Pelo menos três comandantes seniores e quatro oficiais responsáveis pelas operações secretas do Irã no Oriente Médio foram mortos na segunda-feira quando aviões de guerra israelenses atingiram um prédio em Damasco que faz parte do complexo da embaixada iraniana, segundo autoridades iranianas e sírias.
A greve em Damasco, capital da Síria, parece ter sido um dos ataques mais mortais em uma longa guerra nas sombras entre Israel e o Irã, que incluiu assassinatos de líderes militares iranianos e cientistas nucleares.
Esse guerra secreta se tornou pública à medida que as tensões entre os países se intensificaram devido à campanha militar de Israel na Faixa de Gaza contra o Hamas, a milícia apoiada pelo Irã que liderou o ataque a Israel em 7 de outubro.
Quatro autoridades israelenses, falando sob condição de anonimato para discutir assuntos de inteligência sensíveis, confirmaram que Israel estava por trás do ataque em Damasco, mas negaram que o prédio tivesse status diplomático.
No entanto, o embaixador sírio no Irã, Shafiq Dayoub, disse que o ataque teria visado um prédio diplomático e foi uma “violação clara e completa de todas as convenções e normas internacionais.”
Vídeos circulando nas redes sociais após o ataque mostraram um prédio destruído ao lado da embaixada, e fotografias mostravam um portão de entrada com uma placa identificando-o como a seção consular. A embaixada afirmou que o prédio abrigava uma seção consular e a residência do embaixador.
As autoridades iranianas divulgaram a morte do Gen. Mohamad Reza Zahedi, de 65 anos, que supervisionava as operações militares secretas do Irã na Síria e no Líbano, junto com outros dois generais e quatro oficiais da Força Quds.
Autoridades israelenses afirmaram que o prédio era um posto avançado da Guarda Revolucionária, tornando-o um alvo militar legítimo.
O ministro das Relações Exteriores do Irã, Hossein Amir Abdollahian, condenou veementemente o ataque e afirmou ter discutido com seu colega sírio sobre o ataque à seção consular da embaixada do Irã em Damasco.
Em uma visita ao Al-Shifa no sábado, o tenente-general Herzi Halevi, chefe do Estado-Maior das Forças Armadas de Israel, declarou que a operação foi “extremamente bem-sucedida” e mostrou aos grupos militantes que “um hospital não é um local seguro” para eles.
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