Um alto funcionário de segurança do governo haitiano recentemente escolhido para servir como chefe de gabinete do Ministro da Defesa foi sequestrado na quinta-feira junto com sua esposa e filha de 6 anos, cidadã americana, confirmaram duas pessoas familiarizadas com o caso.
James Boyard, inspetor-geral da polícia e professor da Universidade Estadual do Haiti, foi sequestrado em Porto Príncipe, a capital. Uma pessoa familiarizada com o caso disse que foi solicitado resgate.
Um líder de gangue chamado Christ-Roi Chéry, conhecido como Chrisla, que é o líder da gangue Ti Bwa, é considerado o responsável, segundo a polícia haitiana. Um porta-voz da polícia haitiana disse não ter mais informações sobre o caso.
O bando Ti Bwa, sob sanção da União Europeia, é um dos muitos grupos armados no Haiti que exercem um controlo rigoroso sobre a população local, nomeadamente através da operação de portagens ilegais e de outras formas de extorsão do público.
O Sr. Boyard, um renomado especialista em segurança e autor de dois livros, é o chefe de gabinete de Mario Andrésol, o recém-nomeado Ministro da Defesa do Haiti.
O Haiti vive numa espiral de violência há vários anos, especialmente desde o assassinato, em 2021, do seu presidente, Jovenel Moïse. Grupos armados que controlam as principais estradas, portos e comunidades inteiras impediram as autoridades de realizar eleições.
Uma coligação de gangues assumiu o controlo de grandes áreas da capital, esvaziando bairros e ocasionalmente fechando o aeroporto durante meses. Quase 1,5 milhão de pessoas que fogem da violência foram deslocadas de suas casas e mais de 16 mil pessoas foram mortas desde 2022, segundo as Nações Unidas.
O sequestro também é comum no Haiti. Pelo menos 647 pessoasincluindo mulheres e crianças, foram sequestradas no ano passado, de acordo com um relatório da ONU.
As gangues sequestram pessoas de seus carros ou ônibus e as prendem para pedir resgate. Os resgates variam muito e normalmente são muito mais altos para estrangeiros. No ano passado, cinco funcionários da UNICEF foram detidos durante três semanas.
O governo dos EUA ajudou recentemente a formar uma unidade de supressão de gangues destinada a conter a violência. Espera-se que a força cresça para 5.500 soldados de países de todo o mundo.
É improvável que as eleições marcadas para o final deste verão sejam realizadas devido à violência constante, disseram as autoridades.
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