Nas eleições de 2022, António Costa, um primeiro-ministro bem visto pelos líderes europeus, conseguiu facilmente seu terceiro mandato como primeiro-ministro, muitos portugueses esperavam um governo estável e duradouro, dada a maioria sólida do seu Partido Socialista no Parlamento.
No entanto, no final do ano passado, o Sr. Costa renunciou, seu governo envolvido em uma investigação de corrupção envolvendo concessões de exploração de lítio.
Portugal enfrenta agora uma nova eleição no domingo. Existe a possibilidade de o Partido Socialista perder o poder pela primeira vez em mais de oito anos, bem como a possibilidade de um governo minoritário instável.
Uma das mudanças mais significativas na campanha eleitoral tem sido o surgimento de um partido populista de extrema-direita.
O que desencadeou a votação foi a renúncia do Sr. Costa em novembro, após a abertura de uma investigação de corrupção em concessões de exploração de lítio, produção de hidrogênio e construção de um centro de dados.
O lítio é fundamental para ajudar a União Europeia a fazer a transição para energias limpas, e o bloco depende principalmente de importações.
Em Portugal, as explorações de lítio já eram controversas antes da investigação sobre a concessão de concessões e enfrentavam oposição pública pelos danos ambientais que as minas poderiam causar.
A investigação agora ameaça reduzir os investimentos estrangeiros muito necessários, afirmou Marina Costa Lobo, cientista política na Universidade de Lisboa. “E isso pode ser problemático para Portugal”, acrescentou.
O Sr. Costa não foi formalmente acusado de nenhum crime.
Na eleição geral antecipada, o Partido Socialista disputa voto a voto com a Aliança Democrática, uma coalizão de partidos de centro-direita liderada pelo Partido Social Democrata.
Os Socialistas devem conquistar cerca de 28% dos votos, de acordo com uma agregação de pesquisas da Politico, e a Aliança Democrática cerca de 33%.
Pedro Nuno Santos, apoiado pela ala esquerda do Partido Socialista, sucedeu o Sr. Costa como líder do partido.
Membros do Partido Social Democrata também foram afetados por investigações de corrupção, com o presidente de um governo local renunciando recentemente.
O surgimento do partido populista de extrema-direita Chega tem sido surpreendente. Mesmo que o Chega esteja atrás dos dois partidos tradicionais, de acordo com uma agregação de pesquisas da Politico, um bom desempenho na eleição poderia transformar o Chega em um partido-chave se nenhum outro conseguir obter maioria absoluta.
Luís Montenegro, líder do Partido Social Democrata, descartou formar uma coalizão com o Chega. O Chega tornou a punição mais severa para a corrupção um pilar de sua campanha, com outdoors que dizem: “Portugal precisa de uma limpeza”.
Se seu partido ficar em primeiro lugar, o Sr. Montenegro poderá formar um governo minoritário, um resultado potencialmente instável que pode não durar muito tempo, de acordo com especialistas.
Ao contrário de outros países europeus, Portugal não viu, por anos, partidos de extrema-direita e anti-establishment ganharem tração entre os eleitores.
O surgimento do Chega, que significa “chega” em português, está mudando isso, e um bom desempenho na eleição poderia encerrar a exceção do país.
“Para nós aqui em Portugal, seria uma novidade”, disse José Santana Pereira, professor associado de ciência política no Instituto Universitário de Lisboa.
O partido, fundado em 2019, recebeu cerca de 1% dos votos na eleição de 2019. Isso aumentou para cerca de 7% em 2022, e o partido agora está previsto para conquistar 16% dos votos, de acordo com uma agregação de pesquisas da Politico.
Apesar da investigação de corrupção e da ênfase do Chega em sua campanha, muitos eleitores parecem preocupados principalmente com questões que afetam suas vidas diárias, disse a Sra. Costa Lobo.
Com salários persistentemente baixos que não aumentam com a inflação, os portugueses parecem principalmente preocupados com a crise do custo de vida. Os preços das casas dobraram nos últimos oito anos, em parte devido aos aluguéis para turistas, tornando a propriedade inacessível, especialmente para as gerações mais jovens.
“A habitação se tornou uma das principais questões na eleição”, disse a Sra. Costa Lobo. “Cidadãos da classe média não conseguem mais alugar ou comprar.”
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