Há apenas alguns anos, muitos cidadãos dos Emirados Árabes Unidos falavam calorosamente sobre os laços em crescimento de seu país com Israel.
Israel acabara de estabelecer relações com os Emirados através de um acordo intermediado pelos EUA. Grupos empresariais surgiram para canalizar investimentos entre os países. Duas mulheres, uma dos Emirados e outra de Israel, posaram para uma fotografia de mãos dadas no topo de um arranha-céu em Dubai. Funcionários americanos, dos Emirados e de Israel previram que seu acordo, chamado de Acordos de Abraão, espalharia a paz pelo Oriente Médio.
Mas agora, à medida que os bombardeios de Gaza por parte de Israel durante meses alimentam a raiva em toda a região, fãs dos Emirados do acordo estão cada vez mais difíceis de serem encontrados.
Um empresário dos Emirados que antes exaltava os laços econômicos disse que tinha deixado um conselho empresarial Emirados-Israel e que não tinha mais nada a dizer. Alguns dos Emirados, embora frustrados com os acordos, disseram que tinham medo de falar publicamente, citando a história de seu governo autoritário de prender críticos. Um figura que falou, o vice-chefe de polícia de Dubai, declarou online que os árabes “realmente queriam paz” e que Israel “provou que suas intenções são malignas”.
Tanto os Emirados como Israel não devem romper o acordo, dizem os analistas: Ele continua sendo uma salvaguarda diplomática para Israel, enquanto seus laços com outros países árabes se desgastam, e trouxe aos Emirados bilhões em comércio e relações públicas positivas em nações ocidentais. Mas a atual trajetória da guerra não é promissora para os acordos ou para a segurança do Oriente Médio, disse Mohammed Baharoon, chefe do B’huth, um centro de pesquisa de Dubai.
“Isso é uma parceria”, ele disse, “e se um parceiro não estiver pagando suas dívidas, então não é mais uma parceria.”
Mesmo que a existência dos acordos não esteja em jogo, muitos israelenses e emiradenses dizem que como será a relação ainda é incerto.
“A fase romântica dos Acordos de Abraão meio que desapareceu”, disse Noa Gastfreund, cofundadora israelense da Tech Zone, um grupo que conecta empreendedores e investidores de tecnologia emiradenses e israelenses. Agora, ela disse, “entramos na fase realista de entender que não será fácil.”
Os acordos, anunciados em 2020, foram particularmente cobiçados por Israel como um passo importante rumo a uma maior integração no Oriente Médio, onde os países árabes isolaram Israel por muito tempo devido ao tratamento dos palestinos e ao controle sobre Gaza e a Cisjordânia.
Ao longo dos próximos anos, centenas de milhares de turistas israelenses desembarcaram nos Emirados, e em 2022, o país relatou $2.5 bilhões em comércio com Israel. Alguns restaurantes israelenses abriram em Dubai; um deles se chamou Cafe Bibi, em homenagem ao apelido do Sr. Netanyahu.
Mas logo surgiram rachaduras entre os emiradenses decepcionados, enquanto os assentamentos judaicos se expandiam na Cisjordânia e Israel formava o governo mais direitista de sua história.
Diversos planos do Sr. Netanyahu para visitar os Emirados nunca se concretizaram. Os acordos não se expandiram para incluir países como Omã ou Catar. E embora funcionários sauditas tenham buscado conversas com autoridades americanas para potencialmente reconhecer Israel, eles não estão interessados em aderir aos acordos – e estão exigindo pesadas concessões.
Em uma conferência em setembro, Anwar Gargash, um alto funcionário emiradense, disse que a relação com Israel estava “passando por um momento difícil.”
As tensões só pioraram desde o início da guerra. Dhahi Khalfan, vice-chefe de polícia de Dubai, fez postagens duras nas redes sociais contra Israel, afirmando que os líderes israelenses “não merecem respeito”.
“Espero que todos os líderes árabes reconsiderem a questão de lidar com Israel”, ele escreveu em janeiro – um apelo incomumente franco nos Emirados, onde a maioria dos cidadãos fala pouco sobre política, por deferência e medo.
Vários emiradenses se recusaram a ser entrevistados sobre a guerra em Gaza ou sobre os laços dos Emirados com Israel. Um emiradense na casa dos 20 anos concordou em falar sob a condição de ser identificado apenas por um nome do meio, Salem.
Ele descreveu um crescente senso de dissonância cognitiva enquanto desfrutava de uma vida confortável, entre arranha-céus reluzentes e cafeterias especializadas, enquanto imagens de morte e destruição saíam de Gaza. A relação com Israel era desanimadora, ele disse, especialmente porque ele e muitos emiradenses foram criados para ver os palestinos como irmãos que eles devem proteger.
Ele agora acredita que os Acordos de Abraão foram uma tentativa de agradar aos aliados ocidentais dos Emirados, ele disse. Isso o fez sentir que os valores de seu país estavam à venda, ele disse.
As visões dos emiradenses em relação aos acordos já tinham se tornado mais sombrias antes da guerra, de acordo com o Instituto Washington para Política do Oriente Próximo, uma organização de pesquisa geralmente pró-Israel. Até novembro de 2022, 71% dos entrevistados nos Emirados disseram que os acordos estavam tendo um efeito “negativo” em sua região.
Até agora, os funcionários emiradenses responderam à guerra focando na ajuda a Gaza, direcionando retórica cada vez mais dura para Israel e pedindo um cessar-fogo e a criação de um estado palestino.
As declarações mais fortes de um oficial emiradense até o momento vieram de Lana Nusseibeh, representante dos Emirados na ONU, em depoimento recente à Corte Internacional de Justiça. Ela denunciou “os ataques indiscriminados de Israel à Faixa de Gaza”, argumentou que a ocupação de Israel na Cisjordânia era ilegal e exigiu consequências.
Ela também disse, em uma conferência em Dubai no mês passado, que o governo emiradense não está disposto a financiar a reconstrução de Gaza sem um caminho “irreversível” para um estado palestino.
Em uma entrevista, Mohammed Dahlan, exilado palestino influente e conselheiro próximo ao presidente emiradense, sugeriu que os governantes árabes haviam se desencantado com o Sr. Netanyahu.
Antes da guerra, o Sr. Netanyahu e autoridades da administração Biden haviam focado em um prêmio maior do que as relações com os Emirados: um acordo israelense com a Arábia Saudita.
Essa perspectiva agora parece cada vez mais distante, dizem os estudiosos.
“Israel se tornou um fardo moral para quem se envolve com isso”, escreveu um acadêmico saudita, Hesham Alghannam, em uma revista saudita no mês passado. “Os árabes estão chegando à conclusão de que enquanto a paz com Israel ainda possa ser concebível, ela já não é mais desejável.”
Durante a visita de Barkat, uma imagem circulou nas redes sociais do ministro israelense e do ministro do comércio da Arábia Saudita trocando cartões comerciais em um evento. O governo saudita negou rapidamente que a reunião tivesse sido intencional.
“Pessoas desconhecidas se aproximaram do ministro para cumprimentá-lo e mais tarde se identificaram como o ministro da economia do governo de ocupação israelense”, disse o governo em comunicado.
Questionado sobre a reação saudita, Barkat disse, “adoramos criar colaboração com todos os países pacíficos da região.”
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