria, para ser honesto com você”, disse Trump. contado O New York Post deu uma entrevista por telefone no mês passado, apesar de Infantino ter lhe presenteado com um ingresso cerimonial durante o sorteio da Copa do Mundo.
Ainda não está claro se Carney e Trump planejam assistir a outros jogos durante o torneio de seis semanas. A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário.
Mas a decisão de Sheinbaum de não comparecer também pode resultar de uma manobra política calculada, dizem os analistas, num momento em que a sua administração enfrenta uma convergência de crises internas.
Ela e o seu partido no governo, o Morena, foram criticados por protegerem responsáveis mexicanos acusados pelos procuradores norte-americanos de conluio com os cartéis. Os professores que protestaram paralisado partes do país, exigindo salários mais elevados e mudanças nas pensões. Outros grupos – juízes federais, activistas anti-corrupção e um movimento anti-Copa do Mundo – também estão a planear organizar protestos fora dos estádios durante a Copa do Mundo para expressar as suas frustrações.
“É uma maneira muito boa de dizer: ‘Se os olhos do mundo estão sobre nós, queremos que as coisas que realmente importam sejam trazidas à luz’”, disse Mónica de la Vega, antropóloga esportiva no estado de San Luis Potosí, sobre os manifestantes que planejavam aproveitar o momento.
Ao ceder seu lugar, a Sra. Sheinbaum pode evitar um momento desconfortável. estádios mexicanos, a história mostrasão notoriamente território hostil para presidentes em exercício.
“Neste caso específico, os participantes mexicanos farão parte de uma elite económica que desaprova amplamente a administração de Claudia Sheinbaum”, disse Sergio Varela, sociólogo desportivo residente na Cidade do México. “Não tenho dúvidas de que se ela for, será vaiada.”
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