A princesa Bha, a filha mais velha do rei tailandês que era vista como uma potencial sucessora ao trono, morreu na quinta-feira num hospital em Banguecoque, informou o palácio real, depois de ter estado em coma durante três anos e meio. Ela tinha 47 anos.
A princesa, cujo nome completo era Bajrakitiyabha Narendira Debyavati, estava em aparelhos de suporte vital desde dezembro de 2022, quando desmaiou num parque no norte da Tailândia enquanto corria com os seus cães. Em maio, o palácio anunciou que ela tinha uma infecção no abdômen que causava pressão arterial baixa e batimentos cardíacos irregulares.
A sua morte complica a já obscura questão da sucessão na monarquia tailandesa. O rei Maha Vajiralongkorn, 73 anos, não nomeou publicamente um herdeiro, e alguns analistas viam a princesa como uma possível candidata a se tornar a primeira rainha governante da Tailândia devido ao seu pedigree. Ela foi a única filha do rei e de sua primeira esposa, a princesa Soamsawali, que também é prima do rei.
O monarca, cuja vida foi marcada por escândalos, foi casado quatro vezes e tem sete filhos. Ele renegou quatro filhos que teve desde 1979 com sua segunda esposa, a atriz Sujarinee Vivacharawongse, antes de se casarem.
Mas a sucessão não é automática e o monarca pode nomear o seu próprio herdeiro. A constituição tailandesa também permite que o conselho privado do país nomeie uma princesa para o trono na ausência de um sucessor nomeado.
A morte da princesa Bha ocorre em meio a uma onda crescente de desilusão com a monarquia entre os jovens tailandeses. Nos últimos anos, centenas de milhares de jovens marcharam na Tailândia para exigir reformas à monarquia, bem como à dura lei de lesa-majestade que proíbe críticas à família real.
Entre os defensores da monarquia, a princesa era amplamente vista como alguém que poderia restaurar o respeito a uma casa real que se tornara impopular. Ao contrário do pai, a princesa, que era solteira, parecia livre de escândalos. Ela tinha um dos currículos mais ilustres entre os filhos dele, tendo atuado como diplomata nas Nações Unidas e na Áustria.
“Ela era a esperança que poderia levar a família real para o futuro”, disse Kasidit Ananthanathorn, professor que estuda monarquia na Universidade Ramkhamhaeng, na Tailândia.
Em 2019, o rei concedeu títulos reais à princesa Bha e a dois de seus meio-irmãos – o príncipe Dipangkorn Rasmijoti e a princesa Sirivannavari Nariratana. Os novos títulos sinalizaram que os três estavam na fila para a sucessão real.
A princesa Sirivannavari, 39 anos, estilista, é a única filha do rei com sua segunda esposa e, ao contrário de seus irmãos, não foi banida e destituída de seus títulos. O príncipe Dipangkorn, 21 anos, é filho único do rei com sua terceira esposa, Srirasmi Suwadee, de quem mais tarde acusou de corrupção, e se divorciou. (Ele é atualmente casado com a Rainha Suthida, uma ex-comissária de bordo.)
O colapso repentino da princesa Bha em 2022 aumentou as especulações sobre outros possíveis candidatos à sucessão de seu pai. Em 2023, dois dos filhos que o rei rejeitou, Vacharaesorn e Chakriwat Vivacharawongse, regressaram surpresa à Tailândia depois de viverem exilados nos Estados Unidos durante 27 anos, o que gerou especulações de que poderiam estar a competir por consideração. Mas em Junho passado, os dois homens, que são cidadãos americanos, foram novamente forçados a deixar a Tailândia.
Nascida em 7 de dezembro de 1978, a princesa Bha, que também era conhecida por Ong-Bha (pronuncia-se Ong-Pa), frequentou a Heathfield School, uma escola secundária só para meninas em Ascot, Inglaterra, antes de retornar à Tailândia para obter um diploma de graduação em direito na Universidade Thammasat. Ela obteve mestrado e doutorado pela Cornell Law School em Ithaca, NY.
Mais tarde, ela se tornou promotora assistente no gabinete do procurador-geral da Tailândia. Ela passou a ocupar cargos diplomáticos, servindo primeiro na Missão Permanente da Tailândia nas Nações Unidas, antes de ser nomeada embaixadora na Áustria, Eslováquia e Eslovênia, cargos que ocupou de 2012 a 2014.
Um dos interesses da princesa Bha eram os direitos das prisioneiras. Ela pressionou o governo tailandês a apresentar uma resolução à Comissão de Prevenção do Crime e Justiça Criminal, um órgão das Nações Unidas, que argumentava que as mulheres eram vulneráveis num sistema prisional construído para os homens. Ela pressionou pela adoção pela ONU em 2010 do “Regras de Banguecoque”, também conhecidas como Regras das Nações Unidas para o Tratamento de Mulheres Prisioneiras e Medidas Não-Custodiais para Mulheres Delinquentes.
A Princesa Bha dirigiu projetos para garantir que as mães tailandesas encarceradas recebessem aconselhamento e serviços de cuidados infantis para ajudá-las a reingressar na sociedade após serem libertadas, e pressionou pelo tratamento humano das prisioneiras em lugares como a Indonésia.
“Ela dedicou muito do seu tempo, o que não precisava fazer”, disse Jeremy Douglas, alto funcionário do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime, que conhecia a princesa há mais de duas décadas. “Nos bastidores, ela estava promovendo suas ideias, realizando reuniões, sentando-se com as pessoas e pensando: ‘O que podemos fazer melhor?’”
A princesa Bha deixa seus pais e seis meio-irmãos e irmãs.
Kittiphum Sringammuang e Muktita Suhartono relatórios contribuídos.
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