Em fevereiro, o número de caminhões de ajuda que entraram em Gaza diminuiu significativamente, conforme dados, mesmo com líderes humanitários alertando sobre a possibilidade de fome e pedindo que Israel e outros aumentem a ajuda aos civis presos no enclave.
As mortes de dezenas de pessoas em meio à busca por ajuda alimentar na quinta-feira destacaram o nível de desespero no território. Uma média de 96 caminhões por dia entrou em Gaza até 27 de fevereiro, uma queda de 30% em relação à média de janeiro e a média mensal mais baixa desde antes de um cessar-fogo no final de novembro, de acordo com dados da UNRWA, a agência de ajuda da ONU para Gaza.
“Tem sido parar e começar,” disse Juliette Touma, porta-voz da UNRWA. “Está longe de ser regular e longe do suficiente. Deveríamos ter visto um aumento, mas houve uma diminuição significativa.”
A redução reflete, em parte, a rigidez das medidas de inspeção no cruzamento de Kerem Shalom, no sul de Israel, que tem sido a principal entrada desde sua reabertura em dezembro. Mercadorias também passam para Gaza do Egito através de um cruzamento na cidade de Rafah após passarem por inspeção israelense em um local separado.
O economista-chefe do Programa Mundial de Alimentos da ONU, Arif Husain, disse que outros fatores também dificultaram as entregas, incluindo a insegurança em Gaza e o fato de que atualmente existem apenas dois pontos de passagem de fronteira pelos quais a ajuda é permitida.
As verificações israelenses visam eliminar itens que poderiam ser potencialmente utilizados pelo Hamas. Funcionários de ajuda disseram, em entrevistas, que, embora necessárias, o sistema de inspeção causou atrasos significativos que resultaram em uma menor quantidade de total de ajuda.
Além disso, protestos israelenses exigindo a libertação dos cerca de 100 reféns que se acredita estar ainda vivos em Gaza têm dificultado o fluxo de ajuda em Kerem Shalom.
O declínio na ajuda sugere que os apelos dos Estados Unidos e de outros governos por um aumento rápido na ajuda aos civis não deram frutos imediatamente. Isso poderia ter repercussões mais amplas. Em uma decisão preliminar em janeiro, o principal tribunal do mundo, a Corte Internacional de Justiça, ordenou que Israel permitisse assistência humanitária e serviços básicos em Gaza.
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