O presidente Trump começou quinta-feira ameaçando bombardear o Irão pela terceira noite consecutiva e depois tomar a Ilha Kharg, o principal centro de exportação de petróleo do Irão no Golfo Pérsico, uma escalada que arriscava abrir um novo capítulo mortal na guerra que já dura meses.
Horas depois, ele inverteu abruptamente o curso. Numa publicação nas redes sociais, ele disse que cancelou os ataques planeados para quinta-feira à noite com base “no facto de as discussões com a República Islâmica do Irão terem sido levadas ao mais alto nível da liderança iraniana e aprovadas”.
Num evento no Salão Oval na tarde de quinta-feira, Trump disse que os Estados Unidos e o Irão tinham concordado com um acordo, “sujeito à finalização dos documentos”, e que este poderia ser assinado na Europa já neste fim de semana, numa cerimónia com o vice-presidente JD Vance.
“É um memorando de entendimento muito forte e um pouco conceitual”, disse Trump.
Mas um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão, Esmail Baghaei, rejeitou a afirmação de Trump de que ambos os lados tinham chegado a um acordo.
“As alegações feitas em relação ao acordo são especulativas e nada foi finalizado”, disse Baghaei, segundo a emissora estatal iraniana.
A decisão de Trump foi a mais recente de um padrão vertiginoso do presidente, alternando entre ameaças de escalada da guerra e afirmações de que o Irão está perto de assinar um acordo de paz.
Pouco antes de cancelar os ataques na quinta-feira, Trump conversou com autoridades paquistanesas, que têm feito a mediação entre Washington e Teerã. Os paquistaneses disseram a Trump que “temos um acordo” com o Irão, segundo um alto funcionário da administração.
Trump também falou com seu parceiro na guerra, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu de Israel, “sobre o memorando de entendimento emergente com o Irã para entrar em negociações”, disse o gabinete de Netanyahu em um comunicado.
Israel não é parte no acordo, afirma o comunicado, mas Netanyahu agradeceu a Trump por prometer que, uma vez alcançado um acordo final, obrigaria o Irão a desistir do seu urânio altamente enriquecido, desmantelar o seu programa nuclear, limitar a sua produção de mísseis e acabar com o seu apoio às milícias no Médio Oriente.
Trump disse que assim que o acordo fosse assinado, o Irão reabriria o Estreito de Ormuz, a rota crítica para o transporte de petróleo, e os militares dos EUA levantariam o bloqueio aos navios que entram e saem dos portos iranianos.
Trump acrescentou: “Eles não terão uma arma nuclear – eles concordaram com isso”. Não ficou claro, no entanto, se o Irão concordou com quaisquer alterações no seu programa nuclear.
Até agora, várias rondas de conversações ao longo dos últimos dois meses não conseguiram produzir um acordo para acabar com a guerra, restringir o programa nuclear do Irão e reabrir o Estreito de Ormuz, e Trump não ofereceu quaisquer detalhes que apoiassem as suas reivindicações de um avanço.
Antes de Trump retirar a sua última ameaça de atacar o Irão, as forças iranianas e americanas trocaram ataques em duas noites consecutivas esta semana, aumentando o receio em toda a região de que os combates no Médio Oriente poderiam tornar-se impossíveis de conter.
Depois de atacar o Irão na noite de terça-feira em retaliação pela queda de um helicóptero Apache do Exército, Trump e o secretário da Defesa, Pete Hegseth, aprovaram outra ronda de ataques na noite de quarta-feira que, segundo eles, pretendiam pressionar Teerão a concordar com a paz nos termos do presidente. Como disse Hegseth: “Se precisarmos negociar com bombas, negociaremos com bombas”.
Riccardo Alcaro, especialista em Irão do Instituto de Assuntos Internacionais de Roma, disse que é improvável que o Irão reduza os seus ataques às bases dos EUA na região enquanto estiver sob ataque.
“Se os iranianos perceberem que este poder militar pretende forçá-los a aceitar concessões que não estão dispostos a aceitar, é muito mais provável que respondam através de uma escalada do que cedendo”, disse ele.
Os combates desenrolaram-se tendo como pano de fundo um cessar-fogo de Abril, que pretendia dar início a conversações para reabrir o Estreito de Ormuz e pôr fim permanente ao conflito.
Mas o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão disse na quinta-feira que os ataques dos EUA esta semana tornaram esse cessar-fogo – que já não conseguiu impedir os repetidos ataques de ambos os lados – “sem sentido”.
Trump às vezes parece cauteloso quanto à escalada de uma guerra que é impopular entre os americanos, de acordo com as pesquisas. Mas ele começou a quinta-feira com uma publicação nas redes sociais declarando que os Estados Unidos iriam atacar o Irão “MUITA FORÇA ESTA NOITE”, e depois voltariam a sua atenção para um objectivo mais ambicioso.
“Em algum momento, num futuro não muito distante, tomaremos a Ilha Kharg e outros pontos de infraestrutura petrolífera e assumiremos o controle total dos seus mercados de petróleo e gás, tal como fizemos com a Venezuela”, escreveu ele.
Em uma entrevista ao programa “Fox & Friends” na manhã de quinta-feira, Trump parecia mais ambivalente sobre a tomada da ilha.
“Não sei se a América tem estômago para isso, para ser honesto com vocês”, disse ele aos apresentadores do programa. “Sabe, você ganharia uma fortuna. Mas não sei se a América tem estômago. Acho que eles gostariam de nos ver voltar para casa.”
E então, horas depois, ele mudou completamente de tom.
Atacar a ilha seria difícil, disseram analistas, e poderia expor as tropas terrestres americanas a ataques.
Um afloramento de coral no extremo norte do Golfo Pérsico, a Ilha Kharg fica a cerca de 24 quilômetros da costa iraniana. Antes da guerra, cerca de 90 por cento das exportações de petróleo bruto do país transitavam pela ilha, que é cercada por águas suficientemente profundas para permitir a atracação de grandes petroleiros.
Acredita-se que o Irão tenha reforçado as suas defesas na ilha, incluindo a transferência de mais militares para lá este ano.
Depois que Trump emitiu sua ameaça de tomar a ilha na quinta-feira, o principal negociador do Irã com Washington, Mohammad Bagher Ghalibaf, alertou os Estados Unidos nas redes sociais que “decisões impulsivas irão redefinir todo o quadro para pior, explodir a infraestrutura e os mercados energéticos e criar um atoleiro sem fim no qual você ficará preso durante anos”.
Dado que a ilha de Kharg fica a cerca de 640 quilómetros de distância do Estreito de Ormuz, mesmo o domínio dos EUA na ilha pouco faria para impedir o Irão de controlar o fluxo de navios comerciais na hidrovia. Poderia também fazer com que os preços do petróleo, que subiram cerca de 30% desde o início da guerra, subissem ainda mais – especialmente se o Irão retaliasse atacando a infra-estrutura petrolífera no Golfo Pérsico.
O relatório foi contribuído por Lara Jakes, Eric Schmitt, Maggie Haberman, Chris Cameron, Pranav Baskar, Sanam Mahoozi e Programa Hakim.
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